오늘도 어김없이 혼밥이다. 혼자 사는 자취생에게 밥은 그저 ‘때우는 것’일 때가 많지만, 가끔은 제대로 된 집밥이 간절해질 때가 있다. 그래서 오늘은 큰맘 먹고 동네에서 유명한 기사식당을 찾았다. 바로 50년 전통을 자랑하는 진미기사식당. 수유동에서 오래된 맛집으로 명성이 자자한 곳이다. 혼자 밥 먹는 게 익숙하지만, 기사식당 특유의 활기 넘치는 분위기 속에서 혼밥은 또 다른 느낌일 것 같아 기대가 됐다. 혼자라도 든든하게, 그리고 맛있게 먹을 수 있다는 기대감을 안고 발걸음을 옮겼다.
진미기사식당은 겉모습부터 세월의 흔적이 느껴졌다. 붉은 벽돌 건물에 커다란 간판이 인상적이었다. 간판에는 커다랗게 “진미기사식당”이라고 적혀 있었고, 그 옆에는 전화번호와 함께 “since 1970s”라는 문구가 눈에 띄었다. 50년 가까운 역사를 자랑하는 곳답게, 간판에서도 오랜 세월의 깊이가 느껴졌다. 가게 앞에는 메뉴를 적어 놓은 입간판과 방송 출연 사진들이 붙어 있어, 이 곳이 얼마나 유명한 곳인지 짐작하게 했다. 특히, 기사식당이라는 이름에 걸맞게 택시 기사님들의 모습이 많이 보였다. 역시, 맛집은 기사님들이 먼저 알아본다더니!
문을 열고 안으로 들어서니, 생각보다 훨씬 넓고 활기찬 분위기가 나를 반겼다. 점심시간이 조금 지난 시간이었음에도 불구하고, 식당 안은 손님들로 북적였다. 혼자 온 손님, 삼삼오오 모여 식사하는 직장인들, 그리고 택시 기사님들까지 다양한 사람들이 한 공간에서 식사를 즐기고 있었다. 왁자지껄한 소리, 맛있는 냄새, 그리고 분주하게 움직이는 직원들의 모습이 기사식당 특유의 활기찬 분위기를 만들어냈다. 혼자 왔지만 전혀 어색하지 않았다. 오히려 이런 활기찬 분위기 속에서 밥을 먹으니, 혼자라는 외로움도 잊게 되는 것 같았다. 한쪽 벽면에는 TV에서 진미기사식당이 소개된 방송 영상이 계속해서 흘러나오고 있었다. 역시 유명한 곳은 뭐가 달라도 다르구나 싶었다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 살펴보니, 정말 다양한 메뉴들이 있었다. 찌개류부터 볶음, 구이, 조림까지 없는 게 없었다. 돼지김치찌개, 순두부찌개, 부대찌개 같은 찌개류는 물론이고, 제육볶음, 오징어볶음, 오삼불고기 같은 볶음류도 인기 메뉴인 듯했다. 고등어구이, 갈치조림, 코다리찜 같은 생선 요리도 눈에 띄었다. 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 오늘은 왠지 매콤한 게 당겨서 오징어볶음을 주문했다. 게다가 이 집은 솥밥이 기본으로 나온다니, 밥맛에 대한 기대감도 컸다. 혼자 와도 1인분 주문이 가능하다는 점이 마음에 들었다.
주문을 마치고 나니, 반찬을 가져다 먹을 수 있도록 셀프 코너가 마련되어 있었다. 콩나물 무침, 어묵볶음, 김치, 깍두기, 나물 등 다양한 반찬들이 깔끔하게 준비되어 있었다. 먹을 만큼만 덜어갈 수 있도록 되어 있어서 좋았다. 특히 깍두기가 맛있게 익어서, 오징어볶음과 함께 먹으면 정말 꿀맛일 것 같았다. 배추된장국도 있었는데, 따뜻했으면 더 좋았을 것 같다는 아쉬움이 살짝 남았다. 그래도 이 가격에 이렇게 푸짐한 반찬을 즐길 수 있다는 점이 진미기사식당의 큰 매력인 것 같다. 반찬 코너에는 “드실 만큼만! 남기면 환경 부담금!”이라는 문구가 적혀 있었다. 음식물 쓰레기를 줄이기 위한 노력도 엿보였다.
드디어 기다리고 기다리던 오징어볶음이 나왔다. 커다란 쟁반에 푸짐하게 담겨 나온 오징어볶음은 보기만 해도 군침이 돌았다. 매콤한 양념 냄새가 코를 자극했고, 빨갛게 볶아진 오징어와 야채들이 식욕을 돋우었다. 특히, 오징어가 정말 푸짐하게 들어 있어서 놀랐다. 보통 오징어볶음을 시키면 야채만 잔뜩 있고 오징어는 몇 개 보이지 않는 경우가 많은데, 진미기사식당은 정말 오징어를 아끼지 않고 팍팍 넣어주는 것 같았다. 큼지막한 오징어들이 젓가락으로 집을 때마다 묵직하게 느껴졌다.
그리고 또 하나의 주인공, 솥밥이 등장했다. 김이 모락모락 나는 갓 지은 솥밥은 윤기가 좌르르 흘렀다. 뚜껑을 여니, 밥 짓는 향긋한 냄새가 코를 간지럽혔다. 밥알 하나하나가 살아있는 듯했고, 찰기가 느껴졌다. 밥을 덜어내고 솥에 물을 부어 누룽지를 만들어 먹을 생각에 벌써부터 설렜다. 역시 한국인은 밥심! 갓 지은 솥밥은 정말 최고의 메뉴다.
본격적으로 오징어볶음을 먹기 시작했다. 젓가락으로 오징어 한 점을 집어 입에 넣으니, 매콤하면서도 달콤한 양념이 입안 가득 퍼졌다. 너무 맵기만 한 것이 아니라, 은은한 단맛이 느껴져서 좋았다. 오징어는 쫄깃쫄깃했고, 신선한 야채들은 아삭아삭했다. 특히, 양념이 정말 맛있어서 밥에 비벼 먹으니 그야말로 꿀맛이었다. 갓 지은 솥밥에 매콤한 오징어볶음을 비벼 먹으니, 정말 최고의 조합이었다.
셀프 코너에서 가져온 반찬들도 하나씩 맛봤다. 깍두기는 시원하고 아삭했고, 어묵볶음은 짭짤하면서도 달콤했다. 콩나물 무침은 아삭했고, 나물은 향긋했다. 반찬 하나하나가 정갈하고 맛있어서, 밥 한 그릇을 뚝딱 비우는 데 전혀 문제가 없었다. 특히, 오징어볶음이 매콤해서 깍두기와 함께 먹으니 매운맛도 중화되고, 입안이 개운해지는 느낌이었다.
밥을 다 먹고 나서는 솥에 부어놓은 물로 누룽지를 만들어 먹었다. 뜨끈하고 구수한 누룽지는 입가심으로 최고였다. 오징어볶음의 매콤함과 반찬들의 짭짤함이 누룽지의 구수함으로 깔끔하게 마무리되는 느낌이었다. 누룽지를 후루룩 마시니 속이 따뜻해지는 것 같았다. 역시 한국인은 밥으로 시작해서 누룽지로 끝내야 제대로 된 식사라고 할 수 있지!
진미기사식당에서 혼밥을 하면서, 정말 푸짐하고 맛있는 식사를 즐길 수 있었다. 갓 지은 솥밥과 푸짐한 오징어볶음, 그리고 다양한 반찬들까지, 어느 것 하나 부족함이 없었다. 특히, 혼자 와도 전혀 눈치 보이지 않고 편안하게 식사를 할 수 있다는 점이 마음에 들었다. 혼밥족들에게는 정말 최고의 장소인 것 같다.
계산을 하려고 카운터로 가니, 사장님으로 보이는 남자분이 친절하게 맞이해주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에 “네, 정말 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 대답하니, 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요!”라고 말씀해주셨다. 사장님의 친절한 미소에 기분까지 좋아졌다.
진미기사식당에서 맛있는 오징어볶음과 솥밥을 먹고 나오니, 왠지 모르게 든든해지는 기분이었다. 혼자였지만, 맛있는 음식과 활기찬 분위기 속에서 외로움도 잊고 즐거운 식사를 할 수 있었다. 역시 밥은 혼자 먹는 것보다 함께 먹는 게 더 맛있는 것 같다. 다음에는 친구들과 함께 와서 다른 메뉴들도 맛봐야겠다. 특히, 오삼불고기와 고등어구이가 맛있다는 이야기가 많으니, 꼭 먹어봐야겠다.
집으로 돌아오는 길, 진미기사식당에서의 혼밥은 정말 성공적이었다는 생각이 들었다. 혼자라고 대충 끼니를 때우는 대신, 맛있는 음식을 먹으면서 스스로를 위로하고 격려하는 시간을 가질 수 있었다. 혼밥도 때로는 괜찮다. 특히, 진미기사식당처럼 푸짐하고 맛있는 음식을 즐길 수 있는 곳이라면 더욱 그렇다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아!
총평:
진미기사식당은 50년 전통을 자랑하는 수유동의 대표적인 기사식당으로, 푸짐한 양과 저렴한 가격, 그리고 맛있는 음식으로 오랫동안 사랑받고 있는 곳이다. 특히, 갓 지은 솥밥과 다양한 반찬을 즐길 수 있다는 점이 큰 매력이며, 혼자 방문해도 전혀 어색하지 않고 편안하게 식사를 할 수 있다는 점 또한 장점이다. 수유동에서 혼밥을 해야 하거나, 저렴하고 푸짐한 식사를 즐기고 싶다면 진미기사식당을 강력 추천한다. 오늘도 맛있는 혼밥 덕분에 힘내서 살아갈 수 있을 것 같다.