캠퍼스의 낭만이 깃든 조치원에서, 특별한 맛을 찾아 떠나는 미식 여행. 오늘은 폴바나, 그 이름만으로도 설렘을 안겨주는 곳으로 향한다. 떡볶이가 유난히 당기는 날, 나는 마치 약속이라도 한 듯 폴바나의 문을 열었다. 이 곳은 단순한 분식집이 아닌, 이국적인 풍경과 다채로운 메뉴가 공존하는 특별한 공간이었다.
문을 열자마자 눈에 들어오는 건, 카페처럼 아늑하고 세련된 인테리어였다. 샹들리에 조명이 은은하게 빛나고, 편안한 의자와 테이블이 놓여 있었다. 밖에서 풍기는 캠퍼스의 활기찬 분위기와는 또 다른, 차분하고 세련된 공간이 펼쳐졌다. 테이블에 앉아 메뉴판을 펼치니, 떡볶이, 피자, 파스타 등 다양한 메뉴가 눈길을 사로잡았다. 마치 친구들과 함께 브런치 카페에 온 듯한 기분이었다.
나는 폴바나의 대표 메뉴인 즉석 떡볶이를 주문했다. 잠시 후, 테이블 위에는 김이 모락모락 나는 떡볶이 냄비가 놓였다. 떡볶이 위에는 쫄깃한 떡, 어묵, 메추리알, 아삭한 대파와 양배추, 쫄면, 라면, 그리고 바삭한 아끼만두가 푸짐하게 담겨 있었다. 붉은 양념이 식욕을 자극하며, 코끝을 간지럽혔다.
보글보글 끓는 떡볶이를 보며, 어서 맛보고 싶다는 생각에 마음이 급해졌다. 국자로 떡볶이를 휘저으니, 매콤달콤한 향기가 더욱 강렬하게 퍼져 나갔다. 떡볶이 떡은 쫄깃했고, 양념은 매콤하면서도 달콤했다. 특히, 짭조름한 맛이 더해져 젓가락을 멈출 수 없게 만들었다. 스트레스가 확 풀리는 듯한 기분, 잃어버렸던 입맛도 돌아오는 듯했다.
떡볶이 국물은 매콤하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 숟가락으로 국물을 떠먹으니, 온몸에 짜릿한 전율이 흘렀다. 땀이 송골송골 맺히는 매운맛이었지만, 묘하게 중독되는 매력이 있었다. 떡볶이 속에 숨어있는 어묵은 부드러웠고, 메추리알은 고소했다. 아삭한 양배추와 대파는 떡볶이의 풍미를 더해주었다. 쫄면과 라면은 떡볶이 양념과 어우러져 환상적인 맛을 선사했다. 특히, 튀김만두는 바삭한 식감과 고소한 맛이 일품이었다.
떡볶이를 먹는 동안, 아쉬운 점이 하나 있었다. 라면 사리를 미리 추가하지 않으면, 나중에 추가하기 어렵다는 사실이었다. 하지만, 나는 용기를 내어 사장님께 라면 사리 추가를 부탁드렸다. 다행히 사장님은 나의 간절한 부탁을 들어주셨고, 쫄깃한 라면 사리를 떡볶이에 추가할 수 있었다. 역시, 맛있는 떡볶이에는 라면 사리가 빠질 수 없다.
떡볶이를 다 먹고 난 후, 볶음밥을 주문했다. 떡볶이 국물에 볶아 먹는 볶음밥은, 그야말로 환상의 맛이었다. 아쉽게도 폴바나에서는 볶음밥을 직접 만들어 먹어야 했다. 하지만, 나는 볶음밥 재료를 받아 들고, 정성껏 볶음밥을 만들기 시작했다. 톡톡 터지는 날치알과 김 가루, 그리고 참기름의 고소한 향이 떡볶이 국물과 어우러져, 최고의 볶음밥을 완성했다.
폴바나는 고대 세종캠퍼스 정문 근처에 위치하고 있다. 학교 앞이라 그런지, 가격도 저렴하고 음식 맛도 훌륭했다. 떡볶이뿐만 아니라, 피자와 파스타도 맛있다는 평이 많았다. 다음에는 친구들과 함께 와서, 다양한 메뉴를 맛봐야겠다는 생각을 했다.
폴바나의 넓고 깔끔한 분위기는, 식사를 더욱 즐겁게 만들어 주었다. 테이블 세팅도 정갈했고, 직원분들도 친절했다. 다만, 힙합 음악이 흘러나오는 점은 조금 의외였다. 카페 같은 분위기와 힙합 음악의 조합은, 색다른 매력을 선사했지만, 조금은 어색하게 느껴지기도 했다.
폴바나에서는 까르보나라, 투움바 떡볶이, 페페로니 피자 등 다양한 메뉴를 맛볼 수 있다. 까르보나라는 크림 맛이 진하지 않고, 조금 싱겁게 느껴질 수도 있다. 하지만, 투움바 떡볶이는 크림 베이스에 양념이 더해져, 매콤하면서도 부드러운 맛을 느낄 수 있다. 떡은 쫄깃했고, 양념은 적당히 매콤했다. 페페로니 피자는 치즈가 듬뿍 올려져 있었고, 토핑도 신선했다. 특히, 패스츄리 도우는 바삭하면서도 고소한 맛이 일품이었다.
폴바나의 또 다른 매력은, 저녁에는 펍으로 운영된다는 점이다. 밤에는 맥주와 와인을 즐길 수 있는 공간으로 변신한다. 안줏거리도 다양하게 준비되어 있어, 친구들과 함께 술 한잔 기울이며 즐거운 시간을 보낼 수 있다.
폴바나는 조치원에서는 보기 드문 세련된 분위기를 자랑한다. 청년다방과 비슷한 스타일로, 떡볶이와 피자가 맛있기로 소문났다. 실제로 함께 간 친구도, 입맛이 없었는데 폴바나에서는 맛있게 먹었다고 칭찬했다. 고대 세종 근처 음식점 치고는 평점도 상당히 높은 편이다.
폴바나는 학생들에게 특히 인기가 많은 곳이다. 착한 가격에 푸짐한 양, 그리고 맛있는 음식까지, 학생들의 취향을 제대로 저격했다. 다만, 파스타나 리조또에 곱빼기 메뉴가 없는 점은 아쉬웠다.
오늘 나는 폴바나에서 맛있는 떡볶이를 먹으며, 캠퍼스의 낭만을 만끽했다. 맛있는 음식과 분위기, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽한 곳이었다. 앞으로 떡볶이가 생각날 때마다, 폴바나를 찾게 될 것 같다. 폴바나, 조치원 맛집 리스트에 당당히 이름을 올릴 만한 곳이다.
돌아오는 길, 폴바나에서 느꼈던 행복한 기분이 가슴 속에 가득했다. 캠퍼스의 활기찬 에너지와 폴바나의 맛있는 떡볶이가 어우러져, 잊지 못할 추억을 만들어 주었다. 다음에는 폴바나에서 피자와 파스타를 맛보며, 또 다른 행복을 느껴보고 싶다.