오늘따라 뜨끈하고 얼큰한 국물이 어찌나 당기던지. 혼자서도 부담 없이 즐길 수 있는 메뉴를 찾다가, 예전부터 눈여겨봤던 여의도의 한 샤브 칼국수 전문점을 향했다. 혼밥 레벨이 만렙인 나에게도 새로운 곳은 늘 설렘 반, 걱정 반이다. 과연 이곳은 혼밥러에게도 친절한 곳일까? 맛은 또 어떨까?
문을 열고 들어서니, 생각보다 넓은 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 혼자 앉기에도 어색하지 않은 분위기였다. 직원분들은 분주하게 움직이고 있었지만, 친절하게 자리를 안내해주셨다. 혼자 온 손님을 위한 배려가 느껴지는 순간이었다. 오늘도 혼밥 성공!
메뉴는 고민할 것도 없이 얼큰 샤브 칼국수 1인분을 주문했다. 샤브샤브와 칼국수를 동시에 즐길 수 있다니, 이 얼마나 완벽한 조합인가! 주문을 마치자, 김치와 함께 육수가 담긴 냄비가 테이블에 놓였다.
냄비 뚜껑 너머로 보이는 붉은 육수와 푸짐하게 올려진 미나리가 식욕을 자극했다. 빨리 끓어라, 끓어라!
잠시 후, 샤브샤브용 고기와 각종 채소가 담긴 접시가 나왔다. 얇게 썰린 선홍빛 소고기와 싱싱한 미나리, 팽이버섯, 그리고 콩나물까지. 재료 하나하나 신선함이 느껴졌다. 특히 미나리의 싱그러운 향이 코를 간지럽혔다.
육수가 끓기 시작하자, 먼저 채소부터 넣었다. 숨이 죽은 채소 위로, 기다렸다는 듯 소고기를 한 점씩 투하! 얇은 고기는 금세 익어갔다.
잘 익은 소고기와 미나리를 함께 집어, 특제 소스에 콕 찍어 입으로 가져갔다. 입안 가득 퍼지는 육즙과 미나리의 향긋함! 얼큰한 국물이 더해지니, 그야말로 환상의 조합이었다. 쉴 새 없이 젓가락질을 해댔다. 혼자 먹는 밥이지만, 전혀 외롭지 않았다. 오롯이 맛에 집중하며, 나만의 시간을 즐겼다.
어느 정도 샤브샤브를 즐긴 후, 칼국수를 넣을 차례. 뽀얀 면발이 붉은 육수 속으로 풍덩 빠지는 모습은 언제 봐도 설렌다. 면이 익을 동안, 남은 고기와 채소를 마저 먹었다.
드디어 칼국수가 익었다. 면발을 후루룩 Red 샤브 칼국수 특유의 쫄깃함과 얼큰한 국물이 어우러져, 입 안에서 축제가 벌어지는 듯했다. 땀을 뻘뻘 흘리면서도 멈출 수 없는 맛!
솔직히 최근에 샤브 칼국수 맛집이 워낙 많아져서, 엄청난 기대를 했던 건 아니다. 하지만 이곳의 얼큰 샤브 칼국수는 확실히 달랐다. 국물이 정말 깔끔하고, 깊은 맛이 났다. 마치 오랜 시간 정성 들여 끓인 듯한 느낌이랄까?
아쉬운 점이 있다면, 피크 시간에는 주차가 조금 힘들 수도 있다는 것. 하지만 대중교통을 이용하면 문제없다. 그리고 직원분들이 막 엄청 친절한 스타일은 아니지만, 그렇다고 불친절한 것도 아니다. 필요한 건 제때 챙겨주시니, 크게 신경 쓰이지 않았다.
배부르게 식사를 마치고 가게를 나섰다. 뜨끈한 국물 덕분에 몸도 마음도 따뜻해진 기분이었다. 혼자 왔지만, 전혀 어색하지 않았고, 오히려 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 여의도에서 혼밥할 일 있다면, 이곳을 맛집 리스트에 추가해도 좋을 것 같다. 다음에는 친구와 함께 와서 다른 메뉴도 맛봐야겠다. 오늘도 혼밥 성공!
