솔직히 거창에서 무슨 제주 맛집을 찾겠어요? 라고 생각했다면, 당신은 지금 이 글을 읽어야만 합니다. 저도 처음엔 반신반의했어요. 그런데 웬걸, 문을 열고 들어서는 순간부터 뭔가 다르다는 걸 직감했죠. 동네에 있는 평범한 식당일 줄 알았는데, 창밖으로 보이는 풍경에, 내부의 아늑함까지. 마치 잠시 제주도의 어느 한적한 마을에 온 듯한 기분이 들었달까요?
제가 방문한 곳은 ‘제주랑’. 과거에는 다른 상호명이었지만, 지금은 제주에서 직접 공수한 신선한 해산물로 그 맛을 낸다는 포부로 새롭게 거듭난 곳이라고 해요. 간판부터 범상치 않았어요. 초록 잎 사이로 보이는 하얀색 글씨의 ‘제주랑’이라는 이름이 마치 제주도 해변의 낭만을 그대로 옮겨 놓은 듯했죠.
들어서자마자 느껴지는 깔끔한 분위기, 그리고 은은한 조명. 왠지 모르게 편안하고 기분 좋은 설렘이 밀려왔습니다. 사진으로만 봐도 느껴지시죠? 겉모습부터 ‘이 집 뭔가 다르다!’ 싶었는데, 역시 내부도 기대 이상이었어요.
이날 저는 함께 온 가족들에게 제대로 된 제주 맛을 보여주고 싶어서, 가장 대표적인 메뉴인 갈치조림과 고등어구이를 주문했어요. ‘여기 제주 현지인이 거창에서 제주 맛을 내고 있다’는 말, 괜히 나온 게 아니더라고요.
제일 먼저 나온 건 고등어구이! 겉보기만 해도 이거 완전히 제대로 구워졌다는 걸 알 수 있었어요. 노릇노릇 황금빛으로 빛나는 껍질하며, 군침 돌게 하는 비주얼은 말할 것도 없고요.
살을 발라내는 순간, 겉바속촉의 진수를 느낄 수 있었습니다. 겉은 바삭하게 구워져서 입안에서 경쾌한 소리를 내고, 속살은 촉촉함 그 자체! 비린내는 전혀 없고, 오로지 고소함과 담백함만이 입안 가득 퍼졌어요. 제주에서 갓 잡은 생선을 바로 구워낸 듯한 신선함이랄까요? 함께 나온 양념장도 너무 맵지도, 너무 달지도 않으면서 생선의 풍미를 한층 끌어올려 주는 완벽한 조화였습니다.
그리고 대망의 갈치조림! 이거는 진짜 말해 뭐해요. 커다랗고 토실토실한 갈치 토막들이 큼직한 감자, 파와 함께 푸짐하게 담겨 나왔어요. 빨갛게 윤기가 도는 양념장을 보니 벌써부터 밥도둑 예약이죠.
한 숟가락 떠서 맛을 봤는데… 와, 진짜 미쳤어요! 양념이 전혀 자극적이지 않으면서도 깊고 진한 맛이 일품이었어요. 맵단짠의 완벽한 밸런스라고 할까요? 너무 맵지도, 너무 달지도 않아서 부담 없이 계속 들어갔어요. 그리고 가장 중요한 건, 생선에 양념이 겉도는 게 아니라 속까지 쫙 배어 있다는 거예요!
솔직히, 어떤 식당은 갈치조림 양념이 너무 겉도는 경우도 많은데, 여기 ‘제주랑’은 그런 걱정 1도 할 필요가 없었어요. 감자도 포슬포슬하게 잘 익었고, 파는 양념을 머금어서 달큰한 맛을 더해줬죠. 함께 나온 밑반찬들도 하나하나 정갈하고 맛있어서 밥 한 공기를 뚝딱 해치우는 건 시간 문제였습니다.
이곳의 또 다른 특별한 점은 바로 서비스였어요. ‘이쁜 사장님’이라는 표현이 리뷰에 있길래 살짝 기대했는데, 정말 친절하시더라고요. 웃는 얼굴로 맞이해주시고, 필요한 게 없는지 계속 신경 써주시는 모습이 마치 집에서 대접받는 느낌이었습니다. 덕분에 온 가족이 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었어요. 이런 따뜻한 서비스는 맛을 두 배로 느끼게 해주는 마법이 있는 것 같아요.
식사를 마치고 나오면서 창밖을 보는데, 괜히 마음이 편안해지더라고요. 밥맛도 좋았는데, 분위기까지 좋으니 이거야말로 금상첨화 아니겠어요? 제주에서 나는 신선한 해산물을 거창에서 이렇게 훌륭하게 맛볼 수 있다는 게 정말 행운이라고 생각했습니다.
가격도 합리적이어서 부담 없이 맛있는 한 끼를 즐길 수 있었습니다. ‘적당한 가격, 맛, 분위기 등 전반적으로 좋은 점수’라는 말, 정말 공감해요. 보약 같은 친구들과 함께 와도 좋고, 가족 단위로 방문해도 모두가 만족할 만한 곳이에요.
거창을 지나치거나 거창에 방문할 계획이 있다면, 이곳 ‘제주랑’을 꼭 기억하세요. 제주에서 나는 신선한 해산물과 정갈한 음식, 그리고 따뜻한 서비스까지. 마치 제주 여행을 온 듯한 특별한 경험을 선사해 줄 거예요. 저도 다음에 거창에 오면 무조건 다시 방문할 겁니다! 이거 레알 찐이에요!
