이야, 여기 진짜 맛있다! 용산 쪽 갈 때마다 눈여겨봐 뒀던 ‘능동미나리’ 드디어 다녀왔어. 미슐랭 빕구르망에도 선정된 곳이라길래 얼마나 대단할까 싶었는데, 정말 기대 이상이었지 뭐야. 평일 점심때라 혹시나 사람이 많을까 싶어 좀 서둘렀더니, 11시 40분쯤 도착했을 때 다행히 바로 들어갈 수 있었어.
가게 외관부터 뭔가 정감 가는 옛스러운 분위기가 풍겼지. 쨍한 햇살 아래, 큼지막하게 쓰인 ‘능동미나리’ 간판이 딱 눈에 들어왔어. 안으로 들어서니 레트로한 감성의 인테리어와 깔끔하게 정돈된 테이블 세팅이 인상적이었어. 1층과 2층으로 나뉘어 있었는데, 우리는 1층에 자리를 잡았지.
뭘 먹을까 메뉴판을 쫙 훑어봤는데, 역시나 모든 메뉴에 ‘미나리’가 주인공처럼 등장하더라고. 곰탕, 비빔밥, 수육, 전골까지! 뭘 시켜도 건강하고 신선한 느낌이 물씬 풍기는 메뉴들이었지. 고민 끝에 제일 궁금했던 ‘능동미나리곰탕’이랑, 주변 후기에서 극찬이 자자했던 ‘능동육회비빔밥’을 주문했어.
진짜 기대했던 대로, ‘능동육회비빔밥’이 등장했을 때 탄성이 절로 나왔어. 커다란 놋쇠 그릇에 신선한 육회와 각종 채소가 푸짐하게 담겨 나왔는데, 그 비주얼만으로도 군침이 싹 돌더라고. 특히 가운데 올려진 선홍빛 육회의 신선함이 살아 숨 쉬는 것 같았지.
처음엔 고추장 베이스가 아닌, 달콤한 간장 양념에 비벼 먹는다는 점이 신선했어. 비비기 전, 살짝 맛보니 역시나 자극적이지 않고 은은한 단맛과 고소한 참기름 향이 예술이더라. 여기에 잘게 썬 무가 오독오독 씹히는 식감과 향긋한 미나리, 그리고 고소한 육회가 어우러지니 정말 환상적인 맛이었지. 이거 완전 내 스타일이야! ‘인생 육회비빔밥’이라는 말이 괜히 나오는 게 아니었어. 숟가락으로 듬뿍 떠서 입안 가득 넣으면, 각 재료들이 조화롭게 어우러지면서 기분 좋은 풍미를 선사했어.
다음은 ‘능동미나리곰탕’ 차례였어. 놋쇠 그릇에 담겨 나온 곰탕 위에 초록빛 미나리가 소복하게 올라가 있는 모습이 시각적으로도 정말 아름다웠어. 꼭 사진 찍어야 할 것 같은 비주얼이었지. 처음엔 슴슴하다는 후기를 좀 봐서 걱정했는데, 생각보다 미나리 향이 너무 강하지 않고 은은하게 올라오더라고. 맑고 깔끔한 국물은 담백하면서도 깊은 맛이 느껴졌어.
국물만 떠먹었을 땐 ‘어? 생각보다 좀 심심한가?’ 싶었는데, 아삭하게 씹히는 미나리 줄기들이 국물에 특별함을 더해주더라고. 이 슴슴한 곰탕 맛에는 잘 익은 무김치, 즉 석박지가 정말 찰떡궁합이었어. 곰탕과 석박지를 곁들여 먹으니 감칠맛이 살아나면서 훨씬 더 맛있게 느껴졌지. 밥도 넉넉하게 말아져 나와서 든든하게 한 끼 식사를 할 수 있었어.
함께 나온 밑반찬들도 하나같이 정갈하고 맛있었어. 특히 미나리 무침은 새콤달콤한 양념에 버무려져 입맛을 돋우는 데 최고였지. 꼬들꼬들한 식감의 젓갈도 맛있었고, 깍두기는 시원하게 국물과 함께 먹기 딱 좋았어.
그런데 여기서 잠깐! 식사를 하다 보니 매장 바닥이 기름기 때문에 좀 미끄럽다는 걸 느꼈어. 혹시라도 방문하게 된다면 바닥을 조심하는 게 좋겠더라고.
솔직히 말하면, 곰탕보다는 육회비빔밥이 내 입맛에 훨씬 더 잘 맞았어. 하지만 슴슴하면서도 깔끔한 곰탕 국물과 아삭한 미나리의 조화는 분명 매력적이었고, 건강하고 정갈한 한 끼 식사를 원한다면 ‘능동미나리’는 정말 좋은 선택이 될 거라고 생각해. 특히 미나리를 좋아한다면, 여기서 제대로 된 미나리 맛을 느낄 수 있을 거야.
주변에 다른 맛집도 많지만, ‘능동미나리’는 정말 독창적이고 신선한 메뉴로 이목을 끄는 곳인 것 같아. 다음에 용산에 또 가게 되면, 이번에 못 먹어본 다른 메뉴들도 꼭 맛보고 싶다는 생각이 들었지. 특히 수육전골이나 다른 육회 메뉴도 기대돼.
웨이팅이 있다는 점이 조금 아쉽긴 하지만, 그 기다림이 전혀 아깝지 않은 맛이었어. 친구한테도 꼭 가보라고 추천해주고 싶은 그런 맛집이었지!