울릉도 여행, 뭘 먹어야 할까 고민이라면 딱 여기! 정말이지, 여기 모르고 울릉도 왔다고 말하면 섭섭할 정도라니까. 처음 울릉도에 발을 디뎠을 때, 낯선 곳에 대한 약간의 불안감도 있었지만, 이곳에서의 첫 식사는 그런 걱정을 싹 날려버리고 울릉도에 대한 기대를 한껏 부풀게 했어.
처음에 이 집을 어떻게 알게 됐냐면, 그냥 ‘물회 맛집’이라는 소문 듣고 반신반의하며 찾아갔거든. 근데 이건 뭐, 소문보다 훨씬 대박인 거야! 가게 앞에 도착하자마자 느껴지는 활기찬 분위기, 그리고 갓 잡은 듯 신선한 해산물의 냄새가 코를 자극하더라고. 사람이 많아서 혹시 기다려야 하나 싶었는데, 다행히 우리가 갔을 땐 바로 자리를 잡을 수 있었어.
가게 안으로 들어서니, 벽면 가득 붙어있는 사진들과 싸인들이 이곳이 얼마나 많은 사람들에게 사랑받는 곳인지 말해주는 듯했어. 마치 유명인들의 단골집 같은 느낌이랄까. 여기저기 둘러보는데, 테이블마다 놓인 매직으로 쓰인 테이블 번호표와 키오스크 주문 방식이 눈에 띄더라고.
자리에 앉자마자 메뉴판을 훑어봤지. 워낙 물회로 유명한 곳이라 다들 물회를 주문하는 것 같았는데, 혹시나 싶어 다른 메뉴들도 한번 살펴봤어. 통오징어찜이랑 오징어회도 있길래 같이 주문해볼까 했는데, 아쉽게도 그날은 오징어를 잡지 못해서 주문이 안 된다는 거야. 아… 정말 신선한 회가 잡히는 날에는 얼마나 맛있을지 상상만 해도 군침이 돌더라고.
우리는 여기서 제일 유명하다는 ‘특물회’를 주문했지. 딱 봐도 푸짐하게 나올 것 같은 느낌이 확 들었어. 주문을 하고 나니, 사장님이 직접 오셔서 먹는 방법을 아주 친절하게 설명해주셨어. 이게 그냥 물회가 아니더라고. 처음엔 고추장 양념을 듬뿍 넣고 2분 정도 충분히 비벼서 마치 ‘회덮밥’처럼 먹다가, 나중에 준비해주시는 육수를 부어 ‘물회’로 즐기는 방식이었지.
사장님 설명대로, 먼저 나온 특물회에 빨간 고추장 양념을 듬뿍 넣고 박박 비벼봤어. 젓가락으로 양념이 회와 야채에 골고루 스며들도록 열심히 비비는 동안, 매콤달콤한 양념 냄새가 코를 확 찌르더라고. 처음엔 회덮밥처럼 밥이랑 함께 쓱쓱 비벼 먹었는데, 와… 입안 가득 퍼지는 신선한 회와 아삭한 채소, 그리고 매콤한 양념의 조화가 정말 환상적이었어. 보통 물회는 시큼한 얼음 육수에 바로 말아 먹는 경우가 많은데, 여긴 처음부터 이렇게 다르게 접근하니 색다른 경험이었지.
그리고 나서 준비해주신 육수를 2국자 정도 부어줬어. 이제 진짜 물회 타임이지! 육수를 붓고 나니 시원한 국물과 함께 또 다른 맛의 향연이 펼쳐졌어. 앞서 먹었던 회덮밥 스타일과는 또 다른 매력! 새콤하면서도 깊은 국물 맛이 어우러져서 끝까지 질리지 않고 먹을 수 있었지. 처음엔 양이 좀 적어 보였는데, 소면과 밥까지 곁들여 먹으니 정말 든든하더라고.
특물회에 어떤 횟감이 들어가는지는 그때그때 잡히는 생선에 따라 달라지는 것 같았는데, 그때그때 신선한 횟감으로 그때그때 최상의 맛을 내는 것 같았어. 사실 어떤 횟감이 들어갔는지 정확히 몰라도, 뭘 넣어도 맛있을 것 같다는 믿음이 생기더라고. 얇게 썰린 회는 양념이 쏙쏙 배어 있었고, 씹을수록 신선한 단맛이 올라왔어.
같이 나온 밑반찬들도 하나하나 정성이 느껴졌어. 특히 기억에 남는 건 꼬들꼬들한 식감의 무침과, 슴슴하면서도 깊은 맛이 나는 맑은 조개탕이었어. 밑반찬 하나에도 소홀함이 없다는 걸 느낄 수 있었지.
더불어 꼭 맛봐야 할 메뉴가 바로 ‘전복죽’이야. 울릉도 특성상 가격이 좀 있는 편이긴 하지만, 2만원이라는 가격이 전혀 아깝지 않을 정도였어. 접시 가득 푸짐하게 나온 전복죽은, 그야말로 고소함의 절정이었지. 쌀알은 부드럽게 퍼지고, 씹을 때마다 큼직한 전복 덩어리가 씹히는데, 그 풍부한 맛과 향이 정말 일품이었어. 보통 전복죽은 먹다 보면 전복이 귀해지는데, 여기는 죽을 다 먹을 때까지 계속 전복과 함께 먹을 수 있을 정도였으니까. 잘 끓인 전복죽을 제대로 맛보고 싶다면 꼭 시켜봐야 할 메뉴야.
서비스도 참 좋았어. 부부 내외가 운영하시는 곳이라 그런지, 어딘가 모르게 정겹고 따뜻한 느낌이 들었지. 바쁜 와중에도 사장님 내외분께서 손님 한 분 한 분에게 신경 써주시고, 음식에 대한 자부심이 느껴지는 설명을 곁들여주셔서 식사 내내 기분이 좋았어. 특히 여사장님의 친절함은 정말 인상 깊었어. 마치 오랜 단골에게 대하듯, 따뜻하고 격의 없이 대해주셔서 울릉도에서의 추억을 더욱 특별하게 만들어주셨지.
가게 앞쪽 길가에 주차 공간이 있어서 편하게 차를 댈 수 있었고, 회전율이 좋은 편이라 사람이 많아도 너무 오래 기다리지는 않았던 것 같아. 다만, 점심이나 저녁 피크 타임에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 조금 여유롭게 방문하는 것을 추천해.
우리가 방문했을 때는 꽁치물회도 있었는데, 어떤 분들은 꽁치물회가 조금 비릴 수 있다고 해서 우리는 특물회를 선택했어. 만약 꽁치나 과메기를 즐기는 편이라면 꽁치물회도 시도해볼 만할 것 같아.
이 집의 물회는 기존에 흔히 먹던, 육수가 자작하게 부어져서 나오는 포항식 물회와는 조금 달랐어. 처음에는 물회라기보다는 ‘송어 회무침’에 가까운 느낌이었달까? 고추장 양념에 신선한 회와 채소를 듬뿍 비벼 먹는 이 방식이 정말 신선하고 맛있었어. 육수를 붓기 전, 회덮밥처럼 먹었을 때가 내 입맛에는 제일 잘 맞았는데, 나중에 육수를 부어 먹어도 또 다른 매력이 있더라고. 어떻게 먹어도 맛있다는 게 이 집 물회의 가장 큰 매력인 것 같아.
솔직히 말하면, 처음엔 울릉도 물회 가격이 육지에 비해 다소 비싸다고 느낄 수도 있어. 하지만 이곳에서 맛본 신선한 재료와 독특하고 맛있는 조리법, 그리고 무엇보다 사장님의 따뜻한 마음까지 생각하면 그 가격이 전혀 아깝지 않다는 걸 알게 될 거야.
울릉도에서의 식사 경험이 좋지 않았던 사람들도 이곳에 오면 생각이 달라질 거라고 확신해. 우리 역시 첫 울릉도 식사부터 너무나 성공적이었기 때문에, 앞으로 울릉도를 다시 찾게 된다면 망설임 없이 이곳부터 다시 방문하게 될 것 같아.
울릉도만의 특별한 개성이 느껴지는 이곳, ‘신비섬횟집’에서의 물회 경험은 잊지 못할 추억이 될 거야. 혹시라도 울릉도 여행을 계획하고 있다면, 이 맛집은 정말이지 0순위로 추천하고 싶어. 이 맛, 꼭 한번 경험해보길 바라!
특히, 물회를 먹는 독특한 방식이 인상 깊었는데, 먼저 고추장 양념으로 2분 정도 충분히 비벼 회덮밥처럼 즐기다가, 나중에 시원한 육수를 부어 물회로 만들어 먹는 거였어. 이 방식 덕분에 두 가지 맛을 한 번에 즐길 수 있었지. 처음엔 고추장과 채소, 회가 어우러져 새콤달콤하면서도 깊은 풍미를 선사했고, 육수를 부어서는 시원하고 감칠맛 나는 물회로 변신했어.
진짜 울릉도 맛집은 바로 이런 곳이 아닐까 싶어. 단순히 유명해서가 아니라, 음식에 대한 진심과 손님에 대한 따뜻함이 느껴지는 곳. 울릉도 여행의 또 다른 즐거움이 되어줄 거라고 믿어.
진정한 울릉도 맛집을 찾는다면, 망설이지 말고 여기로 달려가. 후회하지 않을 맛, 분명 후회하지 않을 거야!
마지막으로, 여기는 선불 결제 방식이니까 참고해. 그리고 혹시라도 운이 나쁘면(?) 가게 문이 닫혀 있을 수도 있다고 하니, 방문 전에 미리 확인해보는 것도 좋을 것 같아. 하지만 그럴 확률은 매우 적을 거야!
이곳의 물회는 정말 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛이야. 특히, 야채를 곱게 채 쳐서 고추장과 함께 비벼 먹는 방식은 울릉도만의 독특한 매력을 느끼게 해줬어. 참기름 향이 살짝 느껴지는 듯하면서도, 과도한 단맛이나 신맛 없이 깔끔하고 순수한 맛이 일품이었지.
울릉도에서 먹었던 수많은 음식들 중에서도 가장 기억에 남는 곳이 바로 이곳이었어. 마치 친구에게 “야, 여기 진짜 맛있어! 꼭 가봐!” 라고 말하듯, 나도 당신에게 이 울릉도 맛집을 강력 추천하고 싶어.