아이고, 오늘따라 날씨가 참 좋구먼. 홍천에 볼일이 있어 나섰다가, 지인이 강력 추천한 쌈밥집이 생각나서 발길을 돌렸지. 이름하여 ‘일월욜쌈밥’. 간판부터가 정겹고, 왠지 모르게 푸근한 느낌이 드는 것이, 꼭 어릴 적 할머니 집 가는 기분이었어.
가게 앞에 다다르니, 큼지막한 간판이 눈에 확 들어오더라. 초록색 바탕에 큼직하게 쓰인 ‘일월욜쌈밥’ 글씨가 어찌나 정겹던지. 옆에는 전화번호도 큼지막하게 적혀있고, ‘영업중’ 팻말이 덩그러니 매달려있는 모습이, 마치 고향집에 온 듯한 푸근함을 안겨줬어. 가게 앞에는 작은 화단도 조성되어 있어서, 형형색색의 꽃들이 반겨주는 듯했지.
문을 열고 들어서니, 따뜻한 온기가 확 느껴지는 것이, 바깥의 쌀쌀한 날씨가 싹 잊혀지는 기분이었어. 테이블마다 손님들이 옹기종기 모여 앉아 쌈을 싸 먹는 모습이 어찌나 맛있어 보이던지. 나도 얼른 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐봤지. 쌈밥 종류도 다양하고, 다른 메뉴들도 눈에 띄는 것이, 뭘 먹어야 하나 한참을 고민했어.
결정장애가 온 나를 보시더니, 주인 아주머니께서 환하게 웃으시면서 “처음 오셨능가? 우리 집 쌈밥이 아주 맛있어. 푸짐하게 나오니 한번 잡숴봐!” 하시더라고. 그 인자한 미소에 홀린 듯, 쌈밥을 주문했지.
주문하고 얼마 지나지 않아, 상다리가 휘어질 듯한 쌈밥 한 상이 차려졌어. 싱싱한 쌈 채소는 기본이고, 제육볶음, 된장찌개, 각종 나물 반찬들이 쫙 깔리는데, 입이 떡 벌어지더라. 어묵이랑 숭늉도 맘껏 가져다 먹을 수 있게 준비되어 있는 거 있지. 이야, 이거 완전 횡재했네!
제일 먼저 제육볶음을 맛봤는데, 이야, 이거 진짜 밥도둑이 따로 없더라. 매콤하면서도 달짝지근한 양념이 돼지고기에 쏙 배어 있어서, 입에 넣는 순간 사르르 녹는 거 있지. 쌈 채소에 밥이랑 제육볶음, 마늘, 쌈장까지 듬뿍 넣고 한 쌈 싸 먹으니, 세상 부러울 게 없더라.
된장찌개도 얼마나 구수하고 맛있던지. 뜨끈한 국물 한 숟갈 뜨니, 온몸이 사르르 녹는 기분이었어. 두부랑 애호박, 버섯 등 건더기도 푸짐하게 들어 있어서, 밥에 슥슥 비벼 먹으니 꿀맛이더라. 옛날 엄마가 끓여주시던 바로 그 맛이었어.
반찬 하나하나에도 정성이 가득 느껴졌어. 콩나물무침은 아삭아삭하고, 시금치나물은 달짝지근하고, 김치는 아삭하고 시원한 것이, 어느 것 하나 빠지는 게 없더라. 특히, 직접 담근 듯한 쌈장이 어찌나 맛있던지. 짜지 않고 구수한 것이, 쌈 맛을 한층 더 돋워줬지.
쌈 채소도 얼마나 신선하던지. 상추, 깻잎, 배추 등 다양한 종류의 쌈 채소가 푸짐하게 담겨 나오는데, 잎이 하나하나 살아있는 듯 싱싱하더라. 쌉싸름한 맛이 나는 채소도 있고, 달짝지근한 맛이 나는 채소도 있고, 쌈 싸 먹는 재미가 쏠쏠했어.
쌈을 어찌나 많이 싸 먹었던지, 배가 터질 지경이었어. 그래도 숭늉은 포기할 수 없지. 따뜻한 숭늉으로 입가심하니, 속이 다 편안해지는 기분이었어. 어묵도 꼬치에 꽂아서 따끈하게 먹으니, 추억의 맛이 느껴지더라.
배불리 먹고 계산하려는데, 주인 아주머니께서 “맛있게 드셨능가? 다음에 또 와!” 하시면서 환하게 웃으시는 모습이 어찌나 정겨운지. 마치 오랜만에 만난 친척집에 온 듯한 푸근함이었어.
일월욜쌈밥은 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아니라, 따뜻한 정과 푸근한 인심을 느낄 수 있는 곳이었어. 강원도 홍천에 이런 맛집이 숨어 있었다니, 정말 대박이지 뭐야. 다음에 홍천에 올 일 있으면, 무조건 다시 들러야겠어.
가게 벽면에 붙어있는 메뉴판을 보니, 쌈밥정식 외에도 닭볶음탕, 대구탕, 김치찌개 등 다양한 메뉴들이 있더라고. 옻닭, 복지리 같은 메뉴도 있는 걸 보니, 어르신들이 몸보신하러 오기에도 딱 좋을 것 같아. 여름에는 콩국수나 냉면도 판매하는 것 같던데, 더운 날씨에 시원하게 즐기기에도 좋겠지. 젤라또 아이스크림을 판매하는 것도 독특했어. 식사 후에 시원하게 아이스크림 하나 먹으면 딱 좋을 것 같아.
가게 내부는 테이블 간 간격도 넉넉하고, 전체적으로 깔끔하게 정돈되어 있었어. 편안하게 식사를 즐길 수 있도록 배려한 듯한 느낌이 들었지. 테이블과 의자도 튼튼하고 편안해서, 오랜 시간 앉아 있어도 불편함이 없었어.
특히, 인상적이었던 건 주인 아주머니의 친절함이었어. 손님 한 분 한 분에게 따뜻한 미소와 친절한 말투로 응대하는 모습이 정말 보기 좋았지. 마치 오랜 단골처럼 편안하게 대해주시는 덕분에, 더욱 기분 좋게 식사를 할 수 있었어.
홍천에서 맛있는 쌈밥을 먹고 싶다면, 일월욜쌈밥에 꼭 한번 들러보시라요. 푸짐한 인심과 따뜻한 정이 기다리고 있을 거라 믿어. 후회는 절대 없을 것이여!
아, 그리고 가게 옆에 작은 텃밭이 있는 것 같던데, 거기서 직접 키운 채소로 쌈을 싸 주시는 건가? 어쩐지 쌈 채소가 더 신선하고 맛있는 것 같더라니. 역시 음식은 정성이 중요하다는 걸 다시 한번 느꼈지.
나오는 길에 보니, 주차 공간도 넉넉하게 마련되어 있더라. 차를 가지고 와도 주차 걱정은 없을 것 같아. 대중교통으로는 찾아가기 조금 힘들 수도 있지만, 그만큼 숨겨진 보석 같은 맛집이라고 할 수 있지.
다음에 홍천에 오면, 다른 메뉴들도 한번 맛봐야겠어. 닭볶음탕도 맛있어 보이던데… 쩝. 벌써부터 군침이 도는구먼. 일월욜쌈밥, 오래오래 번창하시길 바랍니다!
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 홍천의 아름다운 풍경을 감상하며, 든든하게 채워진 배만큼이나 마음도 풍족해지는 기분이었어. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아. 특히, 일월욜쌈밥처럼 정과 인심이 가득한 곳이라면 더욱 그렇지.
집에 돌아와서도 자꾸만 일월욜쌈밥의 쌈밥이 생각나는 거 있지. 조만간 다시 한번 방문해서, 이번에는 가족들과 함께 푸짐한 쌈밥을 즐겨야겠어. 홍천 맛집 일월욜쌈밥, 정말 잊지 못할 맛집 경험이었어!