제주 여행길에 우연히 만난 곳인데, 정말이지 잊을 수가 없네요. 공항에서 성산 쪽으로 해안도로를 달리다 문득 발길이 이끌린 곳이었어요. 바다가 바로 앞에 펼쳐진 건 아니었지만, 멀리서 바다가 보이는 뷰에, 아기자기한 인테리어가 편안함을 주더라고요. 시골 할머니 댁에 온 듯한 포근한 느낌이랄까요.
옛날 시골집에서 쓰던 듯한, 낡았지만 정겨운 느낌의 화덕이 입구 한쪽에 자리하고 있더라고요. 왠지 모르게 사진을 찍고 싶어지는 모습이었어요. 이런 소품 하나하나가 이곳의 분위기를 말해주는 듯했습니다.
식당 앞에 놓인 안내문도 눈길을 끌었어요. ‘제주 돌식당’이라는 상호명처럼, 제주스러운 느낌이 물씬 풍겼죠. 젊고 활기찬 사장님께서 운영하신다는 이야기를 들었는데, 무뚝뚝해 보이시면서도 챙겨주시는 모습에서 따뜻함이 느껴졌답니다.
주변 풍경도 참 좋았어요. 바로 앞에는 바다와 풍차가 어우러진 그림 같은 풍경이 펼쳐졌고, 접근성도 좋아서 차를 가지고 가기에도 편리했습니다. 주차 걱정 없이 편안하게 도착할 수 있었죠.
자리에 앉으니 따뜻한 조명 아래 포근한 인테리어가 마음을 편안하게 해주었어요. 곧이어 저희가 주문한 메뉴가 나왔는데, 이게 정말이지 한 폭의 그림 같았습니다. 특히 성게미역국은 정말이지 엄지 척이었어요. 진하고 깊은 국물 맛이 속을 뜨끈하게 데워주는데, 딱 해장하기에도 좋고 밥 한 숟갈 뜨면 마음이 절로 편안해지는 그런 맛이었어요. 왠지 모르게 옛날 어머니가 끓여주시던 미역국 맛이 떠오르기도 했고요.
무엇보다 좋았던 건 흑돼지 두루치기였어요. 붉은 양념에 보글보글 끓고 있는 모습만 봐도 군침이 돌았는데, 제주 흑돼지 특유의 쫄깃한 식감과 매콤달콤한 양념이 어우러져 정말 맛있었어요. 맵기 조절도 가능해서 아이들과 함께 식사하기에도 좋겠다는 생각이 들었습니다.
함께 나온 전복도 얼마나 신선하던지요. 살아있는 전복을 그대로 넣어 바로 볶아주셨는데, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 일품이었어요. 게다가 사장님께서 직접 손질해주시고 볶아주시기까지 하니, 저희는 그저 편안하게 앉아서 맛있게 먹기만 하면 되었답니다. 이런 세심한 서비스가 식사 내내 기분 좋음을 더해주었어요.
식사가 거의 끝나갈 무렵, 남은 양념에 밥을 볶아 먹는 재미도 빼놓을 수 없죠. 짭조름하면서도 감칠맛 나는 양념에 밥을 볶아 먹으니, 이건 뭐 그냥 밥도둑이 따로 없었어요. 톡톡 터지는 밥알과 고소한 김가루, 그리고 씹히는 흑돼지 조각까지… 한 숟갈 한 숟갈 떠먹을 때마다 정말이지 감탄사가 절로 나왔습니다.
이곳은 그냥 맛집이라고 하기엔 뭔가 부족해요. 마치 오랜만에 찾아뵌 고향집에서 정성껏 차려주신 밥상을 받은 기분이랄까요. 푸짐한 양과 더불어 음식 하나하나에 담긴 정성과 손맛이 고스란히 느껴졌어요. 제주의 아름다운 풍경 속에서 맛있는 음식으로 든든한 한 끼를 해결하고 싶다면, 망설임 없이 이곳 ‘제주 돌식당’을 추천하고 싶습니다. 다음에 제주에 가면 꼭 다시 들를 거예요.