아, 진짜 오늘 뭐랄까, 하루를 그냥 휙 날려버리고 싶은 그런 날이었어요. 정신없이 일하다 보니까 어느새 해가 뉘엿뉘엿 지고 있더라고요. 이럴 때 필요한 게 뭐다? 바로바로, 기분을 확 풀어줄 맛있는 안주와 시원한 술 한잔 아니겠어요? 그래서 친구랑 급하게 약속을 잡고, 을지로 골목길 탐험에 나섰습니다. 요즘 힙지로라고 불리면서 정말 핫한 동네잖아요? 근데 워낙 숨겨진 보석 같은 곳들이 많아서 어디 갈지 고민하다가, 문득 얼마 전에 유튜브에서 봤던 ‘라스베가스’라는 이자카야가 떠오르더라고요. 분위기 좋고, 안주도 맛있다는 후기가 넘쳐나서 딱 여기다 싶었죠!
문을 열고 들어서는 순간, 와… 진짜 ‘이거 미쳤다!’ 소리가 절로 나왔어요. 어둑하면서도 따뜻한 조명, 잔잔하게 깔리는 음악, 그리고 무엇보다 테이블마다 채워진 사람들의 웃음소리가 어우러져서 마치 시간이 멈춘 듯한 아늑한 공간이 펼쳐졌습니다. 겉보기엔 그냥 평범한 골목길에 있을 법한 가게인데, 안에 들어오니 완전히 다른 세상 같더라고요. 창문 너머로 보이는 을지로 밤거리 풍경도 한몫 거들어서, 첫인상부터 합격점을 팍팍 줬어요.
저희는 창가 쪽 자리로 안내받았는데, 따뜻한 조명 덕분에 은은한 분위기가 정말 좋았어요. 벽에는 손글씨로 빼곡하게 채워진 메모들이 붙어 있었는데, 이게 또 하나의 볼거리를 더해주더라고요. 사장님의 따뜻한 마음이 느껴지는 듯해서 기분이 더 좋아졌습니다. 메뉴판을 보기도 전에 이미 술 한잔 생각나는 건 어쩔 수 없었죠.
저희는 뭘 먹을까 한참을 고민했어요. 메뉴가 정말 다양하더라고요! 하이볼부터 맥주, 사케까지 없는 술이 없었고, 안주도 우동, 가라아게, 교자, 볶음우동, 명란구이 등등 정말 다채로웠습니다. 뭘 시켜도 실패하지 않을 것 같은 느낌이 물씬 들었어요. 저희는 일단 가볍게 시작하기 위해 하이볼과 뭘 시킬까 하다가, 리뷰에서 극찬하던 나폴리탄 파스타와 야끼교자를 주문했습니다.
주문하자마자 시원한 하이볼이 먼저 나왔는데, 와… 이 맛있는 맛! 정말 딱 제가 원하던 상큼함과 알코올의 적절한 조화였어요. 한 모금 마시는데, 하루 스트레스가 싹 날아가는 기분이었습니다. 이어 나온 야끼교자는 겉은 바삭하면서 속은 촉촉한 육즙이 가득해서 진짜 입에서 사르르 녹더라고요. 겉바속촉의 정석이라고 할까요? 이거 진짜 레전드입니다!
그리고 드디어 기다리고 기다리던 나폴리탄 파스타가 나왔습니다! 솔직히 파스타라고 해서 엄청 기대하지 않았는데, 비주얼부터가 압도적이었어요. 새빨간 소스에 둘러싸인 통통한 면발, 그리고 그 위에 올라간 치즈와 채소들이 정말 먹음직스러웠죠. 한 입 딱 먹는 순간, ‘아… 왜 여기 나폴리탄 파스타가 그렇게 유명한지 알겠다’ 싶었습니다. 면발은 쫄깃쫄깃하고, 소스는 살짝 매콤하면서도 달콤한 맛이 일품이었어요. 제 입맛에는 진짜 딱이었고, 옆에 있던 친구도 계속 감탄하면서 먹더라고요. 이건 진짜 마성의 맛이에요!
이날 저희는 처음이라서 두 가지 메뉴만 시켰지만, 옆 테이블에서 먹는 다른 안주들도 전부 다 맛있어 보이더라고요. 특히 해물 볶음우동이랑 명란구이도 정말 맛있어 보여서 다음에는 꼭 시켜봐야겠다 생각했어요. 친구랑 이런저런 이야기를 나누면서 술 한잔, 안주 한입 하니까 시간 가는 줄 몰랐습니다. 분위기가 좋아서 그런지 대화도 술술 이어지고, 서로 더 편하게 속마음을 털어놓을 수 있었던 것 같아요. 2층에는 룸도 있다고 하니, 다음에는 친구들 여러 명이서 모임하러 와도 정말 좋겠다는 생각이 들었습니다.
저희가 방문한 날은 다행히 사람이 많지 않아서 바로 입장할 수 있었지만, 요즘 힙지로에서 정말 핫한 곳이라 웨이팅이 있을 수도 있겠더라고요. 특히 주말 저녁에는 더욱 그럴 것 같아요. 혹시 방문하실 계획이라면 미리 예약하거나, 조금 이른 시간에 가시는 걸 추천합니다.
특히 이 집은 술 종류가 정말 다양해요. 하이볼 외에도 맥주, 소주, 그리고 사케까지. 저희는 하이볼을 몇 잔 더 마시고, 이번에는 명란구이도 주문해봤습니다. 짭짤하면서도 고소한 명란구이에 시원한 맥주 한잔… 크으, 이 조합은 진리죠! 겉은 살짝 구워져서 탱글탱글하고, 속은 부드러워서 맥주랑 정말 잘 어울렸어요.
솔직히 이 날, 저는 정말 힐링하는 시간을 보낸 것 같아요. 분위기, 맛, 서비스 어느 하나 빠지는 게 없었습니다. 직원분들도 정말 친절하셔서 불편함 없이 식사를 즐길 수 있었어요. 특히 저희가 뭘 물어볼 때마다 웃으면서 친절하게 응대해주셔서 기분이 더 좋았습니다.
어떤 분은 이곳이 마치 일본 현지에 온 것 같다고 하시던데, 정말 공감합니다. 실제로 일본 여행 온 듯한 느낌을 받을 수 있는 인테리어와 음식 퀄리티였어요. 특히 우동이나 나베 같은 메뉴들은 정말 현지 맛 그대로를 살린 듯한 느낌을 받았습니다.
음식량도 적당하고, 무엇보다 가격 대비 퀄리티가 정말 좋았습니다. 가성비 좋다는 말이 괜히 나온 게 아니었어요. 이렇게 맛있는 음식을 합리적인 가격에 즐길 수 있다는 게 정말 큰 장점인 것 같습니다.
진짜 여기서 먹었던 모든 메뉴들이 다 맛있어서 뭘 하나 더 시킬까 고민하다가, 결국 우니 파스타를 추가로 주문했어요! 단새우회도 먹고 싶었지만, 파스타를 포기할 수가 없었죠. 이 우니 파스타가 또 대박이었습니다. 꼬들꼬들한 면발에 진한 성게알의 풍미가 어우러져서 정말 황홀했어요. 입안 가득 퍼지는 고소함과 감칠맛이… 와, 진짜 말해 뭐해요. 이건 꼭 드세요, 두 번 드세요!
다 먹고 나오면서 친구랑 “오늘 진짜 제대로 찾아왔다!”를 연발했습니다. 을지로에는 정말 보석 같은 가게들이 많은데, 라스베가스는 그중에서도 단연 빛나는 곳이었어요. 다음에 또 을지로에 올 일이 있다면, 무조건 재방문할 겁니다. 혼술 하러 오기에도 좋고, 데이트 장소로도, 친구들과의 모임 장소로도 완벽해요.
아, 그리고 이 집은 ‘친치로린’이라는 재미있는 이벤트를 진행하는데, 이게 또 은근 중독성이 있더라고요. 저희는 아쉽게 당첨되지 못했지만, 주변 테이블에서 당첨되는 걸 보면서 괜히 저희도 신났습니다. 다음에 오면 꼭 당첨돼서 맛있는 안주 득템하고 싶어요!
솔직히 맛집 글을 쓰면서 이렇게까지 흥분되는 건 오랜만이에요. 정말 제 인생 맛집 리스트에 당당히 추가될 만한 곳입니다. 을지로에서 정말 특별한 경험을 하고 싶으시다면, 주저 말고 ‘라스베가스’로 달려가세요! 여러분의 하루를 레전드로 만들어 줄 거예요.