솔직히 말해볼게. 어제 점심때 뭐 먹을지 고민하다가 진짜 엄청난 곳을 발견했지 뭐야. 이름부터 뭔가 친근한 ‘빙빙반점’이라는 곳인데, 처음 딱 들어서는 순간 ‘아, 여기 뭔가 다르다’ 싶더라니까. 겉보기엔 평범한 동네 중국집 같은데, 안에 들어서니 테이블마다 사람들이 꽉 차서 북적이는 거야.
문을 딱 열고 들어서는데, 은은하게 퍼지는 볶음 요리 냄새랑 갓 조리된 듯한 면 요리 냄새가 확 풍기더라. 사람들은 각자 자기 앞에 놓인 음식을 엄청 맛있게 먹고 있었고, 특히 테이블마다 빠지지 않고 등장하는 메뉴가 있더라고. 그걸 보고 ‘아, 저게 이 집 시그니처구나’ 직감했지.
안내받은 자리에 앉아 메뉴판을 쓱 훑어봤어. 짜장면, 짬뽕은 기본이고, 볶음밥, 탕수육 등 일반적인 메뉴들이 있었지. 근데 딱 시선 강탈하는 메뉴가 하나 있었으니, 바로 ‘부추탕수육’. 이걸 먹으려고 분기별로 온다는 사람들이 있다는 소문을 익히 들어서 그런지, 나도 모르게 이걸 시켜야겠다는 생각이 딱 들더라. 가격은 25,000원이었는데, 양이 꽤 괜찮다고 해서 큰 기대 안 하고 주문했지.
같이 간 친구는 짬뽕밥을 주문했어. 짬뽕밥은 딱 봐도 건더기가 실하고, 국물이 시원해 보이더라. 홍합도 알이 꽉 찬 게 신선해 보였고. 친구 말로는 국물이 기름지지 않고 깔끔해서 좋다고 하더라고. 근데 이게 좀 호불호가 갈릴 수 있는 게, 어떤 사람들은 간을 맞추려고 소금을 좀 많이 넣었는지 ‘소금의 맛이 조금 강하다’고 느끼는 사람들도 있대. 나는 짬뽕밥을 직접 맛보진 않았지만, 친구는 만족스럽게 먹는 걸 보니 전반적으로는 괜찮은 것 같았어.
잠시 기다리니 드디어 우리의 메인 메뉴, 부추탕수육이 나왔어. 진짜 비주얼부터 압도적이었지. 겉보기엔 우리가 흔히 아는 탕수육과는 좀 다르게, 튀김옷이 초록색 부추와 함께 겹겹이 쌓여 있는 느낌? 튀김옷이 두껍지도 얇지도 않고 딱 적당한 두께로 바삭하게 튀겨졌는데, 그 안에 부추가 꽉 차 있어서 씹을 때마다 부추의 향긋함이랑 쫄깃함이 동시에 느껴지는 거야.
이거 한 입 베어 무는 순간, ‘와, 진짜 다르다’는 말이 절로 나오더라. 겉은 바삭하면서 속은 촉촉한 돼지고기, 그리고 그 사이사이에 씹히는 부추의 식감이 정말 예술이었어. 튀김옷에 부추가 섞여 있어서 그런지, 느끼함도 전혀 없고 오히려 향긋함이 입안 가득 퍼지는 느낌? 이거 먹고 나면 다른 탕수육집 탕수육은 왠지 얇고 심심하게 느껴질 것 같다는 생각이 딱 들었지. 25,000원에 이 정도 퀄리티와 양이면 정말 아깝지 않은 투자라는 생각이 들었어.
이 부추탕수육만으로도 충분히 올 가치가 있다고 생각했는데, 다른 메뉴들도 궁금해서 짜장면도 한번 시켜봤어. 짜장면은 막 엄청 특별하다기보다는, 딱 기본적인 짜장면 맛이었는데 ‘들큰하니 맛있다’는 느낌? 누구나 좋아할 만한 그런 맛이었지. 다만, 쟁반짜장은 여기서 비추라는 의견들이 많더라고. 이걸 참고해서 다른 메뉴를 더 경험해봐야겠다고 생각했지.
빙빙반점은 주차장이 따로 없다는 게 조금 아쉽긴 해. 하지만 바로 앞에 시장 공영 주차장이 있으니까, 거기에 주차하면 돼. 시장 시작하는 길목이라 밥 먹고 나서 시장 구경이나 산책하기도 딱 좋더라고.
이번에 방문했을 때 평일 점심시간이었는데도 10분 정도 웨이팅을 했어. 주말에는 훨씬 더 길다고 하니, 시간 잘 맞춰서 가는 게 중요하겠지. ‘브레이크 타임’이 있으니 꼭 확인하고 방문하도록 해! 오후 3시부터 4시 30분까지니까, 점심 막차를 놓치거나 저녁 오픈 시간을 노릴 때 참고하면 좋을 거야.
전반적으로 빙빙반점은 부추탕수육 하나로도 진짜 재방문 의사 200%야. 다른 메뉴들은 평범하다는 의견도 있지만, 그 부추탕수육의 맛과 식감은 정말 잊을 수가 없어. 동네 주민들이 괜히 분기별로 찾아가는 게 아니더라니까. 여러분도 만약 특별한 중국 요리를 맛보고 싶다면, 빙빙반점에 가서 이 부추탕수육 꼭 한번 드셔보길 바라! 진짜 후회 안 할 거야.