오랜만에 콧바람을 쐬러 의왕 백운호수 근처에 있는 롯데프리미엄아울렛 타임빌라스로 향했다. 탁 트인 하늘 아래 펼쳐진 쇼핑몰은 그 자체로도 힐링이었지만, 점심시간이 되니 슬슬 배가 고파졌다. 뭘 먹을까 고민하며 1층을 어슬렁거리던 중, 나의 시선을 사로잡은 곳이 있었으니, 바로 멕시칸 레스토랑 “Eatus 이터스”였다.
화려한 색감의 멕시코풍 벽화와 싱그러운 초록 식물들이 어우러진 외관은, 마치 푸드코트의 삭막함과는 거리가 먼, 편안하고 아늑한 공간처럼 느껴졌다. 왠지 모르게 이끌려 안으로 들어서니, 우드톤의 따뜻한 인테리어와 널찍한 테이블 간격이 눈에 들어왔다. 가족 단위 손님들이 편안하게 식사를 즐기는 모습, 연인끼리 오붓하게 데이트를 즐기는 모습, 친구들과 웃음꽃을 피우는 모습까지, 다양한 사람들이 저마다의 방식으로 이곳을 즐기고 있었다. 활기 넘치는 분위기 덕분에 나도 모르게 기분이 좋아졌다.
자리를 잡고 메뉴판을 펼쳐 들었다. 타코, 파히타, 퀘사디아 등 다양한 멕시칸 요리들이 있었지만, 나의 눈길을 단번에 사로잡은 것은 바로 “이터스 콤보 플래터”였다. 이름만 들어도 푸짐함이 느껴지는 이 메뉴는, 여러 가지 멕시칸 요리를 한 번에 맛볼 수 있다는 매력적인 구성이었다. 망설임 없이 콤보 플래터를 주문하고, 곧이어 기대감에 부푼 마음으로 음식을 기다렸다.
드디어 모습을 드러낸 이터스 콤보 플래터는, 그야말로 ‘비주얼 쇼크’였다. 커다란 나무 트레이 위에 타코, 스킬렛 파스타, 윙, 감자튀김, 나초칩 등 먹음직스러운 음식들이 가득 담겨 나왔다. 알록달록한 색감과 푸짐한 양에 압도되어 나도 모르게 탄성이 터져 나왔다. 마치 보물 상자를 받은 아이처럼, 어떤 것부터 맛봐야 할지 행복한 고민에 빠졌다.
가장 먼저 손을 뻗은 것은 타코였다. 부드러운 또띠아 위에 신선한 채소와 고기, 치즈가 듬뿍 올려져 있었고, 사워크림, 살사, 구아카몰 등 다양한 소스가 함께 제공되었다. 마치 나만의 타코를 만들어 먹는 듯한 재미가 있었다.
한 입 베어 무니, 입안 가득 퍼지는 다채로운 맛의 향연! 부드러운 또띠아와 아삭한 채소, 고소한 고기와 치즈의 조화는 환상적이었다. 특히, 톡톡 터지는 옥수수 또띠아의 식감은 먹는 재미를 더했다. 취향에 따라 소스를 곁들이니, 같은 타코도 전혀 다른 매력을 뽐냈다. 새콤한 사워크림은 신선함을 더해주고, 매콤한 살사는 입맛을 돋우어 주었다. 그리고 부드러운 구아카몰은 고소한 풍미를 더해 주었다. 정말이지 멈출 수 없는 맛이었다.
타코에 이어, 콤보 플래터의 또 다른 주인공인 스킬렛 파스타를 맛볼 차례였다. 뜨겁게 달궈진 팬 위에 크리미한 소스가 듬뿍 담겨 있었고, 통통한 새우와 또띠아 랩이 함께 어우러져 있었다. 포크로 돌돌 말아 한 입 먹으니, 부드럽고 진한 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 느끼할 법도 하지만, 멕시칸 특유의 향신료 덕분에 전혀 질리지 않았다. 오히려 자꾸만 손이 가는 중독적인 맛이었다.
윙과 감자튀김, 나초칩은 사이드 메뉴처럼 느껴지지 않을 정도로 훌륭했다. 짭짤하면서도 바삭한 감자튀김은 맥주를 절로 부르는 맛이었고, 윙은 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서 완벽했다. 특히, 바삭한 나초칩을 부드러운 구아카몰에 찍어 먹으니, 환상의 조합이었다.
쇼핑몰에 위치한 식당이라고는 믿기지 않을 정도로, 이터스는 훌륭한 맛과 분위기를 자랑했다. 벽돌 텍스처와 우드톤 인테리어, 초록 식물들이 어우러진 공간은 편안하고 아늑한 느낌을 주었고, 직원분들의 친절한 서비스는 기분 좋은 식사를 더욱 즐겁게 만들어 주었다.
매장 한쪽에는 손을 씻을 수 있는 공간이 마련되어 있어, 타코를 먹기에 더욱 편리했다. 이런 세심한 배려 덕분에, 음식을 먹는 내내 불편함 없이 편안하게 즐길 수 있었다.
든든하게 배를 채우고 나니, 주변 풍경이 더욱 아름답게 느껴졌다. 타임빌라스는 넉넉한 주차 공간을 갖추고 있어 편리했고, 바로 근처에 백운호수가 있어 식사 후에 산책을 즐기기에도 안성맞춤이었다.
아이들을 위한 키즈 메뉴도 준비되어 있다고 하니, 다음에는 가족들과 함께 방문해야겠다는 생각이 들었다. 쇼핑과 식사, 그리고 산책까지, 이 모든 것을 한 번에 즐길 수 있는 완벽한 코스였다.
의왕 타임빌라스에서 멕시칸 음식이 생각난다면, 이터스 멕시칸을 강력 추천한다. 푸짐하고 맛있는 음식, 편안한 분위기, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 만족스러웠던 곳이다. 특히, 이터스 콤보 플래터는 절대 놓치지 마시길! 다양한 멕시칸 요리를 한 번에 맛볼 수 있는 최고의 선택이 될 것이다.
집으로 돌아오는 길, 입가에는 미소가 떠나지 않았다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경 덕분에, 오랜만에 제대로 힐링할 수 있었다. 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아 떠나볼까? 벌써부터 설레는 마음을 감출 수 없다.
