바쁜 점심시간, 뭘 먹을까 고민하다가 동료들과 함께 양산에 위치한 ‘진송추어탕’에 방문했습니다. 사실 이곳은 가족 행사 후 식사를 위해 여러 번 들렀던 곳이라 익숙했지만, 이렇게 직장 점심으로 온 건 처음이었어요. 다행히 평일 점심이었음에도 불구하고 가게 내부는 넓어서인지 자리가 넉넉했습니다. 7번 사진에서 보이듯, 탁 트인 공간에 테이블이 다닥다닥 붙어 있지 않아 좋았어요. 천장의 나무 서까래와 은은한 조명이 편안한 분위기를 더해주는 덕분에, 마치 시골집에 온 듯한 느낌을 받았습니다.
이곳의 메인 메뉴는 당연히 추어탕이지만, 함께 방문한 동료 중 추어탕을 즐기지 못하는 사람도 있었기에 메뉴 선택이 망설여졌습니다. 그런데 다행히도 메뉴판(4번, 8번 사진 참고)을 보니, 추어탕 외에 돈까스도 팔고 있더라고요. 덕분에 모두가 만족스러운 메뉴를 고를 수 있었습니다. 제가 주문한 진송추어탕은 12,000원이었고, 동료들은 돈까스를 주문했습니다. 점심 특선 같은 메뉴는 따로 없었지만, 가격대가 합리적이어서 부담스럽지 않았습니다.
드디어 메인 메뉴인 추어탕이 나왔습니다. 1번 사진에서 보듯, 뚝배기에 담겨 나온 추어탕은 김이 모락모락 피어오르고 있었습니다. 국물 색깔부터가 보통이 아니었어요. 마치 진한 곰탕처럼 걸쭉한 농도가 느껴졌고, 그 위에는 신선한 파와 산초, 들깨 향이 은은하게 퍼져 나왔습니다. 2번 사진처럼, 젓가락으로 살짝 저어보니 미꾸라지가 갈려 들어간 건지, 국물이 정말 부드럽고 진했어요. 씹히는 미꾸라지 건더기가 부담스럽지 않으면서도, 그 특유의 깊은 맛은 고스란히 느껴졌습니다. 3번 사진처럼, 한국자 떠서 입에 넣는 순간, 묵직하면서도 깔끔한 국물 맛에 절로 감탄이 나왔습니다. 자극적이지 않으면서도 깊고 진한 풍미가 입안 가득 퍼졌어요.
특히 좋았던 점은 소면 셀프바였어요. 1번 사진 우측의 밥그릇 옆에 보이듯, 원하는 만큼 소면을 가져다 먹을 수 있었습니다. 갓 나온 뜨거운 추어탕에 소면을 넣어 불려 먹으면, 쫄깃한 면발과 걸쭉한 국물이 어우러져 또 다른 별미를 느낄 수 있습니다. 이 점은 정말 센스 있다고 생각했어요. 밥도 1번 사진에서처럼, 찰기 있는 흰쌀밥이 함께 나옵니다. 밥을 추어탕 국물에 푹 말아 먹으면, 든든함은 두 배가 됩니다. 든든하고 맛있게 잘 먹었다는 말이 절로 나오는 맛이었어요. 5번 사진을 보면, 추어탕 외에 여러 가지 반찬들이 함께 나오는데, 하나같이 정갈하고 깔끔해서 추어탕의 맛을 더욱 돋워주었습니다.
이곳은 단체 손님을 수용하기에도 아주 좋은 공간입니다. 예전에 가족 모임으로 10명, 20명씩 방문했던 경험이 있는데도 전혀 불편함이 없었어요. 7번 사진에서도 넓은 내부가 잘 드러나듯, 공간이 넉넉해서 45명 정도의 단체도 무리 없이 수용 가능하다고 합니다. 그래서인지, 장례식 등 경조사가 있을 때 들르는 경우가 많다고 해요. 저 역시 외가 쪽 가족 행사가 있을 때마다 이곳을 찾곤 하는데, 그럴 때마다 식사를 마치고 나면 마음이 든든해지는 기분이 듭니다.
사실 점심시간은 늘 촉박하죠. 이곳은 회전율이 좋은 편이라, 점심시간에 방문해도 너무 오래 기다리지 않고 식사를 할 수 있다는 장점이 있습니다. 물론 피크 시간에는 약간의 웨이팅이 있을 수도 있지만, 내부가 넓어서 금방 자리가 나는 편이에요. 빠르게 먹고 나가야 하는 직장인들에게는 안성맞춤인 곳입니다. 동료들과 함께 방문하여 각자 원하는 메뉴를 시키고, 맛있는 음식을 즐기면서 짧지만 즐거운 점심 시간을 보낼 수 있었습니다.
양산에서 깔끔하고 맛있는 추어탕 맛집을 찾는다면, ‘진송추어탕’을 강력 추천하고 싶습니다. 걸쭉하고 깊은 국물 맛은 물론, 넉넉한 공간과 합리적인 가격까지. 점심 식사로는 물론, 가족 모임이나 단체 회식 장소로도 손색이 없는 곳입니다. 특히 뜨끈한 추어탕 한 그릇으로 든든하게 속을 채우고 싶을 때, 이곳만큼 좋은 곳이 없을 것 같아요. 6번 사진에 쓰여 있는 것처럼, ‘고객님, 맛, 건강, 자연을 담은 최고의 미식에 오셨습니다.’라는 문구가 떠오르는 곳이었습니다.