혼자 여행하는 즐거움 중 하나는, 오롯이 내 취향에 맞춰 맛집을 탐험할 수 있다는 점이다. 특히 곱창은 혼자 먹기 망설여지는 메뉴였는데, 이번 부산 여행에서 그런 걱정을 말끔히 씻어줄 곳을 발견했다. 바로 서면의 “서면곱”.
부산에 도착하자마자 숙소 근처 서면 맛집을 검색했다. 늦은 점심시간이라 혼밥하기 좋은 곳을 찾고 있었는데, 곱창집임에도 불구하고 낮부터 영업하는 “서면곱”이 눈에 띄었다. 평소 곱창을 즐겨 먹지만, 혼자서는 왠지 부담스러워서 잘 안 가게 되던 메뉴였기에 살짝 망설여졌다. 하지만 후기를 보니 혼자 오는 손님도 많고, 무엇보다 곱창 특유의 냄새가 전혀 없다는 말에 용기를 내어 방문하기로 결정했다. 오늘도 혼밥 성공!을 외치며 설레는 마음으로 발걸음을 옮겼다.
가게 문을 열고 들어서니, 생각보다 아담하고 아늑한 공간이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격이 넓어서 혼자 온 나도 편안하게 식사할 수 있는 분위기였다. 다행히 웨이팅은 없었지만, 이미 많은 테이블이 손님들로 꽉 차 있었다. 혼자 온 손님들을 위한 카운터석은 따로 없었지만, 2인 테이블에 앉아도 전혀 부담스럽지 않은 분위기였다. 직원분들도 친절하게 맞아주셔서 혼자 온 어색함도 금세 사라졌다.
메뉴판을 살펴보니 곱창, 대창, 막창 등 다양한 부위의 구이 메뉴가 있었다. 특히 눈에 띄는 것은 “마늘곱창”. 후기에서 극찬하는 메뉴라 고민할 것도 없이 마늘곱창 2인분을 주문했다. 혼자 왔지만, 이 맛있는 음식을 포기할 수는 없었다. 잠시 후, 밑반찬이 세팅되었다. 콩나물무침, 부추김치, 깻잎장아찌 등 곱창과 곁들여 먹기 좋은 반찬들이 정갈하게 담겨 나왔다. 특히 떡볶이는 달콤하면서도 매콤한 맛이 입맛을 돋우기에 충분했다. 곱창이 나오기 전, 떡볶이를 먹으면서 기다리는 시간이 전혀 지루하지 않았다.
드디어 기다리고 기다리던 마늘곱창이 등장했다. 뜨겁게 달궈진 불판 위에 곱창, 떡, 감자, 염통이 푸짐하게 담겨 나왔다. 곱창 위에는 눈꽃처럼 하얀 마늘 가루가 듬뿍 뿌려져 있었는데, 그 비주얼만으로도 군침이 돌았다. 곱창은 이미 다 구워져서 나오기 때문에 옷에 냄새가 배거나 기름이 튈 걱정 없이 바로 먹을 수 있다는 점이 좋았다. 혼자 온 손님들을 배려하는 세심한 서비스가 느껴졌다.
젓가락을 들어 곱창을 하나 집어 입에 넣는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 곱창 특유의 쫄깃함과 고소함이 입안 가득 퍼져 나갔다. 특히 마늘 가루는 곱창의 느끼함을 잡아주면서 은은한 마늘 향을 더해줘서 정말 환상적인 맛이었다. 왜 다들 마늘곱창을 극찬하는지 단번에 이해가 되었다. 곱창 안에 곱이 가득 차 있어서 씹을수록 고소한 맛이 더욱 진하게 느껴졌다.
함께 구워져 나온 떡과 감자도 정말 맛있었다. 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 떡은 곱창 기름에 구워져 더욱 고소했고, 달콤한 감자는 곱창의 매콤함을 중화시켜주는 역할을 했다. 특히 염통은 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 일품이었다. 곱창, 떡, 감자, 염통을 번갈아 먹으니 질릴 틈 없이 계속해서 입으로 들어갔다.
깻잎장아찌에 곱창을 싸서 먹으니 또 다른 맛이 느껴졌다. 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 향이 곱창의 풍미를 더욱 끌어올려 줬다. 콩나물무침과 부추김치도 곱창과 환상적인 조합을 자랑했다. 아삭한 식감과 매콤한 양념이 곱창의 느끼함을 잡아줘서 끊임없이 먹을 수 있었다. 특히 파김치는 적당히 익어서 곱창과 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다.
혼자 왔지만, 2인분을 뚝딱 해치웠다. 양이 정말 푸짐해서 배가 불렀지만, 너무 맛있어서 남길 수가 없었다. 마지막 한 점까지 깨끗하게 비우고 나니 정말 뿌듯했다. 곱창을 다 먹고 나니 살짝 느끼한 감이 있었는데, 메뉴판에 있는 김치말이국수가 눈에 띄었다. 후식으로 김치말이국수를 주문하기로 했다.
잠시 후, 김치말이국수가 나왔다. 살얼음이 동동 뜬 육수에 김치와 오이, 김 가루가 듬뿍 올려져 있었다. 국물을 한 모금 마시니 시원하면서도 새콤한 맛이 입안을 개운하게 해줬다. 쫄깃한 면발과 아삭한 김치의 식감도 훌륭했다. 곱창의 느끼함을 싹 잡아주는 최고의 후식이었다. 김치말이국수까지 다 먹고 나니 정말 배가 터질 것 같았다.
계산을 하고 가게를 나서면서, 정말 만족스러운 식사였다는 생각이 들었다. 혼자 곱창을 먹는 것이 처음에는 망설여졌지만, “서면곱”에서는 전혀 부담스럽지 않았다. 친절한 직원분들과 편안한 분위기, 그리고 무엇보다 훌륭한 맛 덕분에 정말 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 혼자여도 괜찮아! “서면곱”은 혼밥족에게도 강력 추천하는 서면 곱창 맛집이다. 다음에 부산에 방문하게 된다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 그 때는 마늘곱창뿐만 아니라 다른 메뉴도 맛봐야겠다.
총평:
* 맛: ★★★★★ (마늘곱창은 정말 최고!)
* 양: ★★★★★ (2인분 시켰는데 정말 배부르게 먹었다.)
* 가격: ★★★★☆ (가격 대비 만족스러운 퀄리티)
* 분위기: ★★★★☆ (혼밥하기에도 편안한 분위기)
* 서비스: ★★★★★ (직원분들이 정말 친절하시다.)