아 진짜, 요즘 제일 핫하다는 용산에서 그렇게 입소문이 자자한 고깃집이 있다고 해서 저도 드디어 다녀와봤어요! ‘직화장인’이라는 곳인데, 이름부터 뭔가 장인의 손길이 느껴지지 않나요? 사실 친구한테 추천받고 처음엔 그냥 ‘또 고깃집이겠거니’ 했는데, 와… 정말 제대로 된 맛집이었어요. 처음부터 끝까지 제 입맛과 기분을 사로잡았던 곳이라, 이 글 보시는 분들은 꼭꼭 가보셨으면 좋겠어요!
제가 방문한 날이 평일 저녁이었는데도, 역시나 소문대로 사람이 꽤 많더라고요. 살짝 걱정했는데, 다행히 매장이 꽤 넓은 편이고 원형 테이블도 있어서 생각보다 웨이팅이 길지는 않았어요. 만약에 웨이팅이 좀 길어지더라도 앉아서 기다릴 수 있게 웨이팅 공간도 잘 마련되어 있어서 좋았고요.
일단 딱 고기가 나왔는데, 와… 눈으로만 봐도 고기 질이 진짜 다르다는 걸 알 수 있었어요. 선홍빛 마블링이 군데군데 살아있고, 두께도 어찌나 두툼한지 ‘아, 이건 무조건 맛있다!’ 싶었죠. 숯불 위에 지글지글 익어가는 소리와 함께 올라오는 고소한 냄새가 식욕을 제대로 자극했어요.
처음에는 직원분께서 저희가 고기를 직접 구워주시는 서비스를 해주셨어요. 이게 진짜 편하더라고요. 저희는 그냥 편하게 앉아서 이야기 나누면서 기다리면 되니까요. 직원분께서 고기 굽는 솜씨가 예사롭지 않으셨어요. 겉은 노릇하게, 속은 육즙 가득하게 익도록 타이밍 맞춰서 뒤집어주시는데, 정말 전문가 같으셨어요.
특히 인상 깊었던 건, 첫 점을 맛볼 때였어요. 그냥 소금이나 쌈장에 찍어 먹는 게 아니라, 특제 소스에 빵가루를 살짝 묻혀서 돈까스처럼 먹는 방법을 알려주시더라고요. 처음엔 좀 생소했는데, 한입 딱 먹는 순간 ‘와, 이게 무슨 맛이지?’ 싶을 정도로 신세계였어요. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 고기와 바삭한 빵가루, 그리고 소스의 감칠맛이 어우러져서 정말 독특하고 맛있었어요. 마치 고급스러운 돈까스를 먹는 듯한 느낌이랄까요?
물론 저의 개인적인 취향은 꼬시래기랑 속젓 소스에 곁들여 먹는 거였어요. 꼬시래기의 아삭한 식감과 속젓의 짭짤하면서도 깊은 풍미가 고기 맛을 한층 더 끌어올려주더라고요. 특히 이 젓갈 소스가 정말 일품이었어요!
기본으로 나오는 밑반찬들도 하나하나 다 정갈하고 맛있었어요. 특히 제가 너무 좋아했던 두부 샐러드가 있었는데, 이건 정말 제 스타일이었어요. 부드러운 두부와 신선한 채소, 그리고 상큼한 드레싱이 어우러져서 고기를 먹다가 중간중간 입가심하기 딱 좋았죠.
솔직히 고기 질이 정말 좋다는 건 익히 들어서 알고 있었지만, 밑반찬까지 이렇게 신경 쓴 곳은 정말 오랜만이었어요. 심지어 김치도 그냥 김치가 아니라, 뭔가 심심하면서도 감칠맛이 나는 게 계속 손이 가더라고요.
저희 테이블 담당해주셨던 알바분도 정말 친절하셨어요. 처음부터 끝까지 세심하게 챙겨주시고, 저희가 궁금한 점 물어볼 때마다 웃는 얼굴로 친절하게 설명해주시는데, 덕분에 정말 편안하고 기분 좋게 식사할 수 있었어요. 이런 친절함 덕분에 ‘또 오고 싶다’는 생각이 절로 들더라고요.
이날 저희는 가족 외식으로 방문했었는데, 매장 분위기도 정말 좋았어요. 넓고 쾌적한 공간에 은은한 조명까지 더해져서 편안하면서도 고급스러운 느낌이 들더라고요. 실제로 저희가 갔을 때도 가족 단위 손님들이 많았고, 데이트하는 커플들도 많았어요. 그래서 그런지 부담 없이 즐기기 딱 좋은 분위기였죠.
특히 좋았던 점은 콜키지 프리는 아니지만, 와인이나 위스키를 가져가면 병당 1만원 정도의 합리적인 가격으로 즐길 수 있다는 점이었어요. 덕분에 특별한 날 와인 한 병 가져가서 맛있는 고기와 함께 즐기기에도 너무 좋겠더라고요.
아, 그리고 마무리로 볶음밥도 꼭 드셔보세요! 저희는 1-2인분 메뉴를 시켰는데, 처음에는 양이 좀 적어 보였거든요? 그런데 그릇이 깊어서 생각보다 양이 꽤 되더라고요. 직원분께서 직접 볶아주시는데, 마지막에 꼬들꼬들하게 만들어주시는 누룽지가 진짜 별미였어요. 속젓 맛이 살짝 나는 게, 밥알 하나하나에 맛있는 양념이 배어 있어서 진짜 맛있게 먹었어요.
저희가 방문했던 날, 고기에 머리카락 같은 게 붙어 있었다는 리뷰도 보긴 했거든요. 저희는 그런 경우는 없었지만, 만약 그런 일이 발생했다면 정말 찝찝했을 것 같아요. 그런데 매장 측에서 그런 오해가 생길 수 있는 부분에 대해 솔직하게 설명해주고, 개선하려는 노력을 보이는 모습이 인상 깊었어요. 실제로 저희가 방문했을 때는 매장도 청결하게 관리되고 있었고, 전반적으로 만족스러웠거든요.
여기 된장목갈비도 정말 맛있다는 소문을 듣고 왔었는데, 기대했던 것 이상이었어요. 된장 소스가 정말 깊고 구수하면서도 고기와 너무 잘 어우러지더라고요. 다음에 방문하면 무조건 된장목갈비는 또 시킬 거예요.
제가 워낙 까다로운 입맛인데도 불구하고, 여기 ‘직화장인’ 용산점은 정말 만족스러웠어요. 고기 퀄리티는 말할 것도 없고, 정갈하고 맛있는 밑반찬, 친절한 서비스, 편안한 분위기까지. 어느 하나 빠지는 게 없더라고요.
용산역이나 신용산역 근처에서 맛있는 고깃집을 찾는다면, 망설이지 말고 ‘직화장인’으로 달려가세요! 저도 이미 재방문 의사 100%입니다. 친구, 연인, 가족 누구와 함께 와도 분명 만족할 거예요. 진짜 후회 없을 맛집이니까 꼭 한번 가보세요!