오랜만에 제대로 된 고기 한 점이 간절해지는 날이었다. 이런 날이면 왠지 모르게 마음이 가는 곳이 있다. 바로 쌈 채소를 맘껏 즐길 수 있는 고깃집, 특히 신선한 고기와 다채로운 쌈 채소가 무한 리필되는 곳이라면 더할 나위가 없다. 오늘 내가 향한 곳은 이미 여러 번 방문했고, 갈 때마다 만족감을 안고 돌아오는 ‘쌈마이대패’다. 처음 이곳을 방문했던 게 언제였는지 기억도 가물가물하지만, 올 때마다 변함없이 푸짐하고 맛있는 음식과 친절한 서비스에 감탄하곤 한다.
매장에 들어서자마자 시선을 사로잡는 건 바로 테이블마다 펼쳐지는 고기 파티 현장이다. 얇게 썬 대패삼겹살부터 먹음직스럽게 칼집이 들어간 삼겹살, 그리고 우삼겹까지! 다양한 종류의 고기들이 뜨겁게 달궈진 불판 위에서 지글지글 익어가는 소리와 함께 군침을 돌게 한다. 여기에 알싸한 김치, 아삭한 콩나물, 고소한 버섯까지 함께 구워 먹으면 그야말로 금상첨화다. 쌈마이대패의 가장 큰 매력은 바로 셀프바에 있다. 신선한 쌈 채소가 빼곡하게 채워져 있는데, 상추, 깻잎, 쌈무는 기본이고 심지어는 당귀, 적근대 등 평소에 자주 접하기 힘든 귀한 쌈 채소까지 준비되어 있다. 덕분에 매번 새로운 조합으로 쌈을 싸 먹는 재미에 시간 가는 줄 모른다.
우리가 주문한 메뉴는 역시나 대패삼겹살과 삼겹살. 얇아서 금방 익는 대패삼겹살은 특유의 고소함과 바삭한 식감이 일품이다. 한 점, 한 점 불판 위에 올릴 때마다 풍겨오는 육즙 가득한 냄새는 정말 참기 힘들 정도다. 쌈 채소에 대패삼겹살 한 점, 마늘, 쌈장까지 얹어 크게 한 쌈 싸서 입안 가득 넣으면, 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛에 절로 미소가 지어진다. 씹을수록 고소한 풍미와 신선한 채소의 아삭함이 어우러져 최고의 궁합을 자랑한다.
여기에 칼집 삼겹살도 빼놓을 수 없다. 두툼한 삼겹살에 칼집이 촘촘히 나 있어 익을수록 육즙이 풍부하게 살아난다. 잘 익은 삼겹살을 한 점 베어 물면, 입안 가득 퍼지는 육즙과 풍미가 정말 대박이다. 겉은 살짝 바삭하고 속은 촉촉하게 익은 삼겹살은 그냥 먹어도 맛있지만, 역시 쌈 채소와 함께 싸 먹는 것이 진리다. 신선한 깻잎에 삼겹살 한 점, 김치, 마늘, 그리고 쌈장을 얹어 크게 한 쌈 크게 싸서 먹으면 그 맛이 정말 일품이다. 씹을수록 고소한 삼겹살의 풍미와 쌈 채소의 향긋함이 어우러져 환상의 맛을 선사한다.
쌈마이대패는 고기만 맛있는 것이 아니다. 함께 곁들여 먹을 수 있는 메뉴들도 정말 다양하다. 특히 이곳의 샐러드바는 정말 최고다. 신선한 샐러드 채소와 과일, 곁들임 반찬들이 정말 푸짐하게 준비되어 있다. 갓 무쳐낸 듯한 신선한 겉절이 김치, 아삭한 콩나물 무침, 달콤한 콘샐러드 등 어떤 것을 가져다 먹어도 실패가 없다. 특히 김치와 콩나물, 파채를 불판에 함께 구워 먹으면 고기의 느끼함을 잡아주고 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있다.
식사 마무리도 빼놓을 수 없다. 이곳의 된장찌개는 정말 별미다. 구수한 된장 국물에 두부, 호박, 버섯 등 갖가지 채소가 듬뿍 들어가 있어 밥 한 공기를 뚝딱 해치우게 만든다. 우렁이 듬뿍 들어간 우렁쌈장은 그야말로 쌈밥집 저리가라 할 정도다. 쌈 채소에 밥과 우렁쌈장을 얹어 크게 한 쌈 싸 먹으면, 깊고 풍부한 맛에 감탄하게 된다.
솔직히 이곳은 맛뿐만 아니라 서비스도 정말 훌륭하다. 직원분들이 늘 웃는 얼굴로 친절하게 응대해주셔서 기분 좋은 식사를 할 수 있다. 바쁜 시간에도 불구하고 필요한 것을 바로바로 채워주시고, 불편한 점은 없는지 세심하게 신경 써주신다. 마치 가족처럼 편안하게 대해주시는 덕분에 올 때마다 더욱 정이 간다.
특히 쌈마이대패의 또 다른 장점은 넓은 매장이다. 테이블 간 간격도 적당해서 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 덕분에 친구들과의 모임이나 가족 외식 장소로도 안성맞춤이다. 갑자기 밤에 고기가 당기거나, 든든하게 한 끼를 해결하고 싶을 때, 혹은 여럿이 모여 즐거운 시간을 보내고 싶을 때, 이곳만큼 좋은 곳이 또 있을까 싶다.
매번 방문할 때마다 만족하며 돌아오는 쌈마이대패. 신선하고 질 좋은 고기, 싱싱하고 다양한 쌈 채소, 그리고 푸짐한 샐러드바까지. 이 모든 것을 합리적인 가격에 즐길 수 있다는 점이 정말 매력적이다. 앞으로도 이곳은 나에게 든든한 맛집으로 자리매김할 것 같다. 오늘 저녁, 맛있는 고기가 당긴다면 쌈마이대패에서 풍성한 쌈과 함께 제대로 된 한 끼 어떨까? 후회하지 않을 선택이 될 거라고 확신한다.