어릴 적 부모님 손을 잡고 방문했던 경양식 레스토랑의 아련한 기억, 그 향수를 자극하는 곳이 있다고 하여 광주 금호동의 “일과인”을 찾았습니다. 디지털 시대에도 변치 않는 아날로그 감성을 간직한 이곳은, 단순한 식사를 넘어 시간을 거슬러 올라가는 특별한 경험을 선사한다는 이야기를 익히 들어왔기 때문입니다.
문을 열고 들어서는 순간, 마치 오래된 영화 세트장에 들어선 듯한 착각에 빠졌습니다. 은은한 조명 아래 고풍스러운 가구들이 놓여 있고, 벽면에는 드라이플라워와 아기자기한 소품들이 장식되어 있었습니다. 2000년대 초반 커피프린스 1호점을 연상시키는 아늑함과, 캔모아의 향수를 불러일으키는 편안함이 공간을 가득 채우고 있었습니다. 바깥의 소란스러움과는 단절된, 오롯이 나만의 시간을 즐길 수 있는 공간이라는 인상을 받았습니다. 창밖으로 보이는 풍경마저도 마치 그림처럼 느껴졌습니다.
자리에 앉자 따뜻한 물수건과 함께 메뉴판을 가져다주셨습니다. 돈까스, 함박스테이크, 까르보나라 등 추억을 자극하는 메뉴들이 눈에 띄었습니다. 메뉴 선택에 고민이 될 땐, 저는 늘 그곳의 대표 메뉴를 선택하곤 합니다. 이곳의 돈까스는 평범한 경양식 돈까스를 넘어선, 특별한 매력이 있다고 들었습니다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 정통 돈까스에, 이곳만의 비법 소스가 곁들여진다는 설명에 망설임 없이 돈까스를 주문했습니다. 함께 간 친구는 까르보나라를 선택했습니다.
주문을 마치자 식전빵과 수프가 나왔습니다. 따뜻하게 데워진 빵은 겉은 살짝 바삭하고 속은 촉촉했습니다. 부드러운 크림 수프는 은은한 단맛과 고소함이 조화롭게 어우러져 입맛을 돋우었습니다. 마치 어린 시절, 특별한 날에 방문했던 경양식 레스토랑에서 맛보았던 바로 그 맛이었습니다.
드디어 기다리고 기다리던 돈까스가 나왔습니다. 큼지막한 돈까스 위에 윤기가 흐르는 소스가 듬뿍 뿌려져 있었고, 샐러드와 밥이 함께 제공되었습니다. 돈까스를 한 입 베어 무는 순간, 바삭한 튀김옷과 부드러운 돼지고기의 조화가 환상적이었습니다. 특히 소스는 시판 소스에서는 느낄 수 없는 깊고 풍부한 맛을 자랑했습니다. 적당히 매콤하면서도 달콤한 맛이 어우러져 돈까스의 느끼함을 잡아주고, 입안 가득 풍미를 더했습니다.
함께 나온 샐러드도 신선했습니다. 아삭아삭한 양상추와 토마토, 오이 등 다양한 채소들이 상큼한 드레싱과 어우러져 입안을 개운하게 만들어주었습니다. 밥 또한 윤기가 자르르 흐르는 것이, 갓 지은 밥 특유의 풍미를 느낄 수 있었습니다. 돈까스와 밥, 그리고 샐러드를 함께 먹으니 정말 꿀맛이었습니다.
친구가 주문한 까르보나라도 맛보았습니다. 濃厚한 크림소스의 풍미가 입안 가득 퍼지는 것이, 정말 맛있었습니다. 느끼하지 않고 고소하면서도 담백한 맛이 일품이었습니다. 면발도 적당히 삶아져 쫄깃한 식감을 자랑했습니다. 까르보나라는 특히 여성분들이 좋아할 만한 메뉴라는 생각이 들었습니다. 다음에는 까르보나라도 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었습니다.
식사를 마치자 후식으로 주스를 제공해주셨습니다. 시원하고 달콤한 주스는 입안을 깔끔하게 마무리해주는 역할을 했습니다. 마치 어릴 적, 부모님과 함께 갔던 경양식 레스토랑에서 맛보았던 바로 그 맛이었습니다.
일과인은 음식 맛뿐만 아니라 분위기도 훌륭했습니다. 고풍스러운 인테리어와 은은한 조명, 그리고 잔잔하게 흐르는 음악은 편안하고 아늑한 분위기를 자아냈습니다. 마치 시간을 멈춘 듯한 고요함 속에서 오롯이 나만의 시간을 즐길 수 있었습니다. 혼자 방문하여 책을 읽거나, 친구와 함께 담소를 나누기에도 좋은 곳이라는 생각이 들었습니다. 실제로 혼자 오셔서 커피를 마시며 책을 읽는 분들도 계셨습니다.
직원분들도 정말 친절했습니다. 주문을 받는 순간부터 식사를 마치고 나갈 때까지, 불편함 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있도록 세심하게 배려해주셨습니다. 특히, 음식에 대한 설명을 자세하게 해주셔서 좋았습니다. 덕분에 더욱 맛있게 식사를 즐길 수 있었습니다.
일과인은 친구, 연인, 가족 누구와 함께 방문해도 좋은 곳입니다. 맛있는 음식과 훌륭한 분위기, 그리고 친절한 서비스는 방문하는 모든 사람들에게 만족스러운 경험을 선사할 것입니다. 특히, 저처럼 옛 추억을 되살리고 싶은 분들에게는 더할 나위 없이 좋은 선택이 될 것입니다. 지인들 모임 장소로도 손색이 없을 것 같습니다.
아쉬운 점이 있다면, 스파게티 양이 조금 적다는 의견이 있다는 것입니다. 하지만, 돈까스나 함박스테이크 등 다른 메뉴들은 양이 충분하다고 하니, 참고하시면 좋을 것 같습니다. 또한, 가격이 다소 비싸다는 의견도 있지만, 음식의 퀄리티와 분위기를 고려하면 충분히 감수할 만한 수준이라고 생각합니다.
일과인은 단순한 식당이 아닌, 추억과 감성을 되살리는 특별한 공간입니다. 바쁜 일상에서 벗어나 잠시나마 여유를 즐기고 싶다면, 광주 금호동의 일과인을 방문해보시길 강력 추천합니다. 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것입니다. 다음에 금호동에 방문할 일이 있다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 맛집입니다.
돌아오는 길, 입가에 맴도는 돈까스의 풍미와 따뜻했던 공간의 여운은 오랫동안 잊혀지지 않았습니다. 일과인에서의 경험은 단순한 식사를 넘어, 어린 시절의 추억과 향수를 불러일으키는 시간 여행과도 같았습니다.
