오랜만에 정말 맛있는 집밥 느낌 낭낭한 순두부집을 다녀왔어요. 천안에 있는 ‘고바우순두부쌈장’이라는 곳인데, 사실 10년도 더 된 것 같아요. 예전에 정말 맛있게 먹었던 기억이 있어서 이사 가고 나서 혹시 맛이 변했을까 걱정했는데, 괜한 걱정이었더라고요!
솔직히 식사 시간 맞춰서 가면 사람이 엄청 많아서 시끌벅적하긴 해요. 친구랑 수다 떨면서 먹기보다는 음식이 주는 깊은 맛에 집중하고 싶다면, 조금 피크 타임을 피해서 가는 것도 좋을 것 같아요. 그래도 그 시끄러움마저도 뭔가 ‘사람 사는 정’ 느껴지는 것 같아서 또 매력이라면 매력일까요?
밑반찬으로 나오는 것들 중에 특히 어리굴젓, 오이무침, 감자조림은 꼭 드셔보세요. 진짜 밥도둑 따로 없어요. 새콤달콤한 오이무침은 입맛을 돋우고, 짭짤하면서도 부드러운 감자조림은 씹을수록 고소함이 퍼져 나오고요. 그리고 하이라이트는 바로 어리굴젓! 톡 터지는 알갱이와 감칠맛이 일품인데, 밥 위에 얹어 먹으면 여기가 천국인가 싶다니까요.
이 집의 메인 메뉴인 우렁쌈장을 진짜 푸짐하게 주더라고요. 쫄깃한 우렁이 가득한 쌈장은 보기만 해도 군침이 돌았어요. 밥 위에 듬뿍 얹어서 상추쌈으로 한 입 크게 싸 먹었는데, 와… 정말 잊을 수 없는 맛이었어요. 우렁의 식감과 쌈장의 감칠맛이 어우러져서 입안 가득 행복이 퍼졌어요. 예전보다 인위적인 단맛이 줄어들고 재료 본연의 맛을 살린 느낌이라 더 좋았던 것 같아요. 슴슴하면서도 깊은 맛이랄까?
순두부찌개도 빼놓을 수 없죠. 뚝배기에서 보글보글 끓고 있는 걸 보니 절로 군침이 돌더라고요. 뜨끈한 국물 한 숟갈 떠먹었는데, 진하고 칼칼한 국물이 속을 확 풀어주는 느낌이었어요. 부드러운 순두부는 입안에서 사르르 녹고, 밥이랑 같이 슥슥 비벼 먹으니 정말 든든했어요.
이집 쌈은 정말 예술이에요. 큼지막한 상추에 밥이랑 우렁쌈장을 듬뿍 올리고, 갓 지은 따끈한 밥알과 우렁의 씹는 맛, 그리고 쌈장의 깊은 맛까지. 이 모든 조화가 입안에서 퍼질 때, 정말 ‘이거다!’ 싶었어요. 쌈 싸 먹는 재미가 쏠쏠해서 계속 손이 가더라고요.
솔직히 깍두기는 제 입맛에는 좀 안 맞았어요. 그래도 다른 반찬들이 워낙 훌륭해서 전체적인 만족도는 매우 높았고요. 저녁 시간에 가면 손님이 정말 많아서 놀랐어요. 그런데도 음식이 빠르게 회전되는 걸 보면, 다들 이 맛을 알기에 찾아오는 게 아닐까 싶어요. 메뉴는 딱 다섯 가지 정도로 정갈하게 나오는데, 오히려 그래서 더 집중해서 맛있는 음식을 즐길 수 있는 것 같아요.
사실 이 집은 오랜만에 방문했지만, 변함없이 맛있는 음식을 내어주어서 정말 기분이 좋았어요. 마치 오랜 친구를 만난 것처럼 편안하면서도 반가운 맛이었달까요? 밥맛이 없을 때, 또는 집밥처럼 든든하고 맛있는 한 끼를 먹고 싶을 때, 저는 이제 무조건 여기를 떠올릴 것 같아요.
순두부찌개는 얼큰하면서도 깊은 국물 맛이 일품이고, 우렁쌈장은 푸짐한 건더기와 풍부한 맛으로 밥을 절로 부르는 맛이에요. 반찬 하나하나 정성이 느껴지고, 특히 어리굴젓과 오이무침, 감자조림은 정말 칭찬해주고 싶어요. 밥에 쓱쓱 비벼 먹기에도 좋고, 쌈 싸 먹기에도 최고죠.
개인적으로는 슴슴하면서도 깊은 맛이 나는 게, 예전에 먹었던 기억보다 더 건강한 느낌이라 좋았어요. 예전에는 좀 더 자극적이었나 싶기도 하고요. 식사 때 가면 사람이 정말 많아서 북적이지만, 그만큼 인기 있는 맛집이라는 증거겠죠. 저녁 시간에 가면 손님들이 끊이지 않고 들어오는 걸 보면서, 이 집의 맛은 변치 않는구나 하는 생각이 들었습니다.