정신없이 돌아가는 직장 생활, 점심시간만큼은 온전히 나를 위한 시간으로 채우고 싶다. 오늘은 뭘 먹을까 고민하다가 문득 얼마 전 동료와 함께 방문했던 ‘보배반점 성남금광점’이 떠올랐다. 점심시간에 방문했음에도 북적이는 인파 속에서 느꼈던 활기와 맛, 그리고 친절함이 아직도 생생하다.
점심시간 12시, 평소 같았으면 이미 식당 안은 사람들로 가득 차 발 디딜 틈도 없었겠지만, 오늘은 운이 좋았다. 약간의 웨이팅만으로 바로 자리를 안내받을 수 있었다. 넓고 쾌적한 매장 덕분에 테이블 간 간격이 여유로워 옆 테이블 신경 쓰지 않고 편안하게 식사할 수 있다는 점이 특히 마음에 들었다.
메뉴판을 펼치자마자 눈앞에 펼쳐지는 다채로운 중식 메뉴에 잠시 행복한 고민에 빠졌다. 짜장면, 짬뽕은 기본이고, 크림짬뽕, 중화비빔밥, 깐풍기, 탕수육까지. 뭘 먹을지 고르는 재미가 쏠쏠하다. 평소라면 늘 먹던 메뉴를 시키겠지만, 오늘은 새로운 도전을 해보기로 했다. 곁에는 동료가 있어 몇 가지 메뉴를 함께 주문하기로 했다.
결국 우리가 주문한 메뉴는 신선한 재료로 만들어지는 짬뽕과, 보기에도 먹음직스러운 간짜장, 그리고 많은 이들이 극찬하던 탕수육이었다. 주문을 받고 나서야 비로소 요리가 시작된다는 점이 좋았다. 갓 만들어져 나오는 따뜻한 음식은 그 맛과 향부터가 다르기 때문이다.
가장 먼저 나온 탕수육은 보는 순간 감탄이 절로 나왔다. 겉은 튀김옷이 얇고 바삭하면서도 속은 촉촉한 육즙이 살아있었다. 갓 튀겨져 나와 따뜻할 때 먹으니 금상첨화였다. 특히 탕수육 소스는 너무 달거나 시큼하지 않고 적당한 새콤달콤함이 탕수육의 풍미를 한층 더 끌어올렸다.
다음은 메인 메뉴인 짬뽕이다. 많은 리뷰에서 ‘불맛’을 칭찬하길래 기대가 컸는데, 그 기대를 저버리지 않았다. 매콤하면서도 깊은 국물 맛은 해장에도 그만일 것 같다는 생각이 들었다. 오징어, 홍합 등 신선한 해산물도 아낌없이 들어가 있어 씹는 맛이 풍부했고, 면발은 쫄깃한 식감을 자랑했다.
그리고 기다리고 기다리던 간짜장! 계란 프라이가 얹어져 나오는 비주얼이 남달랐다. 짜장 소스는 면과 따로 나와 붓는 재미가 있었는데, 진하고 꾸덕한 소스가 탱글탱글한 면발에 착 감기는 순간, 최고의 조화를 이뤘다. 짜지 않고 적당한 단맛이 나는 짜장 소스는 밥을 비벼 먹고 싶다는 충동을 강하게 불러일으켰다. 실제로 동료와 함께 한 숟가락씩 남은 소스에 밥을 비벼 먹었는데, 이 또한 별미였다.
이 외에도 다양한 메뉴들이 눈에 띄었는데, 특히 크림짬뽕은 아이들도 잘 먹는다는 후기가 많아 다음에 방문하면 꼭 시켜봐야겠다고 생각했다. 또한, 매장 넓이와 좌석이 많아 단체 모임이나 회식 장소로도 손색이 없을 것 같다. 실제로 점심시간 후반부로 갈수록 직장인 동료들과 함께 온 손님들이 많아지는 것을 볼 수 있었다.
음식의 맛뿐만 아니라 서비스도 훌륭했다. 주문받으시는 분도, 음식을 가져다주시는 분도 모두 친절하고 싹싹해서 기분 좋게 식사할 수 있었다. 특히, 30대인 나에게 학생 같다고 농담 건네시던 직원분의 센스 덕분에 웃음꽃을 피우며 식사를 마무리할 수 있었다. 이렇게 친절한 서비스를 경험하면 음식 맛이 더욱 좋게 느껴지는 것 같다.
정신없이 식사를 마치고 나오니 어느덧 점심시간이 거의 끝나가고 있었다. 빠르게 식사를 마칠 수 있을까 걱정했지만, 회전율이 좋아 기다리는 시간도 길지 않았고, 음식도 신속하게 나와 바쁜 직장인들에게도 안성맞춤인 곳이었다.
점심시간의 짧은 여유를 꽉 채워준 보배반점 성남금광점. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 쾌적한 공간까지. 어느 하나 부족함 없이 만족스러운 시간이었다. 다음 점심시간에도, 아니면 동료들과의 저녁 식사 자리에서도 다시 찾고 싶은 그런 곳이다.