오랜만에 사랑하는 사람들과 함께 맛있는 음식을 나누고 싶다는 마음에, 어디로 가면 모두가 만족할까 한참을 고민했어요. 그러다 문득 예전에 한번 가보고는 그 푸짐함과 정성스러운 맛에 반했던 곳, 의정부 민락동에 있는 쿠우쿠우 골드점이 떠올랐답니다. ‘골드’라는 이름답게 뭔가 더 특별하고, 맛있는 음식이 가득할 것 같다는 기대감이 샘솟았어요.
차를 타고 도착하니, 이미 벌써부터 많은 분들이 줄을 서서 기다리고 계시더라고요. 와, 역시 맛집은 맛집인가 봐요. 저희도 서둘러 오픈 시간에 맞춰 들어갔는데, 와… 정말 눈앞에 펼쳐지는 광경이 장난 아니었어요.
정말 넓고 환한 매장에 들어서자마자, 끝없이 이어지는 음식 코너들을 보고는 절로 감탄사가 터져 나왔어요. 마치 잘 차려진 시골 할머니 밥상처럼, 뭐 하나 빠짐없이 정성 가득한 음식들이 가지런히 놓여 있었답니다. 예전에도 느꼈던 거지만, 이곳은 정말이지 ‘골드’라는 이름값을 톡톡히 하는 것 같아요.
먼저 눈길을 사로잡은 건 역시 신선함이 살아있는 초밥이었어요. 연어, 광어, 참치 같은 활어초밥은 물론이고, 새우, 장어, 게장 초밥까지 종류가 정말 다양했어요. 밥 양은 또 어찌나 알맞게 딱! 맞는지, 한 점 한 점 입에 넣을 때마다 재료 본연의 맛과 밥의 조화가 환상적이었답니다. 특히 두툼하게 썰어 나온 연어초밥은 입안에서 사르르 녹는 느낌이었어요.
초밥만 있는 게 아니에요. 마치 잔치라도 온 듯, 따뜻한 핫푸드 코너에는 꿔바로우, 깐쇼새우, 등갈비, 닭발 등 동서양을 넘나드는 다양한 요리들이 저희를 기다리고 있었답니다. 갓 튀겨져 나온 튀김들은 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서, 한 입 베어 물 때마다 고소함이 입안 가득 퍼졌어요. 매콤한 닭발은 보기만 해도 군침이 돌았고, 달콤짭짤한 등갈비는 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛이었어요.
한참 동안 맛있는 음식들을 맛보고 있는데, 아이들이 환호성을 지르는 소리가 들렸어요. 알고 보니 이곳에는 아이들이 정말 좋아하는 구슬 아이스크림이 가득한 디저트 코너가 마련되어 있었답니다. 알록달록 예쁜 구슬 아이스크림을 보며 아이들은 신이 나서 숟가락을 들고 있었어요. 저도 아이스크림 코너를 둘러보니, 그것 말고도 케이크, 과일, 쿠키 등 달콤한 디저트들이 정말 다양하게 준비되어 있어서, 식사의 마무리를 행복하게 할 수 있었답니다.
솔직히 처음에는 ‘뷔페가 다 거기서 거기겠지’ 하는 마음도 조금 있었는데, 쿠우쿠우 골드 민락점은 정말이지 기대 이상이었어요. 음식이 신선하고 맛있을 뿐만 아니라, 종류도 어찌나 많은지. 마치 할머니 댁에 온 것처럼, 푸짐하게 차려진 밥상 앞에서 뭘 먹어야 할지 행복한 고민에 빠지게 만들었답니다.
특히 좋았던 점은, 매장 곳곳에서 느껴지는 정성과 손맛이었어요. 단순히 많은 음식을 나열하는 것이 아니라, 하나하나 정성껏 준비했다는 느낌이 들었답니다. 밥을 한 숟갈 뜨면 마음이 편안해지는 그런 맛, 옛날 집밥이 떠오르는 그런 맛이었어요.
특히 이곳에는 직접 고기를 구워 먹을 수 있는 그릴 존이 새로 생겼다고 하는데, 저희는 이미 다른 음식들로 배가 꽉 찬 상태라 아쉽게도 맛보지 못했어요. 다음에 방문하게 되면 꼭! 꼭! 이곳의 생고기 구이도 맛보고 싶다는 생각이 들었답니다.
새롭게 리모델링을 해서 그런지 매장도 더욱 깔끔하고 쾌적해진 느낌이었어요. 넓은 공간 덕분에 복잡하다는 느낌 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있었답니다. 특히 직원분들이 수시로 빈 접시를 치워주시고, 음식도 떨어지기 무섭게 바로바로 채워주셔서 끊임없이 맛있는 음식을 즐길 수 있었어요.
정말이지, 쿠우쿠우 골드 민락점은 단순한 뷔페가 아니었어요. 정성과 사랑이 듬뿍 담긴, 온 가족이 함께 즐거운 시간을 보낼 수 있는 그런 특별한 공간이었답니다. 집밥처럼 편안하면서도, 마치 잔치 음식처럼 푸짐하고 맛있는 이곳에서의 식사는 오랫동안 좋은 추억으로 남을 것 같아요. 의정부 민락동에서 맛있는 식사를 고민하고 계신다면, 이곳 쿠우쿠우 골드 민락점을 강력하게 추천해 드립니다. 후회하지 않으실 거예요!