아이고, 오늘따라 유난히 닭갈비가 땡기는구먼. 춘천까지 갈 엄두는 안 나고… 수원 세류동에 춘천보다 더 맛있는 닭갈비집이 있다는 소문을 듣고 냉큼 달려갔지 뭐여. 이름도 정겨운 “이름없는 닭갈비”라니, 왠지 숨겨진 고수 냄새가 폴폴 나는 것 같잖여.
가게 문을 열고 들어서니, 벌써부터 숯불 향이 코를 찌르는 게, 아주 제대로 찾아왔다 싶었어. 테이블마다 놓인 큼지막한 숯불 불판이 어찌나 듬직해 보이던지. 자리에 앉기도 전에 마음은 이미 닭갈비에 가 있었지.
메뉴판을 보니 닭갈비 종류도 다양하더라고. 양념 닭갈비, 간장 닭갈비, 닭목살까지! 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 역시 처음은 기본인 양념 닭갈비로 시작해야 쓰겄다 싶었지. 그리고 시원한 막국수도 하나 시켜줘야 닭갈비의 영원한 단짝 아니겠어?
주문을 마치니, 곁들임 찬들이 하나 둘 나오는데, 인심 좋게 팍팍 담아주시는 모습이 아주 맘에 들었어. 깻잎 장아찌, 백김치, 쌈무… 닭갈비랑 같이 먹으면 얼마나 맛있을까 벌써부터 기대가 되더라고. 특히 얇게 슬라이스 된 마늘이 넉넉하게 담겨 나온 것이 아주 인상적이었어. 구워 먹으면 얼마나 맛있게요?
드디어 기다리고 기다리던 닭갈비가 나왔어. 선홍빛 닭갈비에 윤기가 좌르르 흐르는 게, 보기만 해도 군침이 꼴깍 넘어갔지. 양념도 어찌나 푸짐하게 발려 있는지, 숯불에 구우면 아주 기가 막힐 것 같았어. 사진에서 보던 그 모습 그대로, 큼지막한 닭갈비가 은쟁반 가득 담겨 나오는 모습이 정말 푸짐했어.
숯불 위에 닭갈비를 올리니, 치이익- 하는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 찔렀어. 아, 이 냄새! 숯불 향이 은은하게 배어 나오는 게, 정말이지 참을 수 없는 유혹이었지. 닭갈비가 타지 않게 요리조리 뒤집어주면서, 익어가는 모습을 지켜보는 것도 얼마나 즐거운지 몰라. 사진처럼, 숯불 위에 닭갈비들이 옹기종기 모여 익어가는 모습은 언제 봐도 흐뭇해.
잘 익은 닭갈비 한 점을 깻잎 장아찌에 싸서 입에 넣으니… 아이고, 이 맛 좀 봐라! 입에서 살살 녹는다는 게 바로 이런 거구나 싶었어. 숯불 향이 은은하게 배어있는 닭갈비는, 매콤하면서도 달콤한 양념과 어우러져 정말 환상적인 맛을 냈지. 깻잎 장아찌의 짭짤함이 닭갈비의 풍미를 더욱 끌어올려 주는 것 같았어.
이번에는 쌈무에 닭갈비를 싸서 먹어봤어. 아삭아삭한 쌈무의 식감과 닭갈비의 부드러움이 어우러지니, 이것 또한 꿀맛이더라고. 느끼함은 싹 잡아주고, 입안은 개운하게 만들어주는 쌈무의 매력에 푹 빠져버렸지.
닭갈비를 어느 정도 먹고 나니, 슬슬 막국수가 생각나더라고. 시원한 육수에 김 가루, 깨소금이 듬뿍 뿌려진 막국수가 드디어 등장했어. 새콤달콤한 냄새가 코를 간지럽히는 게, 어찌나 먹음직스럽던지.
젓가락으로 막국수를 휘휘 저어 한 젓가락 크게 집어 올렸어. 쫄깃쫄깃한 면발이 입안 가득 느껴지는 게, 정말 최고였지. 시원한 육수와 함께 먹으니, 더위가 싹 가시는 기분이었어. 닭갈비의 매콤함을 막국수가 시원하게 잡아주니, 정말 환상의 조합이 아닐 수 없었지.
숯불 위에 마늘도 함께 구워 먹으니, 닭갈비 맛이 한층 더 깊어지는 것 같았어. 노릇노릇하게 구워진 마늘은, 매운맛은 사라지고 고소한 맛만 남아서 닭갈비와 정말 잘 어울렸지. 사진처럼 닭갈비와 마늘을 함께 구워 먹으니, 풍미가 훨씬 살아나는 것 같았어.
닭갈비를 다 먹고 남은 양념에 밥을 볶아 먹지 않을 수 없지. 직원분께 볶음밥을 부탁드리니, 김치와 김 가루, 참기름을 듬뿍 넣고 맛깔나게 볶아주셨어. 슥슥 긁어먹는 볶음밥은, 정말이지 배가 불러도 계속 들어가는 마성의 맛이었지.
가게는 전체적으로 깔끔하고 넓어서, 가족 외식이나 단체 모임에도 좋을 것 같았어. 환풍시설도 잘 되어 있어서, 옷에 냄새가 많이 배지 않는 것도 장점이었지. 다만, 손님이 몰리는 시간에는 조금 북적거릴 수도 있겠다는 생각이 들었어.
아쉬운 점이 있다면, 직원분들이 조금 더 친절했으면 좋겠다는 생각이 들었어. 물론 바쁘셔서 그러셨겠지만, 손님 한 분 한 분에게 조금 더 신경 써주시면 더욱 좋을 것 같아. 하지만 맛 하나는 정말 끝내주니, 이 정도는 충분히 감수할 수 있지.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 “정말 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 드렸어. 사장님께서도 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요”라고 말씀해주시는데, 왠지 모르게 정겨운 느낌이 들었지.
집으로 돌아오는 길, 입 안 가득 퍼지는 닭갈비의 풍미가 잊혀지지 않았어. 조만간 또 방문해서, 이번에는 간장 닭갈비에 도전해봐야겠어. 세류동에서 춘천의 맛을 제대로 느낄 수 있는 “이름없는 닭갈비”, 닭갈비 좋아하시는 분들께 강력 추천합니다! 춘천까지 멀리 갈 필요 없이, 가까운 세류동에서 맛있는 닭갈비 드셔보세요. 후회하지 않으실 겁니다.
다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠어. 옛날 엄마가 해주시던 닭갈비 맛이랑 정말 똑같거든. 한 숟갈 뜨면 고향 생각나는 그런 맛이야.