요즘 애들 입맛이 어찌나 까다로운지, 주말마다 ‘아빠, 소갈비 먹으러 가요!’를 외치니, 주말마다 의정부역 로데오거리 근처에 위치한 ‘소통애’로 향하는 발걸음이 잦아졌어요. 일단 위치 자체가 맘에 쏙 들어요. 의정부역에서 멀지 않은 데다, 번화가에 있으니 약속 잡기도 좋고, 무엇보다 매장 안이 번쩍번쩍 깨끗해서 가족 외식 장소로 딱이거든요.
이곳 ‘소통애’에 오면 꼭 시켜야 할 메뉴가 있어요. 바로 양념소갈비살! 그냥 양념이 아니에요. 생과일로 맛을 냈다는 은은한 양념이 고기 본연의 맛을 해치지 않고 오히려 풍미를 더해줘요. 한입 먹자마자 입안 가득 퍼지는 육즙과 부드러운 식감에 텐션이 확 올라가는 거죠. 숯불에 탁탁 구워지는 소리가ASMR처럼 들리는 가운데, 저 두툼한 통삼겹살 좀 보세요. 겉은 바삭, 속은 촉촉, 숯불 향이 기름기를 쫙 빼주니 담백함의 끝판왕입니다. 씹을수록 고소한 풍미가 입안을 맴돌아요.
이 집은 고기만 맛있는 게 아니에요. 같이 곁들여 먹는 사이드 메뉴들도 하나같이 훌륭하다고요. 뜨끈하고 부드러운 계란찜은 말해 뭐해요. 입안에서 사르르 녹아내리죠. 그리고 시원한 물냉면! 매콤달콤한 고기와 새콤한 냉면의 조합은 언제나 옳아요. 특히 양념소갈비살을 먹다가 중간에 시원한 물냉면 국물을 한 모금 들이켜주면, 입안이 깔끔하게 정리되면서 다시금 고기를 즐길 준비가 되는 거죠.
한번은 양념소갈비살 한판을 통째로 주문했는데, 정말 양이 푸짐해서 놀랐어요. 양념이 세지 않아서인지 고기 본연의 맛이 살아있어서인지, 계속 손이 가는 마법. 같이 구워 먹었던 통통한 새우도 별미였답니다. 껍질이 탱글탱글한 게, 숯불에 구워 먹으니 달짝지근한 맛이 일품이었어요.
여기 가성비는 정말 최고 수준이에요. 양념소갈비살 한판만 시켜도 푸짐하게 즐길 수 있는데, 심지어 서비스로 나오는 구수한 된장찌개는 또 얼마나 넉넉하게 나오게요? 밥 한 공기 뚝딱 비우기 딱 좋은 맛이에요. 사이드로 주문했던 육회비빔밥도 신선한 육회가 듬뿍 들어가서 이건 뭐, 맛없을 수가 없는 조합이죠. 진짜 의정부역 근처에서 제대로 된 고기 맛집을 찾는다면, ‘소통애’만한 곳이 없을 거예요.
또 한 번은 친구들과 함께 방문했는데, 양념 소갈비살이 두툼해서 금방 익지도 않고, 먹기 좋게 잘려 있어서 하나씩 집어 구워 먹기 좋았어요. 숯불 향과 육즙이 입안에서 춤추는 듯한 느낌, 이건 정말 경험해 봐야 아는 맛이에요. 기본 반찬 중에서도 상추가 특히 기억에 남아요. 참기름 향이 은은하게 나서 고기랑 싸 먹으면 그 맛이 배가 되더라고요. 아삭한 상추, 매콤한 파김치, 새콤한 명이나물까지. 이 녀석들 다 환상의 궁합 자랑합니다.
된장찌개도 넉넉하게 나와서 밥이랑 같이 먹기 딱 좋았어요. 뚝배기 가득 구수한 된장 국물에 두부, 애호박, 버섯까지. 이거 하나만으로도 밥 한 공기는 뚝딱이거든요. 그런데! 여기서 반전은 바로 마지막에 시킨 비빔냉면이었어요. 보통 냉면은 고기 다 먹고 입가심으로 먹는다고 생각하는데, 이 집 비빔냉면은 정말 ‘킥’이었어요. 양념 맛이 정말 예술이더라고요. 시원하면서도 매콤한 맛이 입안 가득 퍼지면서, 쫄깃한 면발과 함께 최고의 조화를 이루었죠. 이건 정말 꼭 추천하고 싶은 메뉴예요.
주차에 대한 팁을 드리자면, 바로 옆에 공영주차장이 있어서 편하게 이용할 수 있어요. 가족 단위 손님들에게도, 친구들과의 모임에도, 모두에게 만족스러운 식사를 선사할 ‘소통애’. 고기 한 점, 한 점에 담긴 정성과 맛의 흐름이 꽤 선명해서, 다음에 또 오고 싶다는 생각이 절로 들게 하는 곳입니다. 서비스도 친절해서 전반적으로 아주 만족스러운 식사였어요.
정말이지, 이곳 ‘소통애’는 단순한 식당이 아니었어요. 맛있는 음식과 함께 즐거운 시간을 보낼 수 있는 그런 곳. 숯불 향 가득한 고기 한 점에, 아삭한 쌈 채소, 그리고 시원한 냉면까지. 이 완벽한 조화 덕분에 제 혀는 이미 다음 방문을 꿈꾸고 있습니다. 여러분도 의정부역 근처에서 제대로 된 고기 맛집을 찾는다면, 망설이지 말고 ‘소통애’로 달려가세요! 후회 없을 거예요.