아이고, 오랜만에 진안에 내려오니 마음이 푸근해지는 기분이에요. 어디 좋은 곳 없을까 기웃거리다가, 이 동네에서 제일 맛있는 카페라며 칭찬이 자자한 ‘카페 오’를 발견했지 뭐예요. 겉모습부터 꼭 시골집 마당처럼 정겨운 간판에 이끌려 발걸음을 옮겼답니다.
문을 열고 들어서자마자 환한 조명과 함께 따스한 기운이 훅 끼쳐오더라고요. 꼭 옛날 시골집에 온 것처럼 편안한 분위기였어요. 1층에는 주문하는 곳이 있고, 2층으로 올라가니 생각보다 넓은 공간에 테이블이 넉넉하게 마련되어 있었어요. 2~3인 좌석 위주라 오붓하게 이야기 나누기에도 좋겠더라고요.
가만히 앉아 창밖을 내다보니 볕이 잘 들어와서 더 포근하게 느껴졌어요. 잔잔하게 흘러나오는 음악 소리가 조금은 커서 귀에 거슬릴까 했지만, 다행히 이야기꽃을 피우는 데 방해될 정도는 아니었답니다. (아, 화장실이 좀 좁다는 이야기도 들었는데, 그건 제가 못 봤네요.)
메뉴판을 보는데, 눈에 띄는 건 역시 과일 음료들이었어요. 뭐랄까, 신선한 과일을 듬뿍 넣어 정성껏 갈아 만든 느낌이 물씬 풍기더라고요. 사실, 커피보다는 과일 음료가 워낙 맛있다는 이야길 들어서 커피 맛은 솔직히 가물가물한데, 과일 음료는 정말이지 ‘이 맛 좀 봐라!’ 소리가 절로 나올 만큼 최고였어요.
제가 주문한 음료는 바로 이, 초록색 빛깔이 고운 스무디였어요. 컵에 담긴 모습만 봐도 재료를 아낌없이 넣고, 신선한 재료로 정성껏 만들었다는 게 느껴졌죠. 한 모금 딱 마시니, 입안 가득 퍼지는 싱그러움! 꼭 시골 할머니가 밭에서 갓 따서 갈아주신 듯한, 그런 꾸밈없는 맛이었어요.
함께 주문한 아이스 카페라떼도 3천 원이라는 가격에 비해 무난했어요. 진한 커피 향과 우유의 부드러움이 잘 어우러졌죠. 물론, 이 집의 진짜 보물은 과일 음료들에 있었지만요. 씁쓸한 커피 향보다는 달콤하고 싱그러운 과일 향이 더 오래도록 코끝에 맴도는 것 같았어요.
마치 옛날 엄마가 해주시던 그 맛 같달까. 과일을 갈아 넣은 음료를 한 숟갈 뜨면, 어느새 고향 생각이 절로 났어요. 입안에서 사르르 녹는 부드러움과 입안 가득 퍼지는 과일의 진한 풍미가, 왠지 모르게 마음속까지 편안하게 만들어 주더라고요.
사실, 이곳에 오기 전에 제 마음을 사로잡았던 건 다름 아닌 이 귀여운 강아지 사진이었어요. 이 사랑스러운 아이 덕분에 더욱 발걸음이 빨라졌었거든요. 실제로는 만나지 못했지만, 사진만으로도 훈훈함이 느껴져서 좋았답니다.
진안이라는 한적한 동네에서, 이렇게 신선한 재료로 만든 건강한 음료를 맛볼 수 있다는 게 정말 감사했어요. 마치 시골 할머니가 손주 생각하며 정성껏 차려주신 밥상 같은 느낌이랄까요.
콘센트 좌석이 많지 않다는 점이 조금 아쉬웠지만, 뭐 어때요. 이렇게 맛있는 음료를 마시며 여유를 즐기는 것만으로도 충분했으니까요. 다음번 진안에 오게 된다면, 꼭 다시 들러서 다른 과일 음료들도 맛보고 싶어요. 아이스 카페라떼도 물론이고요!