혼자 밥을 먹어야 하는 날, 어디를 가야 할지 고민이 될 때가 많다. 누군가는 복잡한 식당 분위기에, 누군가는 1인분 주문이 가능한지 걱정하며 발걸음을 돌리기도 한다. 그런 나에게 킨텍스 근처에 위치한 ‘한스떡갈비’는 마치 보물섬 같았다. 이곳은 노포의 정겨운 분위기와 함께, 따뜻한 이모님들의 친절함, 그리고 무엇보다 ‘집밥’ 같은 정갈하고 맛깔스러운 음식으로 혼자여도 전혀 외롭지 않게 한 끼 식사를 즐길 수 있는 곳이었다.
처음 식당 앞에 섰을 때, 오래된 듯하지만 정갈하게 관리된 외관에서부터 왠지 모를 포근함이 느껴졌다. ‘한스소떡갈비한정식’이라고 쓰인 간판 아래, 따뜻한 색감의 천막이 드리워져 있었다. 문을 열고 들어서자마자 따뜻한 미소로 맞아주시는 직원분들 덕분에 긴장이 사르르 풀렸다. 벽면에는 다녀간 유명인들의 사진이 액자에 담겨 걸려 있었는데, 마치 오래된 동네 사랑방 같은 정겨운 느낌을 더했다.
이곳은 한우소떡갈비, LA갈비, 코다리, 그리고 한정식을 전문으로 하는 곳이었다. 메뉴판을 살펴보니, ‘소떡갈비한정식’은 1.8만원, ‘떡갈비정식’은 1.4만원으로 책정되어 있었다. 차이점은 이름에서도 알 수 있듯이, ‘한스떡갈비한상’에는 떡갈비 양이 더 많고 코다리 조림이 함께 나온다는 점이었다. 하지만 혼자 방문한 나에게는 1.4만원의 ‘떡갈비정식’만으로도 충분히 든든하고 만족스러운 한 끼가 될 것 같다는 확신이 들었다. 1인분 주문도 당연히 가능했다.
나는 망설임 없이 ‘떡갈비정식’을 주문했다. 음식을 기다리는 동안, 식당 내부를 둘러보았다. 테이블은 넉넉하게 마련되어 있었지만, 카운터석이나 1인 좌석이 따로 보이지는 않았다. 하지만 테이블 간 간격이 너무 좁지 않고, 전반적으로 차분한 분위기 덕분에 혼자 와도 전혀 어색하거나 눈치가 보이지 않을 것 같다는 생각이 들었다. 오히려 다른 손님들이 왁자지껄 떠드는 분위기가 아니라, 각자의 식사에 집중하는 모습이 혼밥러에게는 더 편안함을 주었다.
잠시 후, 드디어 주문한 떡갈비정식이 나왔다. 쟁반 위에는 푸짐하게 담긴 떡갈비와 함께 10가지가 넘어 보이는 정갈한 반찬들이 가지런히 놓여 있었다. 갓 지은 듯 윤기가 흐르는 밥, 따뜻한 된장찌개, 그리고 각종 나물 무침, 장아찌, 젓갈, 그리고 튀김까지. 마치 집에서 어머니가 정성껏 차려주신 밥상 같았다.
메인 메뉴인 떡갈비는 1.4만원 정식에 포함된 것이라고 하기에는 꽤 먹음직스러운 크기였다. 두툼하게 빚어진 떡갈비 위에는 송송 썬 파와 깨가 뿌려져 있어 보기에도 좋았다. 한 점 집어 입에 넣는 순간, 입안 가득 퍼지는 달콤 짭짤한 맛과 부드러운 식감이 일품이었다. 너무 달지도, 짜지도 않은, 딱 좋은 간이었다. 씹을수록 고소한 육즙이 흘러나와 밥 한 숟가락에 떡갈비 하나를 올려 먹으니, 정말 꿀맛이 따로 없었다.
하지만 이 집의 진정한 매력은 떡갈비뿐만이 아니었다. 함께 나온 반찬 하나하나가 모두 맛깔스러웠다. 특히, 슴슴하면서도 깊은 맛이 나는 된장찌개는 텁텁할 수 있는 떡갈비의 맛을 깔끔하게 잡아주었다. 잘 익은 김치, 아삭한 콩나물무침, 새콤달콤한 장아찌, 그리고 감칠맛 나는 장떡부침까지. 어느 하나 젓가락이 가지 않는 반찬이 없었다. 특히, 된장과 아삭한 양배추 쌈을 함께 싸 먹는 맛이 일품이었다. 마치 집에서 먹는 것처럼, 자연스럽고 편안한 맛이었다.
처음에는 ‘이게 맛집인가?’ 싶을 수도 있다. 하지만 반찬을 하나씩 맛보고, 떡갈비와 함께 밥을 먹다 보면 어느새 그 맛에 빠져들게 된다. 자극적이지 않으면서도 깊은 손맛이 느껴지는 음식들 덕분에, 오랜만에 제대로 된 집밥을 먹는다는 느낌을 받았다. 킨텍스 근처에서 든든하고 맛있는 한 끼를 찾는다면, 이곳은 정말 탁월한 선택이 될 것이다.
식당 한편에는 ‘도시락’ 판매 안내문도 붙어 있었다. 킨텍스가 근처에 있어인지 도시락을 판매하는 곳이 많다고 했는데, 이곳의 도시락 맛도 분명 훌륭할 것 같다는 생각이 들었다. 다음에 방문하게 된다면 도시락도 꼭 한번 맛보고 싶다는 생각이 들 정도로, 이곳 음식에 대한 신뢰가 생겼다.
식사를 마치고 나올 때, 입구 쪽을 보니 끓고 있는 뜨끈한 국물 요리 사진이 눈에 띄었다. 아마도 탕 종류의 메뉴였던 것 같다. 의 탕 사진을 보니, 이곳의 탕 메뉴도 궁금해진다.) 따뜻한 국물과 함께 곁들여 먹는 떡갈비도 분명 맛있을 것 같았다.
주차 공간이 넉넉하지 않다는 점이 조금 아쉽기는 하지만, 식당 앞에 4-5대 정도는 주차가 가능하다고 하니, 타이밍만 잘 맞추면 문제없을 듯하다. 사람이 몰리는 점심시간을 조금 피해서 방문한다면 더욱 여유롭게 식사를 즐길 수 있을 것이다.
정말 오랜만에 ‘집밥’ 같은 따뜻함과 ‘잘 차려진 한 끼’의 만족감을 동시에 느낄 수 있었던 곳이었다. 혼자여도, 혹은 여럿이 함께여도 모두 만족할 수 있는 맛과 분위기. 킨텍스 근처에서 든든한 식사를 계획 중이라면 ‘한스떡갈비’를 강력 추천하고 싶다. 오늘도 혼밥 성공!