드디어 그 날이 왔다! 벼르고 벼르던 영암행, 오직 장어 하나만을 위한 여정! 월출산의 정기를 온몸으로 받으며, 최고의 장어 맛집을 향해 출발했다. 솔직히 고백하자면, 요즘 기력이 딸리는 느낌적인 느낌… 장어 먹고 힘 좀 내보자는 심정으로 풀악셀 밟았다. 드릉드릉!
굽이굽이 산길을 따라 들어가니, 공기부터가 남다르다. 맑고 깨끗한 기운이 온몸을 감싸는 듯한 느낌! 역시 월출산은 다르구나. 주변 경관에 감탄하며 드라이브를 즐기다 보니, 드디어 목적지에 도착했다. 딱 봐도 맛집 포스 좔좔 흐르는 외관! 기대감 Max!
주차장에 차를 대고 식당 입구로 향하는데, 웬 쪼꼬미 강아지가 꼬리를 살랑살랑 흔들며 반겨주는 거 아니겠음?! 아이컨택하는 순간 심쿵사할 뻔… 어찌나 귀엽던지! 녀석 덕분에 기분 좋게 식당 안으로 들어섰다.
문을 열자마자 느껴지는 따뜻한 온기! 은은하게 풍기는 장어 굽는 냄새가 코를 자극하며 식욕을 폭발시켰다. 이미 사람들로 북적북적! 역시 맛집은 맛집인가 보다. 자리에 앉자마자 메뉴판 스캔! 뭘 먹을까 고민하다가, 사장님 추천으로 소금구이 1kg과 양념구이 1kg을 주문했다. 둘 다 포기할 수 없잖아?!
주문 후 얼마 지나지 않아, 밑반찬들이 촤라락 세팅되기 시작했다. 깻잎 장아찌, 파김치, 갓김치 등등… 하나하나 정갈하고 맛깔스러워 보이는 비주얼! 특히 파김치 비주얼이 장난 아니었는데, 나중에 장어랑 같이 먹으니 진짜 환상의 조합이었다. 밑반찬부터가 합격점!
장어 나오기 전에 먼저 장어탕이 나왔는데, 이거 완전 술안주로 딱이다! 뜨끈하고 얼큰한 국물이 속을 확 풀어주는 느낌! 살짝 간이 부족한 듯해서 소금을 살짝 넣었더니, 완전 내 스타일! 장어탕 한 그릇 뚝딱 비우고 나니, 드디어 메인 메뉴 등장!
숯불 위에서 지글지글 익어가는 장어의 자태! 겉은 노릇노릇, 속은 촉촉해 보이는 비주얼에 정신을 놓고 감탄사 연발했다. 윤기가 좔좔 흐르는 게 진짜 미쳤다! 사진에서 보듯이 장어가 큼직큼직하게 썰어져 나오는데, 완전 맘에 쏙 들었다.
먼저 소금구이부터 맛봤는데… 와… 진짜 이거 레전드다! 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 겉바속촉의 정석! 입에 넣는 순간, 장어 특유의 고소함과 담백함이 입안 가득 퍼져 나갔다. 느끼함은 1도 없고, 깔끔하게 떨어지는 맛! 장어 자체가 신선하고 퀄리티가 좋다는 게 느껴졌다.
다음은 양념구이 차례! 윤기가 좔좔 흐르는 빨간 양념이 시선을 강탈했다. 양념이 과하게 맵거나 짜지 않고, 딱 적당히 매콤달콤해서 완전 내 스타일! 소금구이와는 또 다른 매력이 있었다. 깻잎 장아찌에 싸서 먹으니, 진짜 꿀맛!
소스에 푹 적셔 깻잎 장아찌에 싸 먹으니, 입 안에서 장어의 고소함과 깻잎의 향긋함, 그리고 소스의 매콤달콤함이 환상의 콜라보를 이뤘다. 진짜 젓가락질을 멈출 수가 없었다. 파김치 올려서 먹어도 JMT! 밑반찬 하나하나가 장어와 찰떡궁합이었다.
장어가 어찌나 통통하고 쫄깃한지, 씹는 식감도 예술이었다. 1kg이 결코 적은 양이 아닌데, 둘이서 정신 놓고 먹다 보니 어느새 바닥을 드러냈다. 1kg 더 시킬까 진지하게 고민했지만, 꾹 참고 다음을 기약했다. (다이어트는 내일부터…^^)
사장님 인심도 얼마나 좋으신지! 테이블마다 다니시면서 직접 장어를 구워주셨다. 역시 전문가의 손길은 다르다! 덕분에 더 맛있게 먹을 수 있었다. 친절하신 사장님 덕분에 기분까지 좋아지는 곳!
식당 주변 경관도 빼놓을 수 없는 매력 포인트! 월출산의 아름다운 풍경을 감상하며 식사할 수 있어서, 눈도 즐겁고 입도 즐거운, 그야말로 힐링 그 자체였다. 밥 먹고 소화도 시킬 겸, 월출산 주변을 산책했는데, 공기가 너무 좋아서 저절로 콧노래가 나왔다.
식당 바로 앞에 아이들이 뛰어놀 수 있는 작은 놀이터도 마련되어 있어서, 가족 단위 손님들에게도 좋을 것 같았다. 실제로 가족 손님들이 꽤 많았다. 아이들은 놀이터에서 신나게 뛰어놀고, 어른들은 맛있는 장어 먹고! 완전 Perfect!
솔직히 가격이 저렴한 편은 아니지만, 맛과 서비스, 분위기를 생각하면 전혀 아깝지 않다. 특히 장어 퀄리티가 진짜 최고! 다른 곳에서는 느낄 수 없는, 차원이 다른 맛이었다. 왜 사람들이 이 집을 영암 맛집이라고 칭찬하는지, 직접 와서 먹어보니 알 수 있었다.
다만, 아쉬운 점이 있다면… 공무원들이 자주 찾는다는 점?! (농담입니다…^^) 워낙 인기가 많은 곳이라, 식사 시간에는 웨이팅이 있을 수 있다는 점도 참고! 하지만 기다린 보람이 있을 것이다. 장어 맛 하나는 진짜 보장한다!
장어 먹고 힘이 솟아나는 기분! 진짜 ‘장어 먹고 쓸 데 없네’라는 말이 절로 나왔다. (죄송합니다…^^) 월출산의 정기를 받으며 먹는 장어라 그런지, 효과가 더 좋았던 것 같다.
다음에 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠다는 생각이 들었다. 부모님도 분명 좋아하실 거야! 그땐 양념구이, 소금구이 둘 다 2kg씩 시켜서 배 터지게 먹어야지!
계산하고 나오면서 사장님께 “진짜 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 인사드렸더니, 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요!”라고 말씀해주셨다. 역시 인심 좋은 사장님!
영암 지역 월출산, 장어, 그리고 맛집! 이 세 가지 키워드를 잊지 못할 것 같다. 조만간 다시 방문해서, 이번에는 꼭 장어탕에 소주 한 잔 기울여야겠다.
돌아오는 길, 왠지 모르게 온몸에 활력이 넘치는 기분! 역시 장어는 사랑입니다…♥ 영암 월출산 장어 맛집 투어, 대성공!
아, 그리고 파김치! 진짜 꼭 드셔보세요. 장어랑 같이 먹으면 진짜 환상의 조합입니다. 사장님께 파김치 더 달라고 말씀드리면, 푸짐하게 가져다 주실 거예요!
장어 뼈 튀김도 빼놓을 수 없죠! 바삭바삭하고 고소한 게, 맥주 안주로 완전 딱입니다. 아이들도 엄청 좋아할 것 같아요.
진짜 후회 없을 선택! 영암 월출산 장어 맛집, 강력 추천합니다!