서울 마포구 망원동 골목길에 숨겨진 보물 같은 식당, 광장민속식당에 다녀왔습니다. 오픈한 지 4년이나 되었다는데, 저는 왜 이제야 이곳을 알게 되었을까요? 그 후한 사장님의 인심과 입 안 가득 퍼지는 풍미의 삼겹살, 그리고 메인 메뉴 못지않은 맛을 자랑하는 해물된장찌개까지, 오늘 저의 식사는 정말 오래 기억에 남을 것 같습니다.
식당 외관은 허름하지만 정겨운 느낌을 주었습니다. 노란색 간판에 ‘광장민속식당’이라고 쓰여 있고, 그 아래 전화번호가 적혀 있습니다. 문을 열고 들어서자마자 따뜻하고 푸근한 분위기가 저를 감쌌습니다. 마치 오랜만에 시골집 할머니 댁에 온 듯한 편안함이랄까요. 테이블마다 손님들이 삼삼오오 모여 앉아 맛있는 음식을 즐기고 있었습니다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 살펴보았습니다. 삼겹살, 오겹살, 목살 등 다양한 돼지고기 메뉴가 있었고, 점심 특선 메뉴와 식사 메뉴도 준비되어 있었습니다. 뭘 먹을까 고민하다가 역시 이곳의 시그니처 메뉴인 삼겹살과 함께 해물된장찌개를 주문했습니다.
주문과 동시에 밑반찬이 세팅되기 시작했습니다. 정갈하게 담긴 쌈무, 쌈장, 마늘, 김치, 그리고 싱싱한 쌈 채소까지. 특히 이 집 김치는 젓갈 향이 강하지 않으면서도 적당히 익어서 고기와 함께 먹기에 딱 좋았습니다.
잠시 후, 드디어 메인 메뉴인 삼겹살이 나왔습니다. 두툼한 두께에 칼집까지 제대로 들어가 있어 보기만 해도 군침이 도는 비주얼이었습니다. 직원분이 능숙하게 불판 위에 삼겹살과 함께 곁들여 먹기 좋은 큼직한 양파, 새송이버섯을 올려주셨습니다. 지글지글 익어가는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했습니다.
갓 구워낸 삼겹살 한 점을 집어 입안에 넣으니, 겉은 바삭하고 속은 육즙 가득 촉촉했습니다. 잡내 하나 없이 깔끔한 맛이 일품이었습니다. 쌈 채소에 싸서 마늘과 쌈장을 곁들여 먹으니 풍미가 더욱 살아났습니다. 외국인 친구와 함께 방문했는데, 정말 맛있다고 감탄하며 폭풍 흡입하더라고요. 사장님께서 외국인 손님에게도 친절하게 응대해주시고, 마치 집에서 가족과 함께 식사하는 것처럼 편안하게 대해주셔서 더욱 좋았습니다.
곧이어 주문한 해물된장찌개가 등장했습니다. 뚝배기 가득 김이 모락모락 피어나는 찌개 안에는 큼지막한 조개, 두부, 애호박, 당근, 양파 등 신선한 해물과 채소들이 아낌없이 들어가 있었습니다. 숟가락으로 한 숟갈 떠서 맛보니, 구수하면서도 시원한 국물 맛이 일품이었습니다. 짜지도 않고 간이 딱 맞아 밥 한 공기를 뚝딱 비우게 만드는 마성의 맛이었습니다. 이 해물된장찌개 때문에라도 다시 방문하고 싶다는 생각이 절로 들었습니다.
사장님의 후한 인심 덕분에 상추, 깻잎, 고추 등 쌈 채소도 넉넉하게 제공받았습니다. 갓 구운 삼겹살을 쌈 채소에 올리고, 쌈장과 마늘, 그리고 김치를 얹어 크게 한 쌈 싸서 입에 넣으니 정말 행복했습니다. 씹을수록 고소한 육즙이 흘러나오고, 채소의 아삭한 식감과 쌈장의 감칠맛이 어우러져 환상의 조화를 이루었습니다.
저는 사실 친구와 함께 방문했지만, 다음에는 가족 단위로 와서 이 맛있는 음식을 함께 즐기고 싶다는 생각이 들었습니다. 마치 집밥처럼 편안한 분위기에서 정성 가득한 음식을 맛볼 수 있다는 점이 정말 좋았습니다. 특히 외국인 친구도 너무 맛있다고 극찬할 정도였으니, 이곳은 정말 누구에게나 추천하고 싶은 곳입니다.
오픈한 지 4년이나 되었음에도 불구하고, 여전히 많은 사람들에게 사랑받는 이유가 분명했습니다. 합리적인 가격에 푸짐하고 맛있는 음식을 맛볼 수 있고, 무엇보다 사장님의 따뜻한 인심과 친절한 서비스 덕분에 기분 좋은 식사를 할 수 있었습니다. 잊지 못할 맛과 추억을 선사해준 광장민속식당, 다음에 또 방문할 날을 기대해봅니다. 혹시 망원동에서 맛있는 삼겹살과 찌개를 찾는다면, 이곳 광장민속식당을 강력 추천합니다. 후회하지 않으실 거예요!