오랜만에 마음 맞는 지인들과 함께 청주 나들이를 나섰다. 목적지는 충북경찰청 인근, 지인이 극찬해 마지않던 메밀 막국수 전문점 “동동메밀집”이었다. 드높은 가을 하늘 아래, 기대감은 발걸음만큼이나 가벼웠다. 주성동에 자리 잡은 덕분에 청주 어디에서든 접근성이 용이했고, 넓은 주차 공간은 첫인상부터 만족감을 더했다. 은은하게 풍겨오는 메밀 향이 코끝을 간지럽히는 순간, 나는 이미 미식의 세계로 빠져들고 있었다.
문을 열고 들어선 내부는 생각보다 훨씬 쾌적하고 넓었다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 매장이 깔끔하게 정돈된 모습에서, 음식에 대한 정성이 느껴졌다. 잔잔하게 흐르는 가야금과 거문고 선율은 차분한 분위기를 더하며, 식사 시간을 더욱 풍요롭게 만들어 주었다. 고풍스러운 분위기 속에서 풍겨져 나오는 편안함은, 마치 오랜 시간 정성을 들여 가꾼 정원에 들어선 듯한 느낌이었다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 메밀 막국수를 주력으로, 수육과 옹심이 등 다채로운 메뉴 구성이 눈길을 사로잡았다. 특히 동치미 막국수, 비빔 막국수, 들기름 막국수 трио는 선택 장애를 불러일으킬 만큼 매력적이었다. 잠시 고민 끝에, 우리는 각자의 취향에 맞춰 메뉴를 선택하고 수육을 추가하기로 했다. 메뉴를 기다리는 동안, 가게 한 켠에 마련된 동치미 숙성실이 눈에 들어왔다. 2015일부터 이어온 정성이 담긴 동치미 숙성 과정이 적혀있는 안내문은, 이 집의 음식에 대한 진심을 느끼게 해주었다.
드디어 기다리고 기다리던 음식이 하나둘씩 테이블 위에 차려졌다. 먼저 눈에 들어온 것은 뽀얀 자태를 뽐내는 한돈 삼겹 수육이었다. 윤기가 자르르 흐르는 수육은 보기만 해도 군침이 돌았다. 곁들여 나온 тщательно приготовленный 채소 무침과 김치는 보기에도 먹음직스러웠다.
젓가락으로 수육 한 점을 집어 들었다. 잡내 없이 은은한 한방 향이 코끝을 스치는 것이, 숙성의 깊이를 짐작하게 했다. 입안에 넣는 순간, 부드럽게 녹아내리는 식감에 감탄사가 절로 나왔다. 촉촉하면서도 탄력 있는 육질은, 돼지 특유의 풍미를 고스란히 담고 있었다. 곁들여 나온 채소 무침과 함께 먹으니, 향긋한 채소의 향과 매콤한 양념이 수육의 느끼함을 잡아주면서 완벽한 조화를 이루었다. 특히 숙성된 김치는 아삭한 식감과 깊은 맛으로 수육의 풍미를 한층 더 끌어올렸다.
이어서 등장한 것은 이 집의 대표 메뉴, 동치미 막국수였다. 놋그릇에 담겨 나온 막국수는 시원한 동치미 육수와 함께, 보기만 해도 청량감이 느껴졌다. 살얼음이 동동 뜬 동치미 육수는 보기만 해도 더위가 싹 가시는 듯했다. 자가제면한 메밀면은 탱글탱글한 식감을 자랑하며, 젓가락으로 휘저을 때마다 기분 좋은 탄력이 느껴졌다.
조심스럽게 면을 들어 올려 입안으로 가져갔다. 시원한 동치미 육수가 입안 가득 퍼지면서, 짜릿한 상쾌함이 온몸을 감쌌다. 숙성이 잘 된 동치미는 깊고 풍부한 맛을 내면서도, 전혀 자극적이지 않았다. 오히려 깔끔하고 시원한 뒷맛은, 입안을 개운하게 정돈해 주는 듯했다. 메밀면은 씹을수록 은은한 향을 뿜어내며, 동치미 육수와 환상적인 조화를 이루었다. 면과 육수의 밸런스가 완벽하게 맞아떨어지는 순간이었다.
함께 간 지인들은 비빔 막국수와 들기름 막국수를 주문했는데, я тоже sedikit 맛을 보았다. 비빔 막국수는 매콤달콤한 양념이 입맛을 돋우는 매력이 있었다. 특히 명태회가 듬뿍 들어가 있어, 쫄깃한 식감과 풍부한 감칠맛을 더했다. 들기름 막국수는 고소한 들기름 향이 코끝을 간지럽히는 것이, 먹기 전부터 기대감을 높였다. 자극적이지 않고 은은한 풍미는, 어른아이 할 것 없이 누구나 좋아할 만한 맛이었다. 특히 초등학생 아들이 동치미 막국수를 먹고 “인생 막국수”라고 극찬했다는 후기는, 이 집의 막국수가 얼마나 맛있는지를 단적으로 보여주는 대목이었다.
식사를 하는 동안, 직원분들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주는 모습에서, 손님을 배려하는 마음이 느껴졌다. 아기의자도 마련되어 있어, 아이와 함께 방문하는 가족 단위 손님들에게도 좋을 것 같았다. 매장이 넓고 쾌적한 덕분에, 가족 모임이나 단체 회식 장소로도 손색이 없을 듯했다.
식사를 마치고 가게를 나서면서, 입가에는 примиряющую 미소가 번졌다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에, 기분 좋게 배를 두드리며 다음을 기약할 수 있었다. 청주 율량동 맛집 “동동메밀집”은, 단순한 식사를 넘어 소중한 추억을 선물해 준 곳이었다.
동동메밀집은 모든 메뉴를 시판 제품 없이 직접 만드는 곳으로, 정성이 가득 담긴 집밥 같은 맛을 느낄 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다. 특히 직접 숙성시킨 동치미 국물은 시원하면서도 깊은 풍미를 자랑하며, 자가제면한 메밀면은 쫄깃한 식감과 은은한 향으로 입맛을 돋운다. 수육 또한 잡내 없이 부드럽고 촉촉하여, 막국수와 함께 곁들이기에 더할 나위 없이 좋다.
메밀 막국수의 풍미는 물론, 정갈한 분위기와 친절한 서비스까지 모든 것이 만족스러웠던 “동동메밀집”. 청주 율량동을 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보길 추천한다. 시원한 동치미 막국수 한 그릇으로, 더위에 지친 몸과 마음에 활력을 불어넣어 줄 것이다. 잊지 못할 맛과 향, 그리고 따뜻한 추억을 선물 받을 수 있을 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문하고 싶다.
돌아오는 길, 은은하게 입안에 감도는 메밀의 여운은 쉬이 가시지 않았다. 나는 다시 한번 청주를 방문할 것을 다짐하며, 다음 만찬을 기약했다. 동동메밀집에서의 경험은, 단순히 배를 채우는 행위를 넘어, 지역의 맛과 문화를 향유하는 소중한 시간이었다. 청주 맛집 탐방은 언제나 옳다.
