야, 여기 진짜 대박이야! 광주에서 캠핑 감성 제대로 느끼면서 맛있는 고기까지 즐길 수 있는 곳이 있다고 해서 친구랑 달려갔거든. 이름부터 딱 봐도 느낌 오지? ‘바베큐팩토리’인데, 이름처럼 진짜 기대 이상이었어.
일단 가게 문을 딱 열고 들어서는 순간, 와… 여기가 광주 시내라고? 싶은 생각이 들었어. 사진으로만 보던 그 캠핑장 분위기가 그대로 눈앞에 펼쳐지더라니까. 어두운 천장에는 반짝이는 조명들이 주렁주렁 매달려 있고, 바닥은 왠지 모르게 푹신한 잔디밭 느낌이었지. 저 멀리 보이는 텐트들과 나무들, 그리고 캠핑 의자까지! 마치 진짜 캠핑장에 온 것 같은 착각이 들 정도였어.
진짜 신경 많이 쓴 티가 나더라. 곳곳에 아기자기한 캠핑 소품들이 놓여 있고, 앙증맞은 크리스마스 트리도 있길래 괜히 더 반가웠지 뭐야. 친구랑 “와, 여기 진짜 사진 찍기 좋겠다!” 하면서 연신 셔터를 눌렀잖아. 주말 저녁이라 그런지 이미 손님들로 꽤 북적이는 편이었는데, 신기하게도 시끄럽거나 정신없는 느낌은 전혀 없었어. 오히려 각자 자기 공간에서 편안하게 즐기는 분위기랄까?
자리를 잡고 앉으니, 바로 눈앞에 캠핑 테이블과 의자가 놓여 있더라. 이게 우리가 오늘 저녁을 보낼 ‘우리만의 캠핑 자리’인 셈이지. 테이블 위에는 고기 구울 그리들이랑 집게, 가위 같은 기본적인 도구들이 가지런히 놓여 있었어. 왠지 이 그리들에 구워 먹을 고기가 엄청 맛있을 것 같다는 기대감이 스멀스멀 올라오더라고.
메뉴판을 보는데, 종류가 꽤 다양했어. 삼겹살, 목살, 오겹살 같은 돼지고기부터 소고기, 새우, 소세지까지! 캠핑 가면 빼놓을 수 없는 라면이나 김치우동 같은 메뉴도 보이더라. 우리는 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 제일 베스트 메뉴라는 삼겹살이랑 목살을 주문했지. 고기 질이 정말 좋다는 후기를 많이 봤거든.
주문을 하고 나니, 직원분이 쌈 채소랑 밑반찬들을 가져다주시는데, 와… 이게 또 엄청 정갈하고 신선해 보이는 거야. 특히 저 갓김치랑 쌈무! 이거 완전 내 취향이었잖아. 그리고 여기 셀프바도 엄청 잘 되어 있거든. 필요한 반찬들이나 소스, 쌈 채소들을 자유롭게 가져다 먹을 수 있어서 좋았어. 쌈무랑 갓김치, 명이나물까지! 없는 게 없더라.
드디어 주문한 삼겹살이랑 목살이 나왔는데, 비주얼부터가 심상치 않았어. 두툼한 고기 위에 촘촘하게 박힌 마블링이 보이는데, 와… 이거 진짜 신선하고 질 좋은 고기 맞구나 싶더라니까. 바로 그리들에 올려서 굽기 시작했지. 지글지글 고기 익는 소리랑 맛있는 냄새가 퍼지는데, 진짜 미치겠는 거야.
고기가 거의 다 익었을 때쯤, 함께 시킨 버섯이랑 양파도 같이 투척! 고기 기름에 촉촉하게 구워지는 버섯이랑 양파는 말해 뭐해, 꿀맛이지. 드디어 첫 점을 입에 넣었는데, 헐… 진짜 입에서 살살 녹더라. 겉은 살짝 바삭하고 속은 육즙 가득! 잡내 하나도 없고, 고기 자체가 워낙 신선하고 질이 좋으니까 어떻게 먹어도 맛있었어. 쌈 채소에 싸 먹어도 맛있고, 그냥 소금만 살짝 찍어 먹어도 최고였지.
고기를 먹다 보니, 여기가 왜 그렇게 인기가 많은지 알겠더라고. 일단 분위기가 너무 좋아서 뭘 먹어도 특별하게 느껴지는 것 같아. 그리고 직원분들이 정말 친절하셔. 뭐가 필요할 때마다 바로바로 가져다주시고, 웃으면서 응대해주시니까 기분 좋게 식사할 수 있었지.
같이 간 친구도 너무 만족스러워하더라고. “야, 여기 진짜 다시 오고 싶다! 친구들 모임이나 가족 외식하러 오기 딱 좋겠다!” 이러면서 감탄하더라니까. 특히 어린아이들이 있으면 더 좋아할 것 같다는 말에 공감했어. 실제로도 아기의자가 준비되어 있고, 이유식이나 과일은 따로 챙겨와도 된다고 하더라고. 그러니까 어린 아기가 있는 가족 단위 손님들도 전혀 부담 없이 방문할 수 있을 것 같아.
특히 인상 깊었던 건, 매장이 정말 넓다는 거였어. 테이블 간격도 널찍널찍하고, 여기저기 텐트 공간이나 테이블들이 배치되어 있어서 전혀 답답한 느낌이 없더라. 마치 진짜 넓은 캠핑장에 온 것처럼 말이지. 덕분에 우리끼리 편안하게 이야기 나누면서 식사할 수 있었지.
식사를 마치고 나니, 괜히 또 아쉬운 마음이 들더라. 이렇게 특별한 공간에서 맛있는 고기를 먹으니까, 정말 제대로 힐링하는 기분이었거든. 여기는 단순히 밥만 먹으러 오는 곳이 아니라, 친구, 가족과 함께 특별한 추억을 만들 수 있는 곳이라는 생각이 들었어.
나중에 알고 보니, 여기는 예약 없이도 바로 입장 가능한 경우도 많고, 주차장도 따로 마련되어 있어서 방문하기 편리하다고 하더라고. 또, 패딩 같은 냄새 배기 쉬운 옷들은 따로 보관할 수 있는 곳까지 챙겨주는 센스! 사장님이 진짜 신경 많이 쓰시는구나 싶었어.
진짜 광주에서 특별한 외식 장소를 찾고 있다면, 아니면 그냥 맛있는 고기를 먹고 싶은데 뭔가 색다른 경험을 하고 싶다면, 여기 ‘바베큐팩토리’ 정말 강력 추천해. 나도 조만간 부모님 모시고 꼭 다시 오려고!