어릴 적 할머니 손잡고 드넓은 바다를 보며 자랐던 기억, 다들 한 번쯤은 있으시겠지라. 짭쪼롬한 바다 내음이 코를 간지럽히고, 파도 소리가 귓가에 맴도는 그런 추억 말이야. 왠지 오늘은 그 시절 할머니가 차려주시던 푸짐한 밥상이 그리워, 영도로 향하는 발걸음을 재촉했어. 오늘 내가 찾아갈 곳은 바로 그 시절의 향수를 불러일으킬, 넉넉한 인심과 신선한 해산물이 가득한 부산 영도의 “나무섬포차”야. 맛집 냄새가 솔솔 나는게, 벌써부터 입맛이 다셔지네.
영도대교를 지나 꼬불꼬불 골목길을 따라 들어가니, 저 멀리 정겨운 분위기의 “나무섬포차” 간판이 눈에 들어왔어. 문을 열고 들어서니, 깔끔하게 정돈된 테이블과 은은한 조명이 포근함을 더해주는 것이, 마치 고향집에 온 듯한 편안함이 느껴졌어. 저녁 시간이라 그런지, 이미 많은 사람들이 삼삼오오 모여 앉아 이야기꽃을 피우고 있더라. 활기찬 분위기가 참 좋았어.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 훑어보니, 싱싱한 해산물 요리들이 가득하더라고. 뭘 먹을까 한참을 고민하다가, 이 집의 대표 메뉴라는 ‘나무섬카세’를 2인으로 주문했어. ‘나무섬카세’는 모듬회, 해산물, 생선구이, 생선조림, 탕까지 한 번에 맛볼 수 있는, 아주 푸짐한 구성이라고 하더라고. 옛날 할머니께서 손수 차려주시던, 그 푸짐한 밥상이 떠오르는 순간이었지.
주문을 마치니, 밑반찬들이 하나 둘 테이블 위로 차려지기 시작했어. 윤기가 좌르르 흐르는 가자미조림, 톡 쏘는 맛이 일품인 해삼초무침, 짭짤한 톳무침까지, 하나하나 정갈하게 담겨 나온 모습이, 마치 귀한 손님을 맞이하는 듯한 정성이 느껴졌어. 특히 가자미조림은 어찌나 맛깔나던지, 젓가락을 멈출 수가 없었어. 밥 한 공기 뚝딱 해치울 뻔했다니까.
드디어 기다리고 기다리던 ‘나무섬카세’가 등장했어. 쟁반 가득 담긴 모듬회를 보는 순간, 입이 떡 벌어질 수밖에 없었지. 광어, 도미, 숭어 등 다양한 종류의 신선한 활어회가 보기 좋게 담겨 있었어. 윤기가 좔좔 흐르는 횟감들을 보니, 저절로 군침이 꼴깍 삼켜지더라고.
젓가락으로 광어회 한 점을 집어 입에 넣으니, 쫄깃하면서도 사르르 녹는 식감이 정말 환상적이었어. 신선함이 그대로 느껴지는 것이, 역시 영도 앞바다에서 갓 잡아 올린 생선은 다르구나 싶었지. 도미는 또 어떻고. 껍질 부분은 꼬들꼬들하고, 속살은 부드러운 것이, 씹을수록 고소한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔어.
회를 한참 먹고 있으니, 멍게, 전복, 해삼 등 싱싱한 해산물도 나왔어. 멍게는 입에 넣자마자 바다 향이 확 퍼지는 것이, 마치 바다를 통째로 삼킨 듯한 기분이 들었어. 꼬득꼬득한 해삼은 씹는 재미가 쏠쏠했고, 오독오독 씹히는 전복은 어찌나 달던지. 신선한 해산물들을 맛보는 순간, 어릴 적 할머니와 함께 갯벌에서 뛰어놀던 추억이 새록새록 떠올랐어.
회를 다 먹어갈 때쯤, 따끈한 매운탕이 나왔어. 칼칼한 국물 냄새가 코를 찌르는 것이, 저절로 침샘을 자극하더라고. 국물 한 숟갈 떠서 입에 넣으니, 얼큰하면서도 시원한 맛이 정말 끝내줬어. 쏘주 한 잔이 절로 생각나는 맛이랄까. 매운탕 안에는 큼지막한 생선 살도 듬뿍 들어 있어서, 밥 한 공기 말아서 뚝딱 해치웠지.
배가 너무 불렀지만, 왠지 그냥 나가기 아쉬워서 새우튀김도 하나 시켜봤어. 갓 튀겨져 나온 새우튀김은 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 것이, 정말 꿀맛이었어. 특히 튀김옷이 얇아서 느끼하지 않고, 새우의 탱글탱글한 식감이 그대로 느껴지는 것이, 정말 예술이었지.
“나무섬포차”에서는 신선한 활어회뿐만 아니라, 멍게, 해삼, 전복 등 다양한 해산물도 맛볼 수 있다는 점이 정말 좋았어. 특히 갓 잡아 올린 듯 싱싱한 해산물들은, 입안 가득 퍼지는 바다 향이 정말 최고였지. 회덮밥도 인기 메뉴라고 하니, 다음에는 꼭 한번 먹어봐야겠어.
회를 먹는 동안, 옆 테이블에서는 물회를 시켜서 드시던데, 어찌나 시원하고 맛있어 보이던지. 새콤달콤한 국물에 싱싱한 회가 가득 들어간 물회는, 더운 여름철 입맛을 돋우는 데 제격일 것 같다는 생각이 들었어. 다음에는 꼭 물회에 소주 한잔 기울여야겠어.
“나무섬포차”는 매장 자체가 깔끔하고 청결해서 더욱 마음에 들었어. 테이블마다 칸막이처럼 공간이 분리되어 있어서, 다른 사람 신경 쓰지 않고 편안하게 식사를 즐길 수 있다는 점도 좋았고. 예전에 다른 횟집에 갔을 때는 테이블이 끈적거리고, 바닥에 음식물이 떨어져 있어서 불쾌했던 기억이 있는데, “나무섬포차”는 테이블도 깨끗하고, 바닥 청결 상태도 좋아서 기분 좋게 식사를 할 수 있었어.
사장님과 직원분들도 어찌나 친절하시던지. 주문할 때 메뉴에 대해 자세하게 설명해주시고, 반찬이 부족하면 바로바로 채워주시는 모습에 감동받았어. 특히 사장님은 어찌나 유쾌하신지, 농담도 섞어가며 친근하게 대해주셔서, 마치 오랜 단골집에 온 듯한 편안함을 느낄 수 있었지.
“나무섬포차”는 친구, 연인, 가족 누구와 함께 와도 좋은 곳이라는 생각이 들었어. 넓은 테이블도 마련되어 있어서, 단체 모임 장소로도 손색이 없을 것 같고. 실제로 내가 방문했을 때도, 여러 테이블에서 직장 동료들끼리 회식을 하는 모습이 눈에 띄었어.
“나무섬포차”는 싱싱한 회와 해산물을 푸짐하게 즐길 수 있는 곳이기도 하지만, 무엇보다 정겨운 분위기와 따뜻한 인심이 느껴지는 곳이었어. 마치 어릴 적 할머니 댁에 놀러 온 듯한 편안함과 푸근함이, 지친 일상에 위로를 건네주는 듯했지.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었어. 붉게 물든 노을이 영도 앞바다를 감싸 안는 모습이, 정말 아름다웠지. 밤바다를 바라보며 시원한 바닷바람을 쐬니, 답답했던 마음이 뻥 뚫리는 듯했어.
집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 것을 느낄 수 있었어. “나무섬포차”에서 맛본 신선한 해산물과 푸짐한 인심 덕분이겠지.
다음에 또 영도에 올 일이 있다면, “나무섬포차”에 꼭 다시 들러야겠어. 그때는 부모님을 모시고 와서, 맛있는 회와 해산물을 함께 즐기고 싶다는 생각이 들었어. 부모님도 분명 좋아하시겠지.
“나무섬포차”는 단순한 횟집이 아니라, 추억과 향수를 불러일으키는 따뜻한 공간이었어. 신선한 해산물과 푸짐한 인심, 그리고 정겨운 분위기가 어우러져, 잊지 못할 맛집 경험을 선사해줬지. 오늘, 나는 “나무섬포차”에서 고향의 맛과 따뜻한 정을 듬뿍 느끼고 돌아왔다. 아이고, 배부르다!
