어후, 간밤에 술을 얼마나 마셨던지 아침부터 머리가 깨질 듯 아팠다. 이대로는 안 되겠다 싶어 해장을 결심! 부산에 사는 친구 녀석이 극찬했던 대구탕 집이 문득 떠올랐다. ‘속이 뻥 뚫린다’나? 그 녀석, 워낙 호들갑이라 반신반의했지만, 밑져야 본전이지. 해운대 달맞이길, 그 끝자락에 있다는 그곳으로 향했다.
차를 몰아 달맞이길을 따라 올라가는데, 와… 풍경이 장난 아니더라. 푸른 바다가 눈 앞에 펼쳐지니 슬슬 숙취도 잊혀가는 기분. 드디어 친구가 알려준 ‘속시원한대구탕’ 간판이 눈에 들어왔다. 겉모습은 소박하다 못해 허름했지만, 왠지 모르게 숨겨진 고수의 향기가 느껴졌다고 해야 할까. 이런 곳이 진짜 찐 맛집인 거, 다들 알잖아?
주차장에 차를 대고 식당 안으로 들어서니, 이른 시간임에도 불구하고 손님들이 꽤 있었다. 다들 나처럼 해장하러 온 걸까? 자리에 앉기도 전에 이모님이 몇 명이냐고 물으시더니, 바로 “세 그릇!” 외치신다. 여기 메뉴는 대구탕 단 하나뿐! 메뉴 고민할 필요 없이 인원수대로 시키면 되는 시스템이었다. 쿨하다 쿨해.
주문과 동시에 선불로 계산을 마쳤다. 묘하게 정감 가는 시스템이다. 잠시 기다리니, 스테인리스 그릇에 담긴 뽀얀 대구탕과 정갈한 밑반찬들이 테이블 위에 쫙 깔렸다. 김, 콩나물 무침, 깍두기, 깻잎 장아찌… 하나하나 집에서 만든 듯한 손맛이 느껴지는 반찬들이었다. 특히 깻잎 장아찌, 이거 진짜 밥도둑이다.
드디어 대구탕 시식! 뽀얀 국물 위로 송송 썰린 파가 듬뿍 올려져 있었는데, 보기만 해도 속이 풀리는 기분이었다. 국물 한 숟갈을 떠서 입에 넣는 순간… 와! 진짜 시원하다는 말이 절로 나왔다. 텁텁함 없이 깔끔하면서도 깊은 맛! 마치 맑은 바닷물을 그대로 마시는 듯한 느낌이랄까. 간도 딱 적당해서, 따로 간을 할 필요도 없었다.
대구 살도 어찌나 푸짐하게 들어있던지! 젓가락으로 살짝만 건드려도 부드럽게 찢어졌다. 입에 넣으니 살살 녹는다는 표현이 딱 맞았다. 비린 맛은 전혀 없고, 담백하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 특히, 같이 나온 간장에 콕 찍어 먹으니, 그 맛이 더욱 살아나는 느낌!
여기서 나만의 꿀팁! 테이블 위에 놓인 식초를 살짝 뿌려 먹으면, 국물 맛이 더욱 상큼해진다. 그리고, 매운맛을 좋아하는 사람들을 위해 다진 청양고추도 준비되어 있으니, 취향에 따라 넣어 먹으면 칼칼한 맛을 즐길 수 있다. 나는 둘 다 넣어 먹었는데, 진짜… 환상의 조합이었다.
김에 밥을 싸서 간장에 콕 찍어 먹는 것도 빼놓을 수 없지. 짭짤한 김과 고소한 밥, 그리고 시원한 대구탕의 조화는… 말로 표현할 수 없을 정도! 콩나물 무침도 아삭아삭하니 식감이 좋았고, 깍두기도 적당히 익어서 대구탕과 환상적인 궁합을 자랑했다.
먹다 보니, 땀이 송골송골 맺히기 시작했다. 전날 마신 술이 땀으로 다 빠져나가는 기분! 진짜, 속이 ‘뻥’ 뚫리는다는 친구 녀석의 말이 딱 맞았다. 국물 한 방울 남기지 않고 싹 비웠다. 아, 진짜… 너무 맛있어서 완뚝해버렸다.
계산을 하고 나오면서, 할머니 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 인사를 건넸다. 할머니는 환하게 웃으시며 “또 오세요!”라고 말씀해주셨다. 그 따뜻한 미소에, 왠지 모르게 마음까지 훈훈해지는 기분이었다.
나오는 길에, 식당 앞에서 바다를 바라봤다. 푸른 바다와 시원한 바람, 그리고 속까지 따뜻해지는 대구탕… 이 삼박자가 완벽하게 어우러져, 최고의 해장을 경험할 수 있었다.
‘속시원한대구탕’, 여기는 진짜 부산 숨은 맛집이다. 화려한 인테리어나 특별한 서비스는 없지만, 변함없는 맛과 푸짐한 인심으로 오랫동안 사랑받아온 곳이라는 게 느껴졌다. 해운대나 달맞이길에 갈 일 있다면, 꼭 한번 들러보길 바란다. 특히, 술 마신 다음 날에는 무조건이다! 후회하지 않을 거다.
아, 그리고! 여기 아기들도 먹을 수 있을 정도로 맵지 않은 대구탕이라, 아이들과 함께 와도 좋을 것 같다. 나중에 가족들이랑 꼭 다시 와야지.
참고로, 이 집이 원조인데, 다른 곳에도 비슷한 이름의 대구탕 집이 있다고 한다. 하지만, 진짜는 여기라는 거! 잊지 마시길.
오늘, 제대로 속 풀고 갑니다! 부산 해운대 맛집 인정!
(추신)
혹시 저처럼 늦잠 자서 아침을 놓치신 분들! 걱정 마세요. 여기 24시간 영업이라 언제든 방문 가능하다는 사실! 밤바다 보면서 대구탕 한 그릇, 크… 생각만 해도 힐링 된다.
