혼자 영화를 보고, 혼자 카페에 가는 건 이제 익숙한 일상이 되었지만, 레스토랑에서 혼밥은 아직까지 약간의 용기가 필요한 일이다. 특히 패밀리 레스토랑은 여러 명이 함께 와서 즐거운 시간을 보내는 곳이라는 인식이 강해서, 혼자 방문하기가 망설여질 때가 많다. 하지만 맛있는 스테이크가 너무나 간절했고, 오늘은 꼭 아웃백을 가야겠다는 강렬한 의지가 나를 이끌었다. 그래, 오늘은 구의에 있는 아웃백에서 혼밥에 도전하는 거야!
퇴근 후, 곧장 구의역으로 향했다. 아웃백 스테이크하우스 구의이스트폴점은 이스트폴 건물 내에 위치해 있었다. 에서 보듯, 웅장한 건물 규모에 압도당하며, ‘내가 과연 이 곳에서 혼자 밥을 먹을 수 있을까?’ 하는 불안감이 엄습해왔다. 에스컬레이터를 타고 올라가니, 넓고 쾌적한 공간이 눈앞에 펼쳐졌다. 매장 입구에 도착해서도 잠시 망설였다. 하지만 여기서 포기할 수는 없지. 심호흡을 한 번 하고, 당당하게 문을 열고 들어갔다.
“어서오세요!”
직원분의 밝은 인사에 안도하며, “혼자 왔는데요…”라고 조심스럽게 말했다. 다행히 직원분은 전혀 당황한 기색 없이, “편하신 자리로 안내해 드릴게요.”라며 친절하게 맞아주셨다. 창가 쪽 2인용 테이블로 안내받았는데, 혼자 앉기에도 전혀 부담스럽지 않은 아늑한 공간이었다. 혼자 온 손님을 위한 배려일까? 덕분에 마음이 한결 편안해졌다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳤다. 스테이크, 파스타, 샐러드 등 다양한 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 뭘 먹어야 잘 먹었다고 소문이 날까? 역시 아웃백의 대표 메뉴인 스테이크를 먹어야겠지. 페퍼콘 스트립로인 스테이크와 스파이시 투움바 파스타, 그리고 시원한 오렌지 에이드를 주문했다. 런치 시간에 방문하면 좀 더 저렴하게 즐길 수 있다고 하니, 다음에는 런치 시간도 노려봐야겠다.
주문을 마치니, 따뜻한 부시맨 브레드가 나왔다. 아웃백에 오면 꼭 먹어야 하는 빵이지. 촉촉하고 따뜻한 빵을 허니 버터에 듬뿍 찍어 먹으니, 입안에서 살살 녹았다. 혼자 왔지만, 빵은 두 개나 먹었다는 건 안 비밀. 빵을 먹으면서 주변을 둘러보니, 혼자 식사하는 사람들이 꽤 있었다. 나처럼 혼밥에 도전하는 사람들이 많구나 생각하니, 왠지 모를 동질감이 느껴졌다.
드디어 기다리고 기다리던 페퍼콘 스트립로인 스테이크가 나왔다. 처럼 윤기가 자르르 흐르는 스테이크 위에 구운 마늘과 허브가 올려져 있었다. 미디움 레어로 주문했는데, 굽기도 딱 알맞았다. 나이프로 스테이크를 썰어 한 입 먹으니, 입안 가득 퍼지는 육즙과 풍미가 환상적이었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 스테이크였다. 역시 아웃백 스테이크는 실망시키는 법이 없지.
스테이크를 먹는 동안, 스파이시 투움바 파스타도 나왔다. 아웃백의 인기 메뉴인 투움바 파스타에 매콤한 맛을 더한 메뉴인데, 느끼함 없이 맛있게 즐길 수 있었다. 탱글탱글한 면발에 매콤한 소스가 잘 배어 있어서, 스테이크와 함께 먹으니 더욱 꿀맛이었다. 에서 보이는 것처럼, 파스타 위에는 치즈가 듬뿍 뿌려져 있어, 풍미를 더했다.
스테이크와 파스타를 번갈아 먹으면서, 정신없이 식사에 집중했다. 혼자 왔지만, 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 음식을 음미하며, 나만의 시간을 즐기는 것이 얼마나 소중한지 다시 한번 깨달았다. 직원분들도 친절하게 응대해주셔서, 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 필요한 것이 없는지 틈틈이 물어봐주시고, 세심하게 챙겨주시는 모습에 감동했다. 역시 친절함은 아웃백의 트레이드 마크라고 할 수 있지.
를 보면 알겠지만, 스테이크의 굽기 정도가 완벽했다. 겉은 갈색으로 맛있게 구워졌고, 속은 촉촉한 핑크빛을 띠고 있었다. 육즙이 풍부해서 입안에서 살살 녹는 듯한 느낌이었다. 스테이크 위에 올려진 버터는 풍미를 더했고, 허브는 신선한 향을 더했다.
식사를 마치고 나니, 배가 불렀지만, 디저트를 포기할 수는 없었다. 따뜻한 커피와 함께 보늬밤 몽블랑을 주문했다. 달콤한 밤 크림과 부드러운 빵의 조화가 훌륭했다. 커피 한 모금과 몽블랑 한 입을 번갈아 먹으니, 입안 가득 행복이 퍼지는 듯했다.
계산을 하려고 보니, 통신사 할인 혜택이 있었다. 덕분에 생각보다 저렴하게 식사를 할 수 있었다. 처럼 기념일에 방문하면 사진 촬영 서비스도 제공한다고 하니, 다음 기념일에도 방문해야겠다.
아웃백 스테이크하우스 구의이스트폴점은 혼밥하기에도 전혀 부담스럽지 않은 곳이었다. 직원분들의 친절한 서비스와 맛있는 음식 덕분에, 혼자서도 충분히 즐거운 시간을 보낼 수 있었다. 매장도 넓고 깨끗해서 쾌적한 식사를 즐길 수 있었고, 테이블 간 간격도 넓어서 혼자만의 공간을 확보할 수 있었다. 처럼 테이블 세팅도 깔끔하게 되어 있어서, 기분 좋게 식사를 시작할 수 있었다.
를 보면, 음료와 파스타의 양이 얼마나 푸짐한지 알 수 있다. 혼자서는 다 먹기 힘들 정도였지만, 남김없이 싹싹 비웠다. 맛있는 음식 앞에서는 위장도 춤을 추는 법이니까. 에 나오는 골드 코스트 코코넛 슈림프도 새우가 크고 통통해서 인기가 많다고 하니, 다음에는 꼭 먹어봐야겠다. 오렌지 소스와의 조합이 환상적이라고 하니, 기대가 된다.
아웃백에서 맛있는 스테이크와 파스타를 먹으면서, 혼자만의 시간을 만끽하니, 스트레스도 풀리고 기분 전환도 되었다. 가끔은 혼자 맛있는 음식을 먹으면서, 나 자신에게 집중하는 시간을 갖는 것도 좋은 것 같다. 혼밥은 더 이상 외로운 식사가 아니라, 나를 위한 특별한 시간이 될 수 있다는 것을 깨달았다.
문을 열고 나오니, 아까 들어갈 때의 긴장감은 온데간데없이 사라지고, 뿌듯함과 만족감만이 남았다. 오늘도 혼밥 성공! 다음에는 또 어떤 맛집에서 혼밥에 도전해볼까? 혼자라도 괜찮아! 맛있는 음식이 있는 곳이라면 어디든 갈 수 있어!
돌아오는 길, 핸드폰 앨범을 확인했다. 역시나 음식 사진으로 가득했다. 맛있는 음식을 보면 그냥 지나칠 수 없는 건, 어쩔 수 없는 본능인가 보다. 사진을 보면서, 다음에 방문하면 어떤 메뉴를 먹을지 미리 생각해두어야겠다.
집에 도착해서, 아웃백 스테이크하우스 구의이스트폴점에 대한 리뷰를 찾아봤다. 역시나 많은 사람들이 음식 맛과 친절한 서비스에 대해 칭찬하는 글들이 많았다. 특히 신규 매장이라 깨끗하고 쾌적하다는 평이 많았는데, 나 역시 그 점에 매우 만족했다.
혼밥을 즐기는 사람들에게 아웃백 스테이크하우스 구의이스트폴점을 강력 추천한다. 혼자라도 눈치 보지 않고 편안하게 식사를 즐길 수 있는 곳이다. 맛있는 스테이크와 파스타는 물론, 친절한 서비스까지 더해져, 잊지 못할 혼밥 경험을 선사할 것이다.
다음에는 친구와 함께 방문해서, 토마호크 스테이크에 도전해봐야겠다. 예약 후 방문하면 그람수에 따른 양을 고를 수 있다고 하니, 미리 예약하는 것이 좋겠다. 생일자에게는 특별한 서비스도 제공한다고 하니, 생일 파티 장소로도 좋을 것 같다.
오늘의 혼밥은 성공적이었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에, 혼자서도 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 앞으로도 혼밥을 즐기면서, 다양한 맛집을 탐방해야겠다. 혼자여도 괜찮아! 맛있는 음식이 있으니까!