어제 오랜만에 파주 운정에 들렀는데, 뭘 먹을까 하다가 예전부터 눈여겨봤던 한정식 집이 딱 떠오르는 거예요. 사실 건강한 맛을 추구하는 곳이라 해서 큰 기대는 안 했는데, 와… 여기 진짜 물건입니다. 제 친구들 데리고 꼭 가고 싶은 곳이 한두 군데는 있는데, 이곳이 이제 그 목록에 딱! 추가되었어요.
이른 점심시간을 조금 넘긴 오후 2시쯤 방문했는데, 이미 테이블이 꽤 차 있었어요. 저희처럼 늦은 점심을 즐기려는 분들도 계셨고, 저보다 나이가 지긋하신 어르신 손님들이 많이 보였어요. 나중에 알고 보니 이곳에서 오랫동안 자리 잡은 곳이라 단골이 많은 듯했습니다. 물론 대만에서 오신 단체 관광객들도 계셨는데, 중국 본토에서 오신 분들보다는 훨씬 조용하고 정갈한 분위기여서 좋았습니다.
저희는 산채정식 15,000원짜리 메뉴를 주문했어요. 사실 처음에는 산채비빔밥도 끌렸지만, 이왕 온 김에 코스처럼 나오는 정식을 맛보고 싶었거든요. 처음에는 버섯 요리 몇 가지가 시간차를 두고 나왔어요. 새송이버섯 볶음, 송이버섯, 목이버섯, 더덕, 메추리알까지. 하나씩 맛보는데, 입안 가득 퍼지는 향긋함이 예술이었어요. 특히 새송이버섯은 겉은 살짝 그을려져 쫄깃한 식감이 살아있고, 안은 촉촉해서 씹을수록 고소한 맛이 우러나오더라고요.
새송이버섯이 처음 나왔을 때, 밥 없이 먼저 먹어봤는데 살짝 짭짤하게 느껴졌어요. 하지만 곧이어 나온 다른 반찬들과 함께 맛보니 그 간이 딱 맞더라고요. 역시 한국인은 밥심인가 봅니다. 밥 위에 반찬들을 얹고, 특히 푸짐한 나물들을 듬뿍 넣고 쓱쓱 비벼 먹는데, 와… 그 맛은 정말 잊을 수가 없어요.
시간차를 두고 나온 다른 반찬들까지 합치니 정말 20가지가 넘는 푸짐한 한 상이 완성되었습니다. 묵무침, 표고버섯 볶음, 오이무침, 각종 장아찌류까지… 하나하나 정성이 가득 느껴졌어요. 특히 묵무침은 탱글탱글한 도토리묵에 신선한 채소와 양념이 어우러져 애피타이저로 딱 좋았습니다.
마지막에는 밥과 된장국, 그리고 작지만 맛있는 생선 구이가 나왔어요. 조기인지는 잘 모르겠지만, 정말 노릇노릇하게 잘 구워져 나왔습니다. 짭짤한 생선 살을 발라 된장국 한 숟가락과 함께 떠먹으니 속이 든든해지는 기분이었어요. 아, 저희는 단체로 방문했더니 공깃밥을 서비스로 주시더라고요. 센스 최고!
사실, 한 가지 아쉬웠던 점은 생선이 살짝 덜 익혀져 나왔다는 거예요. 다시 부탁드렸는데, 두 번째로 가져다주신 것도 여전히 덜 익혀져 있어서 조금 속상했습니다. 아마 주방에 계신 분들이 대부분 연세가 있으셔서 그런 부분도 있을 수 있겠다고 생각했지만, 그래도 손님 입장에서는 아쉬운 부분이었어요. 그래도 이런 점 말고는 전반적으로 만족스러웠습니다.
솔직히 이곳은 ‘맛있어 죽겠네!’ 하는 정도의 자극적인 맛은 아니에요. 하지만 ‘아, 정말 건강하게 잘 먹었다’는 생각이 절로 드는 곳입니다. 모든 재료가 신선하고, 과하게 조리되지 않아서 각 재료 본연의 맛을 살리려고 노력한 흔적이 느껴졌어요. 특히 자극적인 맛에 길들여진 현대인들에게는 오히려 신선하게 다가올 맛입니다.
산채비빔밥도 깔끔하고 맛있다는 평이 많았는데, 저희가 주문한 산채정식에 나온 다양한 나물들을 맛보니 왜 그런지 알겠더라고요. 만약 다음에 방문하게 된다면 산채비빔밥도 꼭 먹어보고 싶습니다.
이곳을 방문하실 분들에게 팁을 드리자면, 주차 공간이 따로 없어서 근처 골목길에 잘 찾아보셔야 해요. 저희도 처음에 조금 헤맸답니다. 그래도 이 정도의 맛과 정갈함을 맛볼 수 있다면 주차 문제는 충분히 감수할 만하다고 생각해요.
마지막으로 된장에 밥을 비벼 먹는데, 와… 정말 배부르게 잘 먹었다는 생각이 들었습니다. 짭짤한 된장과 고소한 밥알의 조합은 언제나 진리죠. 평소에 집에서 먹는 듯한 편안함과 정갈함을 느낄 수 있었던 곳이에요.
사실 이곳 근처에 맛있는 비빔밥 전문점이 꽤 있다고 들었는데, 오래 기다리는 것이 귀찮으시거나 색다른 건강한 맛을 찾으신다면 이곳도 정말 좋은 선택지가 될 거예요. 친구랑 둘이 와서 조용히 이야기 나누며 식사하기에도 좋고, 가족 외식 장소로도 손색이 없을 것 같아요. 파주 운정에서 속 편하고 건강한 한 끼를 원하신다면, 이곳 ‘해인정식’ 적극 추천합니다!