평소처럼, 핸드폰을 켜 들고 늦은 점심 겸 저녁을 해결할 만한 곳을 찾기 시작했다. 혼자 떠나는 식도락 여행은 나에게 힐링 그 자체니까. 오늘은 왠지 제대로 된 고기가 당기는 날, 춘천에서 한우 맛집으로 명성이 자자한 “봄내농원”이 눈에 들어왔다. 혼밥 레벨이 만렙인 나지만, 고깃집은 늘 조심스러운 곳이다. 혹시 혼자서는 주문이 안 되는 건 아닐까, 괜히 눈치가 보이는 건 아닐까 하는 걱정이 앞서기 때문이다. 하지만 괜찮다. 오늘은 용기를 내보기로 했다. 춘천에서 맛있는 한우를 맛보겠다는 일념 하나로, 퇴계동에 위치한 봄내농원으로 향했다.
문을 열고 들어서니, 생각보다 아늑하고 편안한 분위기가 나를 반겼다. 테이블 간 간격도 적당하고, 혼자 앉기에도 부담 없는 카운터석도 마련되어 있었다. 혼자 온 손님을 배려하는 듯한 따뜻한 분위기에 안심하며 자리에 앉았다. 메뉴판을 보니, 다양한 한우 부위는 물론, 세트 메뉴도 준비되어 있었다. 혼자 왔으니, 여러 부위를 맛볼 수 있는 농원세트는 조금 부담스러울 것 같았다. 고심 끝에, 사장님께 혼자 먹기 좋은 메뉴를 추천받아 ‘한우 제비추리’ 1인분을 주문했다.
주문을 마치자, 따뜻한 숯불이 먼저 테이블에 놓였다. 숯불을 보니, 고기에 대한 기대감이 더욱 커졌다. 곧이어, 정갈하게 담긴 밑반찬들이 차려졌다. 갓김치, 마늘쫑 장아찌 등 흔치 않은 곁들임 찬들이 눈에 띄었다. 특히 갓김치는 푹 익어, 특유의 깊은 맛이 입맛을 돋우기에 충분했다. 혼자 왔지만, 반찬 하나하나에 정성이 느껴져 기분이 좋아졌다.
드디어 기다리고 기다리던 한우 제비추리가 등장했다. 선홍빛 고기 위에 뿌려진 깨소금이 더욱 먹음직스러워 보였다. 윤기가 자르르 흐르는 제비추리의 퀄리티는 한눈에 봐도 최상급이었다.
뜨겁게 달궈진 숯불 위에 제비추리를 한 점씩 올려 구웠다. 치익- 하는 소리와 함께, 고소한 냄새가 코를 자극했다. 육즙이 올라오는 순간을 놓치지 않고, 재빨리 뒤집어 마저 구워주었다. 잘 구워진 제비추리 한 점을 입에 넣으니, 입안 가득 퍼지는 육즙과 풍미가 정말 환상적이었다. 질기지 않고, 부드럽게 씹히는 식감도 최고였다. 왜 사람들이 봄내농원을 춘천 한우 맛집으로 꼽는지 단번에 이해가 되는 순간이었다.
나는 원래 고기를 먹을 때 쌈을 잘 싸 먹지 않지만, 오늘은 왠지 갓김치와 함께 먹어보고 싶었다. 구운 제비추리 한 점을 갓김치에 싸서 입에 넣으니, 매콤하면서도 깊은 풍미가 정말 훌륭했다. 갓김치의 아삭한 식감과 제비추리의 부드러움이 환상적인 조화를 이루었다. 마늘쫑 장아찌와 함께 먹어도 정말 맛있었다. 짭짤하면서도 향긋한 마늘쫑 장아찌가, 고기의 느끼함을 잡아주어 계속해서 고기를 먹을 수 있게 해줬다.
혼자 왔지만, 전혀 심심하지 않았다. 맛있는 고기를 음미하며, 오롯이 나만의 시간을 즐길 수 있었다. 테이블 한 켠에는, 후추와 소금 등 다양한 조미료가 준비되어 있어, 취향에 맞게 고기를 즐길 수 있었다. 나는 소금만 살짝 찍어, 한우 본연의 맛을 느끼는 것을 좋아한다. 역시, 좋은 퀄리티의 한우는 소금만으로도 충분히 훌륭하다.
고기를 다 먹어갈 때 쯤, 사장님께서 네이버 예약 서비스로 제공되는 한우 된장찌개를 가져다주셨다. 된장찌개 안에는 두부, 버섯, 그리고 한우가 듬뿍 들어 있었다. 된장찌개만으로도 밥 한 공기를 뚝딱 해치울 수 있을 것 같았다. 얼큰하면서도 구수한 된장찌개는 정말 별미였다. 특히, 밥을 말아서 먹으니 더욱 맛있었다. 뜨끈한 된장찌개에 밥을 말아, 갓김치와 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다.
혼자 하는 식사는 때로는 외로울 수도 있지만, 봄내농원에서는 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에, 오히려 혼자만의 시간을 만끽할 수 있었다.
계산을 하고 나가려는데, 사장님께서 “맛있게 드셨냐”며 따뜻하게 인사를 건네주셨다. “정말 맛있게 잘 먹었습니다. 혼자 와도 전혀 불편하지 않고, 오히려 편안하게 식사를 즐길 수 있어서 좋았습니다.”라고 말씀드리니, 사장님께서 환하게 웃으시며 “다음에 또 오세요”라고 말씀해주셨다.
오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아. 춘천 퇴계동 봄내농원에서 맛있는 한우와 함께 행복한 시간을 보냈다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 하며, 가게 문을 나섰다. 춘천에서 혼밥하기 좋은 고깃집을 찾는다면, 봄내농원을 강력 추천한다. 고기 퀄리티는 물론, 친절한 서비스와 편안한 분위기까지 모든 것이 완벽한 곳이다. 혼자서도 부담 없이, 맛있는 한우를 즐길 수 있는 곳, 바로 봄내농원이다.
집으로 돌아오는 길, 따뜻한 햇살이 나를 감쌌다. 배부르고 행복한 기분으로, 다음 혼밥 장소를 물색하기 시작했다. 춘천에는 아직 가보지 못한 맛집들이 너무나 많다. 앞으로 춘천 맛집들을 하나씩 정복해 나가야겠다는 다짐을 하며, 발걸음을 재촉했다. 오늘도 맛있는 혼밥, 성공!
혼밥족을 위한 꿀팁: 봄내농원은 혼자 방문해도 전혀 눈치 보지 않고 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 카운터석도 마련되어 있으며, 1인분 주문도 가능하다. 네이버 예약을 이용하면 한우 된장찌개를 서비스로 제공받을 수 있으니, 꼭 이용해보자.
