비가 추적추적 내리는 날이었어. 왠지 모르게 뜨끈한 국물이 간절하더라고. 옛날 엄마가 끓여주던 칼국수 맛이 그리워서 숙대 근처에 칼국수 잘하는 집이 있다는 소문을 듣고 한걸음에 달려갔지. 이름하여 ‘한강로칼국수’. 왠지 이름부터가 정겹지 않어?
가게 문을 열고 들어서니, 생각보다 훨씬 넓은 공간이 눈에 들어왔어. 테이블도 넉넉하고, 안쪽에는 단체 손님들을 위한 자리도 마련되어 있더라구. 깔끔하게 정돈된 오픈 주방을 보니, 왠지 음식에 대한 믿음이 더 가는 거 있지. 후끈한 열기가 느껴지는 게, 벌써부터 기대감이 샘솟더라.
자리에 앉자마자, 주문하기도 전에 큼지막한 배추전이 턱하니 나오는 거 있지. 아이고, 인심 한번 후하다! 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 게, 어찌나 맛있던지. 짭짤한 간장 양념에 살짝 찍어 먹으니, 입맛이 확 도는 게, 칼국수 맛이 더 기대되는 거 있지. 사진에서 보이는 것처럼 노릇노릇하게 구워진 배추전, 정말 꿀맛이었어.
게다가 셀프바에는 강된장 비빔밥을 만들어 먹을 수 있도록 밥과 김치, 각종 채소가 푸짐하게 준비되어 있더라고. 쓱쓱 비벼서 김치 한 조각 올려 먹으니, 이야, 이거 완전 밥도둑이 따로 없더라. 술 한잔 기울이시는 분들에게는 최고의 안주 겸 식사가 될 것 같다는 생각이 들었어.
드디어 기다리고 기다리던 보쌈과 칼국수가 나왔어. 윤기가 좌르르 흐르는 보쌈을 보니, 저절로 침이 꼴깍 삼켜지더라. 칼칼한 국물에 탱글탱글한 면발이 살아있는 칼국수도 어찌나 먹음직스럽던지. 사진에서 보이는 것처럼, 아주 푸짐한 한 상이었어.
보쌈 한 점을 집어 입에 넣으니, 잡내 하나 없이 어찌나 부드럽던지. 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞는 것 같아. 같이 나온 보쌈김치와 무말랭이를 곁들여 먹으니, 아삭아삭한 식감과 매콤달콤한 양념이 어우러져 정말 환상적인 맛을 내더라. 쌈 채소에 보쌈, 김치, 마늘, 고추까지 올려서 크게 한 쌈 싸 먹으니, 세상 부러울 게 없었어.
칼국수 국물은 또 얼마나 시원하고 칼칼한지. 비 오는 날씨에 딱 어울리는 맛이었어. 면발도 어찌나 탱글탱글하던지, 후루룩 넘어가는 식감이 정말 좋았어. 칼국수 안에는 바지락도 듬뿍 들어 있어서, 국물 맛을 더욱 시원하게 만들어주더라. 한 숟갈 뜨면, 어릴 적 할머니가 끓여주시던 칼국수 맛이 떠오르는 거 있지.
특히 잊을 수 없는 별미는 바로 어향 김말이였어. 겉은 바삭하고 속은 꽉 찬 김말이에 매콤달콤한 어향 소스를 듬뿍 뿌려져 나오는데, 이야, 이거 정말 요물이야. 김말이 자체도 맛있지만, 특히 어향 소스가 정말 대박이더라. 밥에도 잘 어울리고, 보쌈하고도 찰떡궁합이였어. 왜 다들 1인 1어향김말이 하라는지 먹어보니 바로 알겠더라니까. 사진처럼 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 김말이, 어향 소스에 푹 찍어 먹으면 정말 꿀맛이야.
보쌈과 칼국수, 어향 김말이까지, 정말 푸짐하게 먹고 나니 배가 빵빵해졌어. 맛도 맛이지만, 무엇보다 푸근한 인심에 감동받았지. 숙대 앞에서 이렇게 가성비 좋고 맛있는 곳을 찾다니, 정말 행운이야.
나오는 길에 사장님께 “정말 맛있게 잘 먹었습니다.”라고 인사를 건네니, 환한 미소로 “다음에 또 오세요.”라고 답해주시더라. 그 따뜻한 미소에, 왠지 모르게 마음까지 훈훈해지는 기분이었어.
다음에 친구들 데리고 꼭 다시 와야겠다는 생각을 하면서, 빗속을 걸어 집으로 돌아왔어. 오늘 맛본 칼국수 맛은, 오랫동안 잊지 못할 것 같아. 비 오는 날, 뜨끈한 칼국수 한 그릇이 생각난다면, 숙대 맛집 한강로칼국수에 꼭 한번 들러보시라. 후회는 절대 없을 거라 장담한다!
아, 그리고 친절함은 조금 부족할 수 있지만, 음식 맛 하나는 정말 끝내주니 너무 걱정 마시라. 보쌈과 김치의 조화는 정말 칭찬할 만하거든. 전통적인 한국의 맛을 느끼고 싶다면 꼭 한번 방문해보시길!
