아이고, 오늘 날씨가 으찌나 쌀쌀한지, 뜨끈한 국물이 어찌나 땡기던지! 집에서 뒹굴뒹굴하다가 문득, 며칠 전부터 벼르던 증평 소보양탕집 생각이 났지 뭐유. 이름만 들어도 왠지 힘이 솟을 것 같은 ‘소보양탕’, 오늘 아주 제대로 몸보신하고 왔구먼!
가게 문을 열고 들어서니, 해가 쨍하게 들어오는 게 아주 맘에 들었어유. 쬐끔 덥다 싶을 정도였지만, 뭐, 뜨끈한 거 먹을 생각하니 이 정도 더위쯤이야! 사장님 내외분도 어찌나 친절하신지, “어서 오세요~” 하는데, 그 목소리만 들어도 왠지 기분이 좋아지더라고.
메뉴판을 쓱 훑어보니, 역시나 소보양탕이 제일 먼저 눈에 띄더라고. 소보양탕 말고도 소고기국, 소육수 같은 메뉴도 있었지만, 오늘은 왠지 소보양탕에 꽂혀버렸어. “소보양탕 하나 주시오!” 아주 씩씩하게 외쳤지. 사진을 보니, 가격도 참말로 착하더라고. 요즘 같은 세상에 이런 가격으로 몸보신할 수 있다니, 얼마나 고마운 일이야.
드디어 기다리고 기다리던 소보양탕이 나왔는데, 이야, 뚝배기 가득 담긴 모습이 아주 예술이더라고. 국물 색깔이 아주 진한 게, 보기만 해도 속이 다 풀리는 기분이었어. 뽀얀 쌀밥에 김이 모락모락 나는 게, 아주 찰져 보이더라고. 깍두기랑 김치도 얼마나 맛깔스럽게 담겨 있는지, 침이 꼴깍 넘어갔지. 사진에서 보이는 것처럼, 반찬 하나하나에도 정성이 가득 담긴 게 느껴졌어.
숟가락으로 국물을 한 숟갈 떠서 맛을 봤는데, 아이고, 이 맛 좀 봐라! 진짜 진하고 깊은 맛이 입안 가득 퍼지는데, 캬, 이 맛이야! 맵지도 않고, 딱 적당히 얼큰한 게, 아주 내 입맛에 딱 맞더라고. 소 양도 얼마나 듬뿍 들어있는지, 숟가락으로 뜰 때마다 큼지막한 양들이 딸려 올라오는데, 아주 행복했어.
소 양을 하나 건져서 먹어봤는데, 어머나, 냄새도 하나 안 나고, 어찌나 야들야들한지! 입에서 그냥 스르륵 녹아 없어지는 것 같았어. 쫄깃쫄깃한 식감도 살아있고, 고소한 맛도 나고, 아주 그냥 꿀떡꿀떡 잘 넘어갔지. 젓가락으로 양념장에 콕 찍어서 먹으니, 이야, 또 다른 맛이네!
밥 한 숟갈 크게 떠서 국물에 푹 말아서, 그 위에 양 하나 얹어서 먹으니, 아이고, 진짜 꿀맛이다! 뜨끈한 국물이 밥알 하나하나에 스며들어서, 입안에서 아주 잔치를 벌이는 것 같았어. 깍두기 하나 올려서 먹으니, 아삭아삭한 식감에 시원한 맛이 더해져서, 느끼함도 싹 잡아주더라고. 김치도 얼마나 맛있는지, 젓가락이 쉴 새 없이 김치로 향했지.
먹다 보니, 땀이 송골송골 맺히는 게, 아주 제대로 몸보신하는 기분이 들더라고. 뜨끈한 국물이 속을 확 풀어주는 게, 아이고, 속이 다 편안해지는 것 같았어. 왠지 모르게 기운도 솟아나는 것 같고, 오늘 저녁에는 아주 푹 잘 수 있을 것 같았지.
옆 테이블 보니까, 특수부위에 볶음밥도 많이들 시켜 먹는 것 같더라고. 다음에는 나도 한번 볶음밥에 도전해 봐야겠다 싶었어. 깔끔하고 맛있는 소고기국도 아이들이 참 좋아할 것 같고.
정신없이 먹다 보니, 뚝배기 바닥이 보이더라고. 아이고, 아쉬워라! 국물 한 방울 남기지 않고 싹싹 긁어먹었지. 깍두기까지 싹 비우고 나니, 배가 아주 빵빵해졌어.
계산하고 나오면서 사장님께 “아주 맛있게 잘 먹었습니다!” 인사했더니, 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요!” 하시더라고. 아이고, 이런 따뜻한 인사에 또 감동받았지 뭐유.
든든하게 배를 채우고 나오니, 세상이 다 아름답게 보이더라고. 소화도 시킬 겸, 근처 전통 시장에 들러서 구경도 하고, 장도 좀 봤지. 역시, 맛있는 거 먹고 힘내서 돌아다니니, 사는 게 참 즐겁다는 생각이 들었어.
증평에서 맛있는 밥집 찾으시는 분들, 특히 뜨끈한 국물로 몸보신하고 싶으신 분들께, 이 집 아주 강력 추천합니다! 진한 국물에 듬뿍 들어간 소 양, 친절하신 사장님 내외분까지, 뭐 하나 빠지는 게 없는 곳이에요. 한 숟갈 뜨면 고향 생각나는, 그런 따뜻한 맛이랍니다.
아, 그리고 해가 잘 들어서 쬐끔 더울 수도 있으니, 참고하시고요! 저는 더운 거 질색이라, 다음에는 조금 선선할 때 가야겠어요. 그래도 맛 하나는 정말 최고니까, 꼭 한번 들러보세요! 후회는 안 하실 겁니다! 증평 맛집 인정!
오늘도 맛있는 지역 밥 한 끼 덕분에, 아주 행복한 하루였구먼! 여러분도 맛있는 음식 많이 드시고, 늘 건강하시길 바랍니다!
