휴가에서 돌아오는 길, 문득 의령에 들러 해장국 한 그릇 해야겠다 싶었어요. 오래된 노포 느낌 물씬 풍기는 이곳을 딱 보고 “여긴 무조건 맛집이다!” 직감했죠. 입구부터 풍기는 포스가 예사롭지 않았거든요. 차를 가지고 갔는데, 다행히 가게 앞에 넓은 공터가 있어서 주차 걱정은 전혀 없었답니다. 점심시간이 살짝 지난 오후였는데도 사람들이 꽤 있더라고요. 그래도 바로 자리 안내받고 앉을 수 있었어요.
식당 내부는 세월의 흔적이 고스란히 느껴지는 정겨운 분위기였어요. 오래된 느낌이 조금 있지만, 오히려 이런 편안함이 좋더라고요. 기대 가득 안고 주문한 건 바로 선지 해장국! 역시나, 비주얼부터 합격점이었어요. 국물이 맑으면서도 깊은 맛이 우러나 있었고, 신선한 선지가 듬뿍 들어가 있더라고요. 한 숟가락 떠먹으니, 와… 정말 깔끔하고 시원한 맛에 절로 감탄사가 나왔어요.
선지가 정말 부드럽고 잡내 하나 없이 깔끔했어요. 혹시나 선지 양이 부족하면 더 요청할 수 있는지 여쭤봤는데, 물론 가능하다고 하셨어요! 다음에 오면 꼭 더 추가해야겠다고 다짐했죠. 그런데 이 집, 해장국 국물도 국물이지만 진짜 대박인 건 바로 김치였어요! 직접 담그신 듯한 배추김치가 정말 아삭하고 맛깔스러웠어요. 해장국 국물이랑 김치의 조합이 환상적이더라고요. 밥 한 공기 뚝딱 비울 수밖에 없었어요.
저희 테이블 말고도 다른 손님들이 드시는 걸 보니 갈비탕도 정말 맛있어 보였어요. 그래서 다음에는 꼭 갈비탕을 먹어봐야겠다 하고 있었는데, 옆 테이블에서 갈비탕을 드시는 걸 보니 살코기가 정말 푸짐하게 들어있더라고요. 국물도 맑고 깊어 보여서 침이 꼴깍 넘어갔어요. 어떤 분들은 곰탕도 아기가 잘 먹는다고 할 정도라니, 가족 외식으로도 딱이겠다 싶었어요.
한 가지 메뉴만 맛보기 아쉬워서, 저희는 수육도 함께 주문했어요. 수육은 정말… 말이 필요 없었어요. 고기 잡내가 전혀 없고, 엄청 부드러워서 입안에서 살살 녹더라고요. 함께 나온 곁들임 찬들도 하나같이 정갈하고 맛있었어요. 특히 이 집에서 내놓는 모든 김치가 정말 예술이에요. 겉절이, 깍두기, 배추김치까지 뭐 하나 빠지는 게 없었어요.
특히 기억에 남는 건 내장탕이었어요. 보통 내장탕 하면 잡내 때문에 망설이는 분들도 계실 텐데, 이 집 내장탕은 정말 잡내가 하나도 없었어요. 깔끔하고 깊은 국물 맛에, 부드러운 내장이 듬뿍 들어있어서 정말 최고였어요. 그동안 내장탕에 대한 편견이 완전히 깨졌다고 할까요? 남자 사장님께서 늘 웃으면서 맞이해주시는 모습도 인상 깊었어요. 친절함은 물론이고, 음식에 대한 자부심이 느껴지더라고요.
여러 가지 메뉴를 시켜봤지만, 하나같이 양도 푸짐하고 맛도 좋았어요. 밥이랑 같이 먹으면 정말 든든한 한 끼 식사가 되더라고요. 요즘 물가 생각하면 정말 가성비도 최고인 것 같아요. 의령에 오시면 진짜 꼭 들러봐야 할 맛집으로 강추합니다.
솔직히 처음에는 ‘이런 오래된 식당이 얼마나 맛있겠어?’ 하는 마음도 없지 않아 있었는데, 이번 방문으로 그런 편견이 완전히 사라졌어요. 신선한 재료로 정성껏 만든 음식, 푸짐한 양, 거기에 친절함까지 더해져서 정말 완벽한 식사를 하고 나왔답니다. 다음에 의령 갈 일 있으면 무조건 다시 갈 거예요. 그때는 다른 메뉴들도 하나씩 도장 깨기 해보려고요!