아… 진짜 오늘만을 얼마나 기다렸던가! 꼬르륵거리는 배꼽시계를 애써 외면하며, 무려 5시간 동안 공복을 유지한 채 달려온 곳은 바로 안동 진보면 신촌리에 위치한 세미정식당! 간판에 큼지막하게 쓰여있는 “닭불고기” 세 글자가 어찌나 설레게 하던지.
도착하자마자 눈에 들어온 건 정겨운 벽돌 건물 외관. 세월의 흔적이 느껴지는 듯했지만, 왠지 모르게 숨겨진 맛집 포스가 느껴졌다. 벽에 붙어있는 메뉴판을 보니 닭불고기뿐만 아니라 닭백숙도 전문으로 하는 곳 같았다.
사실 이곳은 신촌약수탕이라는 유명한 약수탕 근처에 위치한 곳인데, 이 약수가 위장병에 좋다고 소문나면서 닭백숙 거리가 조성되었다고 한다. 닭백숙도 땡겼지만, 오늘은 오로지 닭불고기만을 바라보고 왔으니 고민 없이 닭불고기를 주문했다.
자리에 앉자마자 순식간에 차려지는 밑반찬들을 보고 입이 떡 벌어졌다. 샐러드, 쌈 채소, 깻잎 장아찌, 콩나물무침, 김치 등등… 하나하나 정갈하고 깔끔한 게, 딱 내 스타일! 특히 깻잎 장아찌는 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 향이 살아있어서, 닭불고기랑 같이 먹으면 진짜 환상의 조합일 것 같았다.
밑반찬을 하나씩 맛보고 있으니 드디어 기다리고 기다리던 닭불고기가 등장했다. 보자마자 감탄사가 절로 나왔다. 붉은 양념을 입은 닭불고기가 뜨거운 철판 위에서 지글지글 익어가는 모습은 진짜… 말잇못. 윤기가 좔좔 흐르는 닭불고기 위에 앙증맞은 닭 날개 구이가 얹어져 있는 비주얼은 진짜 미쳤다!
젓가락을 들고 닭불고기 한 점을 집어 입에 넣는 순간, 5시간 동안 굶주렸던 배가 격렬하게 환호하는 느낌이었다. 매콤하면서도 달콤한 양념이 입안 가득 퍼지고, 쫄깃쫄깃한 닭고기의 식감이 진짜 예술이었다. 특히 닭 껍질 부분은 바삭하면서도 쫀득한 게, 진짜 레전드였다.
깻잎 장아찌에 싸서 먹으니 향긋한 깻잎 향이 닭불고기의 느끼함을 잡아줘서 진짜 존맛탱! 쌈 채소에 닭불고기, 마늘, 고추를 넣고 크게 한 쌈 싸서 먹으니 진짜 꿀맛이었다. 아삭아삭한 채소의 식감과 매콤달콤한 닭불고기의 조화는 진짜… 천상의 맛이었다.
닭불고기를 정신없이 흡입하고 있을 때쯤, 사장님께서 닭죽을 서비스로 내어주셨다. 닭갈비를 푹 끓여서 녹두를 넣은 닭죽이라고 하셨는데, 비주얼부터가 범상치 않았다. 뽀얀 국물에 큼지막한 닭고기 한 덩이가 떡 하니 들어가 있는 모습은 진짜… 보기만 해도 몸보신이 되는 느낌이었다.
국물을 한 입 떠먹어보니 진짜 대박… 닭고기의 깊은 맛과 녹두의 고소함이 어우러져서 진짜 환상적인 맛을 냈다. 닭고기도 어찌나 부드럽던지, 입에 넣자마자 사르르 녹아 없어지는 느낌이었다. 닭불고기로 이미 배가 불렀지만, 닭죽이 너무 맛있어서 숟가락을 놓을 수가 없었다.
닭불고기랑 닭죽을 먹으면서, 사장님 내외분께서 어찌나 친절하게 대해주시던지, 진짜 기분 좋게 식사를 할 수 있었다. 음식 맛도 훌륭했지만, 사장님들의 따뜻한 인심 덕분에 더욱 만족스러운 식사였다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 “진짜 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 인사를 드리니, 환한 미소로 “다음에 또 오세요!”라고 말씀해주셨다. 그 따뜻한 미소에 감동받아서, 다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠다는 생각이 들었다.
세미정식당… 여기는 진짜 안동 맛집 중에서도 찐 of 찐이다. 닭불고기는 물론이고, 닭죽까지 완벽한 곳! 5시간 공복의 기다림이 전혀 아깝지 않은 곳이었다. 진보면 근처에 올 일이 있다면, 꼭 한번 방문해보시길 강력 추천한다! 후회는 절대 없을 겁니다!
참고로 식당 바로 옆에는 신촌약수탕에서 솟아나는 약수를 마실 수 있는 공간이 마련되어 있었다. 쇠 맛이 살짝 나는 톡 쏘는 탄산 약수였는데, 소화도 잘 되는 느낌이었다. 식사 후에 약수 한 잔 마시면서 소화시키면 진짜 완벽한 코스!
오늘 진짜 제대로 된 맛집을 발견해서 너무 기분이 좋다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 건강까지 챙길 수 있는 약수까지! 세미정식당은 진짜 사랑입니다! 조만간 또 방문해서 이번에는 닭백숙에 도전해봐야겠다.
