오늘 점심은 뭘 먹을까. 매일 하는 고민이지만, 오늘은 뜨끈한 국물이 간절했다. 혼밥 레벨 만렙인 나에게 가장 중요한 건, 혼자서도 편안하게 즐길 수 있는 곳인가 하는 점. 서초동에서 혼밥하기 좋은 곰탕집을 찾다가, 오랜 전통이 느껴지는 “이여곰탕”을 발견했다. 브레이크 타임도 없다니, 완벽한 선택이다. 오늘도 혼밥 성공 예감!
가게 문을 열고 들어서니, 생각보다 넓고 깔끔한 내부가 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 혼자 온 손님도 전혀 부담스럽지 않은 분위기였다. 나무 테이블에서 느껴지는 따뜻함과 은은한 조명이 마음을 편안하게 만들어줬다. 혼자 왔지만, 왠지 모르게 아늑한 느낌. 이런 분위기, 너무 좋다.
메뉴판을 보니 곰탕 가격이 1만원부터 시작한다. 요즘 물가를 생각하면 꽤 괜찮은 가격이다. 특곰탕은 12,000원인데, 다른 곳에 비해 푸짐하게 즐길 수 있다는 후기에 망설임 없이 특곰탕을 주문했다. 곰탕 외에도 만두전골이 눈에 띄었는데, 다음에는 만두전골에 도전해봐야겠다. 혼자서도 1인분 주문이 가능할지 살짝 궁금해졌다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 곰탕이 놋그릇에 담겨 나왔다. 놋그릇에서 느껴지는 무게감과 고급스러움이 기대감을 한껏 높였다. 뽀얀 국물 위로 송송 썰린 파가 듬뿍 올려져 있었고, 고기 양도 넉넉해 보였다. 젓가락으로 휘저으니, 밥이 토렴된 상태로 국물에 잠겨 있었다. 뜨끈한 김이 코를 간지럽히는 순간, 나도 모르게 침이 꼴깍 넘어갔다.
가장 먼저 국물부터 맛봤다. 깔끔하면서도 깊은 육수의 맛이 입안 가득 퍼졌다. 간이 살짝 되어 있어서, 따로 소금을 넣지 않아도 괜찮았다. 라이트하면서도 시원한 국물이, 왠지 모르게 속을 따뜻하게 달래주는 느낌이었다. 요즘처럼 쌀쌀한 날씨에 딱 어울리는 맛이다.
고기는 야들야들하고 부드러웠다. 퍽퍽하지 않고, 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞을 것 같다. 곰탕에 들어있는 고기라고는 믿기지 않을 정도로 퀄리티가 좋았다. 특히, 큼지막하게 썰린 사태 부위는 쫄깃하면서도 고소한 맛이 일품이었다.
밥은 국물에 토렴되어 있어서, 뜨겁지 않고 먹기 편했다. 밥알 하나하나에 국물이 잘 배어 있어서, 밥만 먹어도 맛있었다. 곰탕 국물에 적셔진 밥과 고기를 함께 먹으니, 정말 꿀맛이었다.
곰탕과 함께 나온 김치는, 곰탕의 느끼함을 잡아주는 역할을 톡톡히 했다. 적당히 익은 김치는 아삭하면서도 시원했고, 곰탕과 정말 잘 어울렸다. 특히, 큼지막하게 썰린 김치를 곰탕에 올려 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 김치만 따로 판매해도 좋을 것 같다는 생각이 들었다.
혼자 밥을 먹으면서, 주변을 둘러보니 혼자 온 손님들이 꽤 많았다. 다들 조용히 곰탕을 즐기는 모습이, 혼밥하기에 정말 좋은 곳이라는 것을 다시 한번 느끼게 해줬다. 혼자 와도 전혀 눈치 보이지 않고, 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기가 “이여곰탕”의 가장 큰 매력인 것 같다.
곰탕을 거의 다 먹어갈 때쯤, 국물에 밥을 말아서 김치와 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다. 놋그릇 바닥까지 싹싹 긁어먹었다. 정말 든든하고 만족스러운 한 끼였다.
계산을 하고 나오면서, 다음에는 만두전골을 꼭 먹어봐야겠다고 다짐했다. 혼자서도 충분히 즐길 수 있을 것 같은 느낌이 들었다. “이여곰탕”, 앞으로 나의 혼밥 단골집이 될 것 같다. 서초동에서 혼밥할 일 있다면, 꼭 한번 방문해보시길 추천한다. 후회하지 않을 것이다. 오늘도 혼자여도 괜찮아!
참고로, “이여곰탕”은 오랜 전통을 자랑하는 서초동 곰탕 맛집으로, 깔끔한 육수와 푸짐한 양으로 유명하다. 특히, 브레이크 타임이 없어서 혼밥이나 반주를 즐기기에도 좋다. 혼자서도 부담 없이 방문할 수 있는 분위기 또한 큰 장점이다.
다음에 방문할 때는, 수육과 김치가 들어있는 만두전골에 꼭 도전해봐야겠다. 시원한 김치 육수와 담백한 만두의 조합이라니, 상상만 해도 군침이 돈다. 혼자서도 맛있게 즐길 수 있기를 바라며, 다음 방문을 기약해본다.
오늘도 맛있는 혼밥으로 힐링 완료! 서초동에서 곰탕이 생각난다면, “이여곰탕”을 강력 추천한다. 혼자여도 괜찮아!
