Yo, 오늘 내 위장을 책임질 곳은 바로 여기, 건대 근처에 숨겨진 보석 같은 라멘집이야. 새로 생긴 건물에, 번쩍이는 간판, 딱 봐도 뭔가 심상치 않은 포스가 느껴졌지. 매장 안으로 발을 들이는 순간, 힙한 사장님 부부의 에너지 넘치는 인사와 함께 갓 오픈한 가게 특유의 깔끔함이 확 와닿았어. 새 건물이라 그런지 전체적으로 모던하고 깨끗한 인테리어, 조명 온도까지 딱 좋아. 주차도 편하다니, 이거 뭐, 시작부터 합격점 날리고 가는 거지.
첫 타자는 역시 시그니처 메뉴, 카라이 돈코츠 라멘! 뽀얗고 진한 국물이 마치 날 유혹하는 것 같았어. 일본 현지에서 먹던 짜고 느끼한 맛과는 좀 다르지만, 한국 사람 입맛에 딱 맞게끔 염도 조절도 가능하고, 은은한 느끼함 속에 숨겨진 시원한 국물 맛이 일품이었지.
라멘 위에 큼지막하게 올라간 차슈는 또 어떻고. 두툼한 삼겹살 한 조각의 반쯤 되는 크기라고나 할까? 씹을수록 입안 가득 퍼지는 육즙과 부드러운 식감, 살짝 가미된 단맛까지. 이건 뭐, 그냥 차슈만 따로 시켜 먹어도 될 정도라고. 근데 솔직히, 내 기준엔 차슈 추가보다는 면 추가가 더 나은 선택일 수도 있겠어. 처음 나온 면보다 나중에 추가한 면이 더 쫄깃한 식감을 자랑하더라고. 뭐, 면을 따로 끓여주는 시스템이라 그런가 봐. 다음에 오면 면 사리 두 배로 추가 각이야.
국물이 살짝 연하다 싶으면 염도나 아부라(기름)를 추가해달라고 요청하면 돼. 처음엔 차슈의 단맛과 국물의 옅은 간이 살짝 언밸런스하게 느껴질 수도 있지만, 짜게 해달라고 하면 헤치지 않으면서도 기가 막히게 잘 어울어지는 맛을 선사하지. 이 섬세한 배려, 역시 힙스터 사장님들의 클래스가 다르다니까.
그리고 사이드 메뉴로 시킨 가라아게는 진짜 미쳤다, 친구야! 살짝 매콤한 반죽으로 튀겨낸 이 가라아게는 겉은 바삭, 속은 촉촉. 한 입 베어 무는 순간, 온몸에 짜릿한 전율이 흐르는 느낌이었어. 직접 만들었다는 자신감, 괜히 나온 말이 아니었지. 이거 안 먹으면 진짜 후회 각이야.
이곳의 매력은 여기서 끝이 아니야. 식당에 비치된 김치, 단무지, 초생강, 후추까지. 뭐 하나 빠지는 게 없다고. 특히 셀프바에 마련된 반찬들은 그냥 기본 찬이라고 하기엔 너무 훌륭했어. 무료로 제공되는 밥과 함께 곁들이면 든든한 한 끼 식사가 완성되지. 4명이서 갔는데 음료수 두 병에 유부초밥까지 서비스로 주시더라. 와, 이런 혜자로운 서비스, 진짜 감동이야.
또 다른 날, 딸이랑 함께 이곳을 다시 찾았어. 딸은 편식을 좀 하는 편이라 차슈만 넣어달라고 주문했는데, 흔쾌히 받아주시는 사장님의 배려에 다시 한번 감동했지. 이번엔 마제면도 맛봤는데, 부족함 없이 풍부한 맛이 일품이었어. 기본적으로 손님에게 진심으로 대하는 두 분의 모습이 참 보기 좋더라고.
어떤 메뉴를 시키든 맛과 양, 가격까지 전부 만족스러웠어. 11년 동안 건대에서 라멘집을 운영하셨다는 사장님의 경험이 녹아든 맛이라고 할까? 내가 예전에 했던 가게보다 맛있다는 농담까지 던지시더라. 자신감이 느껴지는 멘트, 바로 이런 걸 말하는 거겠지.
처음엔 라멘이 너무 싱거웠다는 평도 있었지만, 그건 아마 국물이 옅을 경우에 그랬을 거야. 염도 조절이나 아부라 추가 요청으로 얼마든지 해결 가능하고, 숙주가 국물을 싱겁게 만들었다는 의견도 있었지만, 오히려 신선한 숙주가 국물 맛을 더 깔끔하게 잡아주는 역할도 하는 것 같아. 면발 역시 얇은 호소멘인데, 적당히 삶아져 나와 식감이 좋았어. 물론, 다음번엔 삶는 정도를 조절할 수 있는지 여쭤봐야겠지?
건대에서 5년 동안 먹었던 곳 중에 여기가 제일 맛있다는 후기도 봤어. 그만큼 이곳의 맛은 이미 많은 사람들에게 인정받고 있다는 증거지.
진짜 미친 가성비를 자랑하는 곳, 출장 중에 우연히 들렀다가 인생 라멘집을 만난 기분이랄까. 혜자스러운 양에 맛까지 좋으니, 젊은 직원들의 친절함은 덤이고. 탄탄면도 국물이 진하고 맛있었고, 차슈는 추가해서 더 먹고 싶을 정도로 매력적이었지. 유부초밥도 커서 세 명이 나눠 먹어도 될 정도였어.
이곳은 적당함을 모르는 것 같아. 혹시나 부족할까 봐 각자 차슈를 추가했는데, 와이프는 두 장도 못 먹고 내가 다 먹어버렸지 뭐야. 배 터질 것 같은데도 직원분이 공기밥 공짜라고 더 먹으라고 권하시더라. 정말 넉넉함 그 자체야.
일부러 차를 타고 간다는 말이 괜히 나온 게 아니야. 내 입맛에 딱 맞는 이곳, 맛, 가격, 주차까지 완벽한 삼박자를 갖춘 곳이야. 대충 만든 라멘이 아니라는 확신이 들어. 가격은 좀 있지만, 생 라멘은 정말 맛있어. 출장 와서도 종종 찾게 되는 이유가 있지. 공기밥 무료 제공도 빼놓을 수 없는 장점이고.
강추하는 곳이야. 양도 많고, 가격 대비 만족도가 정말 높아. 한 달에 한 번은 꼭 먹는 것 같아. 맛도 좋고, 직원분들도 친절해서 재방문해서 전 메뉴 다 먹어보고 싶은 마음이야. 음식도 빨리 나오고, 직원분들의 친절함은 기본. 짜지 않고 맛있는 이 라멘, 건대에서 라멘 맛집을 찾는다면 망설일 필요 없어.
이곳 라멘은 정말 국물이 최강이야. 진짜 맛있어. 역대급 라멘 중 한 곳이라고 해도 과언이 아니야. 면이 조금 아쉽다는 의견도 있지만, 절대 맛없다는 게 아니라 정말 맛있어서 그럴 거야. 절대 맛없다는 거 아님, 진짜 맛있다는 거, 이 점 꼭 기억해줘.
진짜 완전 추천이야! 잘 먹었습니다, 감사합니다! 사장님, 서비스도 많이 주시고 너무 만족스러워요. 앞으로도 자주 이용할게요!
솔직히 짬뽕은 면이 좀 따로 노는 느낌이 있었지만, 그래도 시원한 국물은 인정. 맛있는 집이 생겨서 너무 좋아. 이곳은 단골 예약이야. 맛과 양, 전부 마음에 들어. 강추!
이곳은 젊은 친구들이 운영하지만, 그 열정과 실력은 어디 가서 뒤지지 않아. 친절함은 기본이고, 활력 넘치는 분위기까지. 카라이 돈코츠 라멘부터 시작해서, 맛있는 가라아게, 훌륭한 서비스까지. 한 번 방문하면 분명 다시 찾게 될 거야. 내 혀가 먼저 기억하는 맛, 힙스터 감성 충만한 이 라멘집, 건대에서 찐 맛집을 찾는다면 망설이지 말고 GO!