혼자 영화를 보고, 혼자 카페에 가는 건 이제 일상. 하지만 혼자 맛있는 음식을 즐기는 건 여전히 특별한 도전처럼 느껴질 때가 있다. 특히 중식은 왠지 여러 명이 함께해야 제맛인 것 같은 선입견이 있었던 것도 사실이다. 하지만 오늘은 용기를 내어, 일산에서 프리미엄 중식 레스토랑으로 명성이 자자한 “휘시즌”에 혼밥 도전을 감행하기로 했다. 정발산역 3번 출구 바로 앞에 위치한 고양아름누리 상가 2층. 접근성 하나는 끝내주는 곳이다. 과연 혼자서도 만족스러운 식사를 할 수 있을까? 두근거리는 마음을 안고 문을 열었다.
문을 열자, 생각보다 훨씬 더 고급스럽고 차분한 분위기가 나를 맞이했다. 은은한 조명 아래, 테이블 간 간격이 넓찍하게 배치되어 있어 편안함을 더했다. 혼자 온 손님을 위한 자리도 마련되어 있을까? 걱정 반 기대 반으로 직원분께 혼자 왔다고 말씀드리니, 친절한 미소와 함께 홀 좌석으로 안내해주셨다. 12명 정도 앉을 수 있는 홀은 아늑한 룸의 느낌도 살짝 풍겼다.
메뉴판을 펼쳐보니, 코스 요리부터 단품 요리까지 다양한 선택지가 있었다. 평소 같았으면 이것저것 맛보고 싶어 코스 요리를 골랐겠지만, 오늘은 혼밥이니까 자제하기로 했다. 짜장면, 짬뽕, 잡탕밥 등 식사 메뉴 중에서 고민하다가, 탕수육이 맛있다는 후기를 보고 짜장면과 탕수육을 주문했다. 고급 중식당답게 가격은 조금 있는 편이었지만, 왠지 맛에 대한 기대감이 더욱 커졌다.
주문을 마치자, 따뜻한 자스민차와 함께 기본 찬이 나왔다. 자차이, 땅콩, 단무지. 탕수육과 짜장면을 기다리면서, 따뜻한 차를 홀짝이니 마음이 차분해지는 기분이었다. 혼자만의 시간을 오롯이 즐길 수 있다는 것도 혼밥의 매력 중 하나일 것이다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 탕수육이 먼저 나왔다. 뽀얀 튀김옷을 입은 탕수육 위로 윤기가 좌르르 흐르는 소스가 듬뿍 뿌려져 있었다. 젓가락으로 하나를 집어 입에 넣으니, 바삭한 튀김옷과 쫄깃한 돼지고기의 조화가 환상적이었다. 소스도 너무 시거나 달지 않고, 은은한 단맛이 감돌아 탕수육의 풍미를 한층 더 끌어올렸다. 특히 튀김옷이 두껍지 않고 바삭해서 느끼함 없이 계속 먹을 수 있었다. 혼자 먹기에는 양이 조금 많았지만, 멈출 수 없는 맛에 결국 탕수육 한 접시를 뚝딱 해치웠다.
탕수육의 여운이 채 가시기도 전에, 짜장면이 등장했다. 검은 윤기가 흐르는 짜장 소스가 면 위에 듬뿍 얹어져 있었고, 오이채가 살짝 올려져 있어 먹음직스러운 비주얼을 자랑했다. 젓가락으로 면을 휘휘 저어 소스와 잘 섞은 후, 한 입 크게 맛보았다. 짭짤하면서도 달콤한 짜장 소스가 입안 가득 퍼져 나갔고, 쫄깃한 면발이 씹는 재미를 더했다. 고기와 야채도 큼직하게 썰어져 있어, 풍성한 식감을 느낄 수 있었다. 짜장 소스가 특히 맛있어서, 밥을 비벼 먹고 싶을 정도였다.
짜장면과 탕수육을 정신없이 먹다 보니, 어느새 배가 빵빵해졌다. 혼자서는 다 못 먹을 것 같았던 양이었지만, 맛있는 음식 앞에서는 어쩔 수 없었다. 식사를 마치고 나니, 직원분께서 후식으로 따뜻한 옥수수 빠스와 수정과를 준비해주셨다. 달콤한 옥수수 빠스와 시원한 수정과는 입안을 깔끔하게 마무리해주는 완벽한 조합이었다.
휘시즌에서의 혼밥은 예상보다 훨씬 더 만족스러웠다. 고급스러운 분위기, 친절한 서비스, 그리고 무엇보다 훌륭한 맛까지. 혼자 왔음에도 불구하고 전혀 불편함 없이 식사를 즐길 수 있었다. 오히려 혼자만의 시간을 오롯이 즐기면서, 음식의 맛에 더욱 집중할 수 있었던 것 같다. 물론 가격이 조금 부담스러운 건 사실이지만, 특별한 날이나, 맛있는 중식이 생각날 때, 충분히 재방문할 가치가 있는 곳이라고 생각한다. 다음에는 부모님을 모시고 와서, 코스 요리를 즐겨보고 싶다. 룸이 잘 갖춰져 있어서, 가족 모임이나 상견례 장소로도 좋을 것 같다.
계산을 마치고 나오면서, 주차권을 받아 든 순간 또 한 번 감동했다. 아람누리 주차장에 2시간 무료 주차가 가능하다니! 식사 후 여유롭게 주변을 산책하거나, 커피 한 잔을 즐길 수 있는 시간적 여유까지 선물 받은 기분이었다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아. 맛있는 음식과 함께라면.
돌아오는 길, 휘시즌에서의 혼밥 경험은 나에게 새로운 가능성을 열어주었다. 혼자서도 충분히 맛있는 음식을 즐길 수 있고, 혼자만의 시간을 통해 더욱 풍요로운 경험을 할 수 있다는 것을 깨달았다. 앞으로도 종종 혼밥 도전을 통해, 숨겨진 일산 맛집들을 찾아다녀야겠다. 다음 혼밥 장소는 어디로 가볼까? 벌써부터 설레는 마음을 감출 수 없다.
총평: 휘시즌은 고급스러운 분위기에서 훌륭한 맛의 중식을 즐길 수 있는 곳이다. 혼자 방문해도 전혀 어색하지 않고, 오히려 편안하게 식사를 즐길 수 있도록 배려해준다. 가격은 조금 있는 편이지만, 음식의 퀄리티와 서비스, 분위기를 고려하면 충분히 만족스러운 선택이 될 것이다. 특히 가족 모임이나 상견례 장소를 찾는다면, 강력 추천한다. 주차도 편리하고, 위치도 좋아 접근성 또한 훌륭하다. 다음에는 꼭 코스 요리를 맛봐야지!
