오랜만에 평일 저녁, 어머니의 생신을 기념하여 가족들과 함께 통영 죽림에 위치한 하나로식육식당 죽림축협점으로 향했다. 평소 소고기를 즐겨 드시는 어머니를 위해 심사숙고 끝에 고른 곳이다. 하나로마트 내에 위치해 신선한 육질은 기본이고, 합리적인 가격까지 갖췄다는 평이 자자하여 기대감이 컸다. 퇴근 후 서둘러 도착하니 넓은 주차장이 우리를 반겼다.
문을 열고 들어서자, 생각보다 훨씬 넓고 깔끔한 매장이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉하여 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 특히, 가족 단위 손님들을 위한 룸 형태의 공간도 마련되어 있어 조용하고 오붓한 식사를 원하는 우리 가족에게 안성맞춤이었다. 따뜻한 조명이 은은하게 비추는 공간은 편안하고 아늑한 분위기를 자아냈다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 살펴보니, 다양한 부위의 소고기와 돼지고기가 준비되어 있었다. 한우 꽃등심, 갈비살, 살치살 등 보기만 해도 군침이 도는 메뉴들이 가득했다. 돼지갈비와 삼겹살도 빼놓을 수 없는 메뉴였다. 고민 끝에 우리는 어머니가 가장 좋아하시는 갈비살과 꽃등심을 주문했다. 거기에 더해, 이 곳의 숨은 별미라는 육회도 함께 맛보기로 했다.
주문을 마치자, 정갈하게 담긴 밑반찬들이 테이블 위로 차려졌다. 싱싱한 쌈 채소는 기본이고, 고소한 참기름 향이 솔솔 풍기는 파절이, 아삭한 백김치, 달콤 짭짤한 깻잎 장아찌 등 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들이었다. 특히, 인상적이었던 것은 직접 담근 듯한 게장이었다. 짜지 않고 감칠맛이 풍부해 밥 도둑이 따로 없었다.
드디어 기다리고 기다리던 갈비살과 꽃등심이 등장했다. 선명한 붉은 빛깔과 섬세한 마블링이 육안으로도 신선함을 증명하는 듯했다. 큼지막하게 썰어져 나온 버섯은 풍성함을 더했다. 고기를 보자마자 어머니의 얼굴에 미소가 번졌다.
숯불이 들어오고, 본격적으로 고기를 굽기 시작했다. 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다. 잘 달궈진 불판 위에 갈비살을 올리니 순식간에 겉면이 노릇하게 익어갔다. 육즙이 빠져나가지 않도록 적당한 타이밍에 뒤집어주는 것이 중요하다.
잘 익은 갈비살 한 점을 집어 입에 넣으니, 부드러운 식감과 함께 풍부한 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔다. 씹을수록 고소한 풍미가 느껴졌고, 은은한 숯불 향이 감칠맛을 더했다. 어머니는 물론, 함께 온 가족들 모두 감탄사를 연발했다.
이번에는 꽃등심을 구워보았다. 갈비살보다 기름기가 더 많아 불판 위에서 더욱 화려하게 익어갔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익은 꽃등심은 그야말로 입에서 살살 녹는 듯했다. 풍부한 마블링 덕분에 더욱 부드럽고 고소한 맛을 느낄 수 있었다.
고기를 먹는 중간중간, 신선한 쌈 채소에 싸 먹기도 하고, 파절이와 함께 곁들여 먹기도 했다. 다양한 방법으로 고기를 즐기니, 질릴 틈 없이 계속해서 입맛을 돋우었다. 특히, 게장과 함께 먹는 조합은 정말 훌륭했다. 게장의 짭짤한 맛이 고기의 느끼함을 잡아주어 더욱 깔끔하게 즐길 수 있었다.
고기를 어느 정도 먹고 난 후, 기다렸던 육회가 나왔다. 신선한 붉은 빛깔의 육회는 보기만 해도 군침이 돌았다. 젓가락으로 살살 비벼 한 입 맛보니, 입 안에서 사르르 녹는 듯한 부드러운 식감이 일품이었다. 고소한 참기름 향과 달콤 짭짤한 양념이 어우러져 환상적인 맛을 자아냈다. 특히, 차가운 온도감이 육회의 신선함을 더욱 돋보이게 했다.
식사를 마무리할 즈음, 후식으로 된장찌개와 국밥을 주문했다. 뜨끈한 된장찌개는 고기를 먹고 난 후 입 안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 했다. 구수한 된장 맛과 칼칼한 청양고추의 조화가 훌륭했다. 국밥 또한 깊고 진한 국물 맛이 일품이었다. 든든하게 배를 채우니, 만족감이 밀려왔다.
하나로식육식당 죽림축협점에서는 고기의 신선도와 품질은 물론, 합리적인 가격과 친절한 서비스까지 모두 만족할 수 있었다. 직원분들은 시종일관 밝은 미소로 손님들을 맞이했고, 필요한 것이 없는지 꼼꼼하게 챙겨주었다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사를 즐길 수 있었다. 아기를 데리고 온 손님을 위해 아기 의자를 준비해주는 배려 또한 돋보였다.
식사를 마치고 계산을 하려는데, 생각보다 저렴한 가격에 놀랐다. 질 좋은 한우를 이 가격에 즐길 수 있다니, 정말 가성비가 좋다는 생각이 들었다. 어머니 또한 “오랜만에 맛있는 소고기를 배불리 먹었다”며 만족스러워하셨다.
하나로식육식당 죽림축협점은 가족 외식 장소로 강력 추천하고 싶다. 넓고 쾌적한 공간, 신선하고 맛있는 고기, 푸짐한 밑반찬, 친절한 서비스, 그리고 합리적인 가격까지 모든 면에서 만족스러운 경험을 선사한다. 다음번 가족 외식 때도 꼭 다시 방문하고 싶다.
돌아오는 길, 은은하게 퍼지는 숯불 향과 입안 가득했던 육즙의 풍미가 오랫동안 잊혀지지 않았다. 통영 맛집을 찾고 있다면, 하나로식육식당 죽림축협점에서 잊지 못할 미식 경험을 해보시길 바란다.
