오랜만에 친구들과의 약속, 어디를 갈까 고민하다가 결국 우리의 발길을 멈추게 한 곳은 익숙한 간판의 명륜진사갈비였다. 포항 두호동, 학창 시절 추억이 깃든 이 동네에서 새롭게 단장한 명륜진사갈비를 방문하게 될 줄이야. 설레는 마음을 안고 가게 문을 열었다.
문을 열자 활기찬 분위기가 나를 반겼다. 은은하게 퍼지는 숯불 향과 맛있는 고기 냄새가 코를 간지럽혔다. 예전의 정겨운 분위기는 그대로 간직하면서도, 한층 깔끔하고 세련된 인테리어가 인상적이었다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다.
자리에 앉자마자 직원분께서 친절하게 메뉴와 이용 방법을 설명해주셨다. 무한리필 메뉴 외에도 다양한 사이드 메뉴가 준비되어 있었다. 오랜만에 방문한 만큼, 오늘 제대로 한번 즐겨보리라 다짐했다. 무엇보다도 예전보다 셀프바 관리가 훨씬 잘 되어있는 듯해서 기대감이 높아졌다.
가장 먼저 눈에 들어온 것은 숯불 양념 장어였다. 평소에 쉽게 접하기 어려운 메뉴라 더욱 기대가 됐다. 그 옆에는 두툼한 돼지 껍데기가 자리하고 있었다. 콜라겐 듬뿍, 쫀득한 식감이 벌써부터 느껴지는 듯했다. 물론, 명륜진사갈비의 대표 메뉴인 양념 돼지갈비와 촉촉한 통삼겹살도 빼놓을 수 없었다. 보기만 해도 배가 불러오는 풍성한 라인업이었다.
본격적으로 고기를 구워볼까. 숯불 위에 양념갈비를 올리니, 달콤한 향이 순식간에 퍼져 나갔다. 치익- 하는 소리와 함께 갈비가 익어가는 모습은 언제 봐도 황홀하다. 노릇노릇하게 익은 갈비 한 점을 입에 넣으니, 입 안 가득 퍼지는 달콤한 양념과 부드러운 육질이 환상적인 조화를 이루었다. 역시 명불허전, 실망시키지 않는 맛이었다.
이번에는 숯불 양념 장어에 도전해봤다. 노릇하게 구워진 장어를 한 입 크기로 잘라 입에 넣으니, 짭짤하면서도 달콤한 양념이 입 안 가득 퍼졌다. 장어 특유의 느끼함은 전혀 느껴지지 않았고, 숯불 향이 은은하게 감돌아 풍미를 더했다.
친구 한 명이 모닝빵과 샐러드를 가져오더니, 양념갈비를 넣어서 미니 햄버거를 만들어 먹기 시작했다. 나도 따라 만들어 먹어보니, 빵의 부드러움과 갈비의 달콤함, 샐러드의 신선함이 어우러져 정말 꿀맛이었다. 색다른 조합이었지만, 정말 훌륭했다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 시원한 냉면이 당겼다. 물냉면과 비빔냉면 중에서 고민하다가, 결국 둘 다 시켜서 나눠 먹기로 했다. 살얼음 동동 뜬 육수가 더위를 싹 잊게 해주는 물냉면, 매콤한 양념이 입맛을 돋우는 비빔냉면 모두 훌륭했다. 특히, 양념갈비와 함께 먹으니 그 맛이 배가 되는 듯했다.
사이드 메뉴도 빼놓을 수 없었다. 따뜻하고 부드러운 계란찜은 아이들이 먹기에도 좋을 것 같았다. 떡볶이와 잡채, 튀김 등 다양한 메뉴들이 준비되어 있어서, 골라 먹는 재미가 있었다. 특히 떡볶이는 매콤달콤한 맛이 일품이었다.
고기와 함께 시원한 맥주 한 잔을 곁들이니, 더할 나위 없이 행복했다. 톡 쏘는 탄산과 청량한 맛이 입 안을 개운하게 만들어 주었다. 친구들과 함께 웃고 떠들며 맛있는 음식을 즐기니, 스트레스가 싹 풀리는 기분이었다.
명륜진사갈비 두호점에는 특별한 것이 하나 더 있었다. 바로 아이스크림! 다른 뷔페식당을 가도, 여기만큼 맛있는 아이스크림은 찾기 힘들다. 부드럽고 달콤한 아이스크림으로 입가심을 하니, 정말 완벽한 식사였다.
계산을 하려고 카운터로 향했는데, 사장님께서 환한 미소로 맞아주셨다. 친절한 서비스에 기분이 더욱 좋아졌다. 가격이 조금 오른 것은 아쉬웠지만, 푸짐한 양과 다양한 메뉴, 그리고 친절한 서비스를 생각하면 충분히 만족스러운 가격이었다.
물론 아쉬운 점도 있었다. 몇몇 리뷰에서 고기 상태가 조금 아쉽다는 이야기가 있었는데, 내가 방문했을 때도 양념이 조금 말라있거나, 껍데기 겉면이 굳어있는 경우가 있었다. 그리고 주차 공간이 협소하다는 점도 아쉬웠다. 하지만, 이러한 단점들은 맛있는 음식과 훌륭한 서비스로 충분히 커버 가능했다.
전체적으로, 명륜진사갈비 포항 두호점은 가성비 좋은 가격으로 푸짐하고 맛있는 고기를 즐길 수 있는 곳이었다. 직원분들도 친절하고, 매장도 깔끔해서 기분 좋게 식사를 할 수 있었다. 특히, 다양한 사이드 메뉴와 아이스크림은 아이들뿐만 아니라 어른들에게도 큰 즐거움을 선사했다. 다음에는 가족들과 함께 방문해야겠다.
오랜만에 방문한 명륜진사갈비에서 맛있는 음식과 함께 행복한 추억을 만들었다. 학창 시절 추억이 깃든 두호동에서, 새롭게 단장한 명륜진사갈비를 방문하게 되어 더욱 의미 있는 시간이었다. 앞으로도 종종 방문해서 맛있는 갈비를 즐겨야겠다. 포항 맛집, 명륜진사갈비 두호점, 강력 추천한다!
