Yo, 마이크 체크, 원 투! 오늘 내가 소개할 곳은 진짜배기, 찐이다 찐! 힙한 도시 냄새는 좀 덜해도, 그 맛은 전국구 레벨, 내 혀가 센드! 이름부터 묵직한 ‘오대산 산채 보리밥 쭈꾸미 볶음’, 그래, 이름은 좀 길어, 근데 맛은 짧고 굵게 꽂히는 곳이지. 여기 왜 이제 알았나 싶을 정도로, 진부의 숨겨진 로컬 맛집, 마치 보석처럼 나 나 나를 기다리고 있었다고!
처음 발을 디딘 순간, 솔직히 말해서 엄청 화려한 인테리어는 아니었어. 근데 있잖아, 그런 꾸밈없는 모습이 더 진짜 같달까? 겉모습보다는 속이 꽉 찬 사람처럼, 이 집은 음식으로 승부한다고 딱 느껴지는 분위기랄까. 저녁 노을이 살짝 깔리는 시간, 가게 앞에 나란히 주차된 차들이 벌써 이 동네 사람들의 찐 단골 인증. ‘오대산 산채 보리밥 쭈꾸미 볶음’이라는 노란색 간판, 뭔가 정겹고 든든한 느낌을 주잖아.
메뉴판을 쓱 훑어봤는데, 역시 이 집은 쭈꾸미와 산채가 메인이야. ‘쭈꾸미 정식’, ‘낙지 정식’, ‘쭈낙찜’… 보기만 해도 군침이 도는 메뉴들. 특히 쭈꾸미 볶음은 매운맛 조절이 가능하다고 하니, 매운맛 러버든, 아니면 순한 맛 취향이든 모두 만족할 수 있다는 거. 기본으로 보리밥이 나오는데, 보리밥 싫어하면 쌀밥으로 바꿔 먹을 수도 있다니, 이 섬세함, 칭찬해!
내가 주문한 건 역시나 이 집의 시그니처, ‘쭈꾸미 정식’. 딱 나왔을 때, 그 비주얼, 와우! 붉은 양념 옷을 입은 쭈꾸미들이 군침 돌게 유혹하는데, 딱 봐도 신선함이 느껴지는 비주얼이었어. 쭈꾸미 양도 장난 아니야, 푸짐하게 한 접시 가득. 쫄깃탱글한 식감을 자랑하는 쭈꾸미, 너무 달지도 짜지도 않은 적당히 매콤한 양념이 딱이야. 조미료 맛이 강하게 느껴지지 않아서 더 좋았어. 이건 그냥 맛있는 게 아니라, 건강하면서도 맛있는 맛, 부담 없이 쭉쭉 들어가는 그런 맛이지.
같이 나오는 밑반찬들도 하나같이 정성이 가득했어. 특히 콩나물 볶음은 뭐랄까, 아삭함이 살아있어서 쭈꾸미 양념이랑 비벼 먹기 딱 좋았지. 나물류들도 간이 심심하게 딱 맞아서, 보통의 자극적인 맛과는 차원이 달랐어. 들깨로 무쳤는데, 이 담백함, 진짜 미쳤다! 쭈꾸미랑 같이 쌈 싸 먹어도 좋고, 비빔밥 재료로 써도 최고고. 4살 아이도 양념 좀 씻어서 주면 잘 먹는다니, 가족 외식 장소로도 완전 합격이지.
그리고 이 집의 묘미 중 하나, 바로 ‘보리밥’이지! 갓 지은 따끈한 보리밥에 쭈꾸미 볶음, 그리고 각종 산나물들을 넣고 슥슥 비벼 먹는 맛이란! 고추장 살짝, 참기름 쭈욱 둘러서 비벼 먹으면… 와, 진짜 이건 국룰이야, 국룰! 밥알 하나하나 씹는 맛이 살아있고, 쭈꾸미의 매콤함과 나물의 향긋함이 어우러져서 입안 가득 풍미가 퍼져.
잊지 못할 또 하나의 메뉴, 바로 ‘계란찜’! 이거 진짜 JMT. 푸딩처럼 부드러운 식감에, 간도 딱 맞아서 쭈꾸미 먹다가 목 막힐 때 한 숟갈 딱 떠먹으면… 크으, 이게 바로 천상의 맛. 어떤 리뷰에서는 이게 서비스인지 주문인지 모르겠다고 했는데, 나는 딱 먹었을 때 그 정성과 맛에 감탄만 나왔어. 쭈꾸미, 나물, 그리고 이 계란찜까지, 완벽한 삼박자였다고!
아, 그리고 이 집 ‘낙지’도 빼놓을 수 없지. 쭈꾸미 정식에 낙지가 포함된 ‘쭈낙찜’ 메뉴도 있는데, 부드럽게 잘 익어서 질기지 않고 적당한 식감이 정말 좋았다는 평이 많았어. 낙지 다리 하나 딱 집어 들었는데, 살이 통통하게 올라서 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 일품! 쭈꾸미와는 또 다른 매력으로 입맛을 사로잡았다고.
가격 얘기도 빼놓을 수 없지. 푸짐한 양에 퀄리티까지 생각하면 가격이 정말 착하다는 생각이 들어. 어떤 리뷰에서는 가격이 좀 올랐다는 이야기도 있지만, 그래도 이 정도 맛과 양이면 충분히 만족스러운 수준이야. 특히 ‘정식’ 메뉴는 나물 반찬 구성이 좀 아쉽다는 의견도 있었는데, 나는 전반적으로 만족했어. 일반 단품보다 정식으로 먹는 게 더 가성비 좋다는 의견도 있으니, 취향껏 선택하면 될 듯!
이 집은 마치 우리 집이 제일 자주 가는 쭈꾸미집이라고 말하는 단골들이 있을 정도로, 로컬 주민들에게도 사랑받는 곳이야. ‘인천에 살면서 가장 자주 이용하는 음식점’이라는 리뷰도 봤는데, 특별하지 않기에 더 생각나는 맛이라고. 그래, 바로 이거야! 화려함은 없지만, 기본에 충실하고, 재료 본연의 맛을 살리는 그런 곳.
물론, 솔직하게 말해서 아쉬운 점도 있긴 해. 어떤 리뷰에서는 사장님이 친절하지 않다는 평도 있고, 남자 사장님은 연예인급 외모라고 칭찬 일색인데, 이건 복불복인가? ㅋㅋㅋㅋ 또, 주차장이 좀 협소하다는 점, 식사 시간에는 옆 교회 주차장까지 이용해야 할 수도 있다는 점은 참고해야 할 부분이야. 그리고 몇몇 리뷰에서 쭈꾸미가 조금 질기다는 의견도 있었는데, 내가 갔을 땐 부드럽고 쫄깃한 식감이 아주 좋았거든. 익힘 정도는 랜덤일 수도 있다는 점, 이건 마치 복권 긁는 기분이랄까? ㅋㅋㅋㅋ
개인적으로는 ‘청국장’도 이 집의 숨겨진 별미라고 생각해. 된장찌개도 좋지만, 청국장 특유의 구수함과 산채나물을 넣고 비빈 보리밥의 조합은 정말이지 환상적이었어. 8천원이라는 가격에 양도 푸짐하고, 맛도 일품이니, 쭈꾸미만 생각하고 왔다가 뜻밖의 선물 같은 맛을 경험할 수도 있을 거야.
마지막으로, 이 집은 밥 먹고 나서 후식으로 나오는 ‘숭늉’까지 완벽했어. 뜨끈한 숭늉 한 잔에 입가심을 딱 하면, 그동안 먹었던 매콤한 쭈꾸미의 여운이 사르르 퍼지면서 속이 편안해지는 느낌. 마치 오랫동안 함께한 친구처럼, 든든하고 따뜻한 마무리를 선사했지.
진부라는 동네가 사실 관광지로만 생각했었는데, 이렇게 맛있는 로컬 맛집이 숨어있을 줄이야. ‘오대산 산채 보리밥 쭈꾸미 볶음’, 이 이름 기억해둬. 다음에 진부 가면 무조건 다시 찾을 곳. 내 혀는 이미 다음 방문을 기약하고 있다고. Yo, 이 비빔밥 실화냐? 미쳤다 진짜!