오랜만에 정말 ‘찐’ 맛집을 발견해서 기분이 최고다. 친구들이 오송에 그렇게 맛있는 고깃집이 있다고 칭찬을 하도 하길래, 반신반의하면서 방문했는데… 야, 여기 진짜 맛있어! 특히 이베리코 돼지고기는 내가 먹어본 중 단연 최고였어. 마치 소고기처럼 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞아. 오늘 제대로 몸보신하고 온 기분이라, 너희들에게도 꼭 추천해주고 싶어.
퇴근하자마자 곧장 남한강으로 향했지. 평소에 고기를 워낙 좋아하는 나라서 맛집이라는 소문은 그냥 지나칠 수가 없거든. 가게 문을 열고 들어서는 순간, 깔끔하고 아늑한 분위기가 확 느껴졌어. 은은한 조명 아래, 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있겠더라. 평일 저녁이었는데도 손님들이 꽤 많았어. 역시 맛집은 맛집인가 봐.
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했지. 이베리코 전문점답게 다양한 부위의 돼지고기가 준비되어 있었어. 꽃살, 항정살, 악어살… 평소에 흔하게 접할 수 없는 부위들이 눈에 띄더라고. 뭘 먹을까 고민하다가, 모듬세트를 주문했어. 여러 부위를 한 번에 맛볼 수 있다는 점이 끌렸거든. 그리고 된장찌개도 빼놓을 수 없지! 고깃집 된장찌개는 무조건 먹어줘야 하는 거, 다들 알잖아?
주문하고 얼마 지나지 않아, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블에 차려졌어. 반찬 종류가 엄청 다양하더라. 깻잎 장아찌, 백김치, 쌈무, 파채 무침 등등… 하나하나 정갈하게 담겨 나온 모습이, 사장님의 정성이 느껴졌어. 특히 깻잎 장아찌는 짭짤하면서도 향긋한 게, 내 입맛에 딱 맞았어. 고기랑 같이 먹으면 진짜 꿀맛이겠다 싶었지.
드디어 기다리고 기다리던 메인 메뉴, 이베리코 모듬세트가 등장했어! 와… 비주얼부터가 장난 아니더라. 윤기가 좔좔 흐르는 고기 위에, 로즈마리와 통후추가 뿌려져 있었어. 사진으로 봤을 때도 퀄리티가 엄청 좋아 보였는데, 실제로 보니 훨씬 더 훌륭했어. 특히 큼지막한 꽃살의 마블링은 예술 그 자체였지. 얼른 구워서 입에 넣고 싶은 마음뿐이었어.
뜨겁게 달궈진 불판 위에, 꽃살부터 올려서 굽기 시작했어. 치익- 하는 소리와 함께, 고소한 냄새가 코를 자극하더라. 침샘이 폭발하는 줄 알았어. 겉은 노릇노릇하게 익고, 속은 촉촉한 육즙이 가득하도록, 굽기 장인의 혼을 담아 구웠지. 첫 입은 무조건 소금에 살짝 찍어 먹어야 하는 거, 국룰이잖아? 입에 넣는 순간, 감탄사가 절로 나왔어. “미쳤다…” 이 한마디로 모든 게 설명될 것 같아. 진짜 소고기보다 더 부드럽고, 고소한 풍미가 입안 가득 퍼지는데… 이건 진짜 꼭 먹어봐야 해!
꽃살을 순식간에 해치우고, 다음 타자는 항정살이었어. 꼬들꼬들한 식감이 매력적인 부위지. 항정살 역시, 겉바속촉으로 완벽하게 구워냈어. 이번에는 깻잎 장아찌와 함께 먹어봤는데, 역시나 환상의 조합이더라. 짭짤한 깻잎이 항정살의 느끼함을 잡아주면서, 풍미를 더욱 끌어올려 줬어.
모듬세트에 함께 나온 악어살은 처음 먹어보는 부위였는데, 쫄깃하면서도 담백한 맛이 일품이었어. 마치 고급 소시지를 먹는 듯한 느낌이랄까? 흔하게 맛볼 수 없는 특별한 부위라서, 더 맛있게 느껴졌던 것 같아.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 타이밍 좋게 된장찌개가 나왔어. 뚝배기 안에서 보글보글 끓고 있는 모습이, 보기만 해도 군침이 돌더라. 된장찌개 안에는 두부, 호박, 고기 등등, 건더기가 푸짐하게 들어 있었어. 국물 한 입 떠먹으니, 깊고 구수한 맛이 온몸을 감싸는 듯했어. 살짝 느끼할 수 있는 입안을 깔끔하게 정리해주는 느낌이었지.
된장찌개에 밥 한 공기 뚝딱 비우고, 마지막으로 입가심을 위해 냉면을 주문했어. 사실 배가 엄청 불렀는데, 냉면을 포기할 수는 없었지. 살얼음 동동 뜬 육수가 보기만 해도 시원해지는 느낌이었어. 면발도 쫄깃쫄깃하고, 육수도 새콤달콤하니, 정말 완벽한 마무리였어.
남한강에서 정말 만족스러운 식사를 즐겼어. 고기 퀄리티는 물론이고, 밑반찬 하나하나, 된장찌개, 냉면까지… 모든 게 완벽했어. 직원분들도 엄청 친절하셔서, 기분 좋게 식사할 수 있었지. 특히 사장님은 고기 숙성에 진심이신 것 같더라. 역시 맛집은 이유가 있는 것 같아.
다 먹고 계산하면서, 사장님께 “진짜 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 인사를 건넸어. 사장님께서 환하게 웃으시면서, 다음에 또 오라고 하시더라. 당연히 또 가야지! 조만간 친구들 데리고 단체로 방문할 예정이야.
남한강은 오송에서 손꼽히는 고기 맛집이라고 해도 과언이 아닐 것 같아. 이베리코 돼지고기를 좋아한다면, 꼭 한번 방문해보길 추천해. 후회하지 않을 거야! 아, 그리고 단체 모임 하기에도 좋을 것 같아. 홀이 넓어서 회식 장소로도 딱일 듯.
집에 돌아오는 길, 배는 빵빵하고 기분은 좋고. 역시 맛있는 음식을 먹는 게 최고의 행복인 것 같아. 남한강 덕분에, 오늘 하루도 즐겁게 마무리할 수 있었어. 다음에는 부모님 모시고 와야겠다. 분명 좋아하실 거야.
혹시 오송에 갈 일 있다면, 남한강 꼭 한번 들러봐! 진짜 강추! 후회는 절대 없을 거야. 아, 그리고 된장찌개도 잊지 말고 꼭 먹어봐! 진짜 꿀맛이야. 그럼, 다음 맛집 탐방기로 다시 돌아올게!
