드디어 진도다! 섬 여행은 언제나 설레지만, 이번엔 특히 더 기대가 컸다. 왜냐? 지인들이 입을 모아 칭찬한 김치찜 맛집, 청화식당을 드디어 방문하게 됐으니까! 섬에 들어서자마자 꼬르륵거리는 배를 부여잡고 곧장 식당으로 향했다.
식당 앞에 도착하니, 생각보다 훨씬 정겨운 분위기였다. 밤에 찍은 사진을 보면, 간판에 큼지막하게 박힌 “청화식당” 네 글자가 왠지 모르게 든든하게 느껴진다. 오래된 맛집의 포스가 좔좔 흐르는달까? 주차를 하고 설레는 마음으로 식당 문을 열었다.
점심시간이 살짝 지난 시간이었는데도, 식당 안은 손님들로 북적였다. 다행히 웨이팅 없이 바로 자리에 앉을 수 있었다. 메뉴판을 보니 김치찜 말고도 코다리찜, 제육볶음 등 다양한 메뉴가 있었지만, 나의 목표는 오직 김치찜! 고민 없이 김치찜을 주문했다.
주문하고 얼마 지나지 않아, 테이블 위로 밑반찬들이 쫙 깔리기 시작했다. 와… 진짜 시골 인심이란 이런 걸까?를 보면 알겠지만, 반찬 종류가 무려 8가지나 된다. 젓갈, 나물, 김치 등 하나하나 정갈하게 담겨 나온 모습에 감탄했다. 특히, 톳나물 무침은 바다 향이 물씬 풍기는 게 완전 내 스타일이었다. 메인 메뉴가 나오기도 전에 젓가락질을 멈출 수 없었다.
드디어 기다리고 기다리던 김치찜 등장! 냄비 가득 담긴 김치찜의 비주얼에 입이 떡 벌어졌다. 을 보면 알겠지만, 큼지막한 돼지고기 덩어리와 묵은지가 듬뿍 들어있었다. 국물은 보기만 해도 얼큰해 보이는 진한 붉은색! 냄새도 진짜 미쳤다…🤤
보글보글 끓는 김치찜을 보니, 밥을 안 시킬 수가 없었다. 공깃밥을 주문했는데, 맙소사… 밥이 그냥 흰쌀밥이 아니라 노란 강황밥이었다! 를 보면, 밥 색깔이 진짜 쨍한 노란색인 걸 확인할 수 있다. 밥에서 은은하게 풍기는 강황 향이 식욕을 더욱 자극했다.
자, 이제 본격적으로 김치찜 먹방 시작! 돼지고기 한 점을 들어 밥 위에 얹어 먹으니… 와… 진짜 대박이라는 말밖에 안 나왔다. 돼지고기는 어찌나 부드러운지 입에서 살살 녹았다. 묵은지는 말할 것도 없이 푹 익어서 완전 밥도둑이었다. 살짝 짠 듯하면서도 깊은 맛이 진짜 예술이었다.
을 보면 김치찜 안에 파도 듬뿍 들어간걸 알 수 있는데, 돼지고기와 묵은지에 파를 함께 먹으니, 향긋함까지 더해져 진짜 환상의 조합이었다. 솔직히 밥 두 공기는 그냥 순삭이었다. 🍚🍚
같이 간 친구는 코다리찜을 시켰는데, 이것도 진짜 맛있었다. 너무 맵지도 않고 딱 맛있게 매콤한 정도! 코다리 살도 엄청 통통해서 먹을 게 많았다. 다음에는 코다리찜도 꼭 먹어봐야지!
솔직히 진도 여행 전에 살짝 걱정했던 것도 사실이다. 섬이라서 물가가 비싸거나, 맛없는 식당이 많을까 봐… 하지만 청화식당에 와서 그런 걱정이 싹 사라졌다. 맛도 맛이지만, 사장님과 직원분들도 너무 친절하셔서 기분 좋게 식사할 수 있었다. 👍
아, 그리고 을 보면 알겠지만, 식당 외관도 깔끔하고, 내부도 넓어서 단체 손님도 충분히 수용 가능할 것 같았다. 실제로 내가 갔을 때도 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 진도 여행 간다면 청화식당은 무조건 가봐야 할 곳이다.
배부르게 밥을 먹고 나오니, 진도의 아름다운 풍경이 더욱 눈에 들어왔다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경 덕분에 정말 행복한 하루였다. 청화식당 덕분에 진도에 대한 좋은 기억만 가득 안고 돌아갈 수 있을 것 같다. 진도 지역에 다시 오게 된다면, 청화식당은 무조건 재방문할 거다! 진짜 맛집 인정!
