강원도 정선, 굽이굽이 산길을 따라 드라이브하는 기분이란! 창문을 활짝 열어젖히니 쌉싸름한 풀 내음이 훅 코를 찔렀어. 목적지는 오로지 하나, 곤드레밥 맛집으로 소문난 ‘싹쓸이골 식당’이었지. 평소에 워낙 나물밥을 좋아하기도 하고, 정선까지 왔으니 곤드레는 꼭 먹어줘야 할 것 같았거든.
사실 싹쓸이골 식당에 대한 기대는 컸지만, 한편으로는 살짝 걱정도 됐어. 워낙 유명한 곳이라 혹시 불친절하거나, 맛이 변했을 수도 있잖아. 예전에 방문했던 손님 중 한 명이 혼자 온 손님을 잘 안 받는다는 후기를 봤었거든. 게다가 예약 손님이 많으면 커피도 나가서 마셔야 한다는 얘기도 있어서 좀 쫄았지. 괜히 기분만 상하고 오는 건 아닐까 싶기도 했고.
하지만 문을 열고 들어선 순간, 그런 걱정은 눈 녹듯 사라졌어. 생각보다 아늑하고 편안한 분위기가 날 반겨주더라고. 나무로 된 테이블과 의자가 정겹고, 은은한 조명이 따뜻한 느낌을 줬어. 벽에는 메뉴와 함께 싸리골 식당만의 이야기가 담긴 액자가 걸려 있었는데, 괜히 정감이 갔어. 마치 시골 할머니 댁에 놀러 온 듯한 기분이랄까?
점심시간이 조금 지난 시간이었는데도, 식당 안은 손님들로 북적였어. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 다행히 웨이팅 없이 바로 자리에 앉을 수 있었지. 메뉴판을 보니 곤드레나물밥이 메인이고, 제육볶음도 많이들 시키는 것 같더라고. 그래서 나도 곤드레밥 하나랑 제육볶음 작은 사이즈로 주문했어. 혼자 왔지만, 이왕 온 김에 푸짐하게 먹고 싶었거든.
주문을 마치자마자 밑반찬이 쫙 깔렸는데, 와… 진짜 푸짐하더라. 놋그릇에 담긴 정갈한 반찬들이 보기만 해도 군침이 돌았어. 콩나물무침, 김치, 깻잎장아찌 등 하나하나 다 맛있어 보였지만, 특히 눈에 띄는 건 역시 계란후라이였지. 반숙으로 예쁘게 구워진 계란후라이는 언제 봐도 설레는 비주얼이잖아?
드디어 기다리고 기다리던 곤드레밥이 나왔어. 스테인리스 그릇에 담겨 나온 곤드레밥은 보기만 해도 건강해지는 느낌이었어. 밥 위에 듬뿍 올려진 곤드레나물이 윤기가 좌르르 흐르는 게, 진짜 먹음직스럽더라. 곤드레 특유의 향긋한 냄새가 코를 찌르는데, 어찌나 군침이 돌던지! 얼른 숟가락을 들고 밥을 비벼 먹고 싶었지만, 사진부터 찍어야 했어. 블로거 정신 발휘!
젓가락으로 곤드레나물을 살짝 들어보니, 정말 부드럽고 촉촉하더라. 억센 부분 하나 없이, 입에서 살살 녹을 것 같은 느낌이었어. 밥알 사이사이에도 곤드레가 듬뿍 들어가 있어서, 밥만 먹어도 곤드레 향이 입안 가득 퍼질 것 같았지.
고추장을 넣고 쓱쓱 비벼서 한 입 먹어봤는데… 와, 진짜 대박! 곤드레의 향긋함과 고소한 참기름 향이 어우러져 환상의 맛을 내는 거 있지? 밥알도 얼마나 찰진지, 입에 착착 감기는 게 진짜 꿀맛이었어. 솔직히 곤드레밥은 별다른 반찬 없이 그냥 먹어도 맛있잖아. 곤드레 향 자체가 워낙 좋으니까!
밑반찬으로 나온 깻잎장아찌를 밥 위에 올려 먹으니, 짭짤하면서도 향긋한 맛이 곤드레밥이랑 환상적으로 어울리더라. 콩나물무침도 아삭아삭한 식감이 좋았고, 김치도 적당히 익어서 곤드레밥의 느끼함을 잡아주는 역할을 제대로 했어. 역시 곤드레밥에는 다양한 밑반찬이 함께해야 더 맛있는 것 같아.
곤드레밥을 몇 숟갈 떠먹으니, 드디어 제육볶음이 나왔어. 빨간 양념에 윤기가 좔좔 흐르는 제육볶음은 보기만 해도 침샘을 자극하더라. 돼지고기랑 양파, 파 등 야채가 푸짐하게 들어 있었고, 깨소금이 솔솔 뿌려져 있어서 더욱 먹음직스러워 보였어.
젓가락으로 제육볶음 한 점을 집어서 입에 넣으니, 매콤달콤한 양념이 입안 가득 퍼지는 거 있지? 돼지고기도 얼마나 부드러운지, 씹을수록 고소한 육즙이 흘러나왔어. 곤드레밥이랑 같이 먹으니, 매콤한 제육볶음이 곤드레의 은은한 향을 더욱 돋보이게 해주는 것 같았어.
솔직히 제육볶음 자체는 엄청 특별한 맛은 아니었어. 그냥 평범한 제육볶음 맛이었는데, 곤드레밥이랑 같이 먹으니까 시너지가 엄청나더라. 마치 오래된 연인처럼, 서로의 부족한 부분을 채워주는 느낌이랄까?
쌈 채소가 있었다면 제육볶음을 쌈으로 싸 먹었을 텐데, 그 점은 조금 아쉬웠어. 하지만 깻잎장아찌에 밥이랑 제육볶음을 같이 싸 먹으니, 쌈 못지않게 맛있더라. 깻잎 특유의 향긋함이 제육볶음의 느끼함을 잡아줘서, 계속 젓가락이 갔어.
혼자 왔는데도, 워낙 맛있어서 곤드레밥이랑 제육볶음을 거의 다 먹어치웠어. 배가 너무 불러서 숨쉬기 힘들 정도였지만, 숟가락을 놓을 수가 없었지. 진짜 싹쓸이!
식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 갔는데, 사장님께서 어찌나 친절하시던지! 웃는 얼굴로 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보시는데, 괜히 기분이 좋아지더라. “네, 진짜 맛있었어요!”라고 대답했더니, “다음에 또 오세요!”라고 활짝 웃으시면서 인사를 건네셨어.
나오면서 식당을 다시 한번 둘러봤는데, 벽에 붙어있는 메뉴판이 눈에 띄었어. 곤드레나물밥은 9,000원, 제육볶음 (소)는 20,000원이었지. 가격도 착하고, 맛도 좋고, 사장님도 친절하시고… 진짜 삼박자를 다 갖춘 곳이라는 생각이 들었어.
아, 그리고 식당에 들어올 때 봤던 그림 액자가 다시 눈에 들어왔어. 자세히 보니 곤드레나물을 캐는 사람들의 모습이 담겨 있더라고. 싹쓸이골 식당에서 사용하는 곤드레는 직접 채취한 거라고 하던데, 그래서인지 곤드레 향이 더욱 진하고 신선하게 느껴졌던 것 같아.
식당 문을 나서면서, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 기분이었어. 맛있는 곤드레밥을 먹어서 그런 것도 있겠지만, 싹쓸이골 식당 특유의 정겨운 분위기 때문이었던 것 같아. 마치 고향에 다녀온 듯한 푸근함이랄까?
정선에 다시 오게 된다면, 싹쓸이골 식당은 무조건 다시 방문할 거야. 그때는 꼭 친구들이랑 같이 와서, 곤드레밥이랑 제육볶음에 막걸리 한 잔 기울여야지. 생각만 해도 행복해진다!
혹시 정선 여행을 계획하고 있다면, 싹쓸이골 식당은 꼭 한번 방문해보길 추천해. 후회하지 않을 거야! 곤드레밥의 깊은 맛과 따뜻한 정을 느낄 수 있을 테니까. 아, 그리고 혼자 여행하는 사람들도 걱정하지 마. 싹쓸이골 식당 사장님은 누구에게나 친절하시니까!
다만, 식사시간에는 손님이 몰릴 수 있으니, 미리 전화로 예약하는 게 좋을 거야. 그리고 주차 공간이 협소하니, 대중교통을 이용하는 것도 고려해봐.
싹쓸이골 식당에서 곤드레밥을 먹고 나오니, 정선의 아름다운 자연이 더욱 눈에 들어오는 것 같았어. 맑은 공기를 마시며 산책을 하니, 싹쓸이골에서의 맛있는 식사가 더욱 특별한 추억으로 남았지.
집으로 돌아오는 길, 차 안에서 곤드레 향이 은은하게 풍겨오는 것 같았어. 싹쓸이골 식당에서 먹었던 곤드레밥의 여운이 오랫동안 가시지 않을 것 같다. 정선 곤드레밥 맛집, 싹쓸이골! 완전 강추!
