목포행 고속도로, 뻥 뚫린 도로 위를 질주하는 내 차.
오늘의 목적지는 오직 하나,
고창 IC 근처에 숨겨진 새우탕 맛집이다.
소문 듣고 찾아왔지, 이 맛이 궁금해서 미칠 지경이었으니까.
네비게이션이 가리키는 곳으로 핸들을 돌리니,
저 멀리 웅장한 기와지붕이 눈에 들어온다.
주차장에 차를 대고 내리니,
정갈하게 정돈된 정원이 날 반긴다.
돌담길을 따라 걷는 기분, 마치 숨겨진 보물을 찾아 떠나는 탐험가 같잖아.
문을 열고 들어서자, 따뜻한 온기가 온몸을 감싼다.
나무 테이블과 은은한 조명이 어우러져,
편안하고 아늑한 분위기를 자아낸다.
창밖으로 보이는 초록빛 풍경은 덤.
이런 곳에서 맛있는 음식이라니, 벌써부터 기대감이 솟구친다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 스캔했지.
여기저기서 들려오는 “새뱅이찌개” 소리에 나도 홀린 듯 주문 완료.
이곳의 대표 메뉴, 민물새우매운탕, 바로 그 주인공이다.
주문 전에 미리 예약하는 센스, 잊지 말라고.
안 그럼 웨이팅 지옥, 혹은 품절 크리 맞을 수도 있으니.
주문을 마치니, 따끈한 누룽지가 먼저 등장.
고소한 냄새가 코를 찌르니, 식욕이 더욱 샘솟는다.
바삭한 누룽지를 입에 넣으니,
어릴 적 할머니가 해주시던 그 맛 그대로다.
이런 소소한 정에 감동받는 나, 완전 인정? 어 인정.
밑반찬 퀄리티, 이거 완전 반칙 아니냐?
정갈하게 담긴 반찬들이 하나같이 맛깔스럽다.
특히 젓갈, 짭짤하면서도 감칠맛 폭발.
이거 하나만 있어도 밥 한 공기 뚝딱할 기세.
메인 메뉴 나오기도 전에 젓가락질 멈출 수 없는 나, 정상인가요?
드디어 메인 메뉴 등장!
보글보글 끓는 뚝배기, 비주얼부터 압도적이다.
강렬한 붉은색 국물, 그 안에 숨어있는 새우들.
탱글탱글한 새우들이 춤추는 모습,
이건 완전 침샘 폭발 각이다.
국물 한 입 맛보는 순간,
Yo, 이 맛은 레전드, 내 혀가 센드!
시원하면서도 칼칼한 국물,
입안 가득 퍼지는 새우의 풍미.
이건 진짜 Mother Nature가 내려주신 선물이다.
어머니의 손맛, 그리고 아들의 사업 감각,
이 환상의 콜라보, 인정 안 할 수가 없잖아.
새우 양 좀 봐, 실화냐?
진짜 아낌없이 팍팍 넣어주셨다.
탱글탱글한 새우, 씹을수록 고소함이 터져 나온다.
새우만 건져 먹어도 배부를 지경.
이 정도면 거의 새우 샤워 수준.
밥 한 공기 말아서 슥슥 비벼 먹으니,
이건 완전 밥도둑, 순식간에 사라지는 밥알들.
국물, 밥알, 새우, 이 삼박자가 완벽하게 어우러져,
입 안에서 황홀한 멜로디를 연주한다.
이 맛, 잊을 수 없어, 자꾸만 생각날 것 같아.
먹다 보니 어느새 뚝배기 바닥이 보인다.
아쉬운 마음에 국물까지 싹싹 긁어먹었지.
진짜 먹으면서 점점 비워지는 그릇이 아쉬운 건 처음이야.
이 맛, 영원히 간직하고 싶다.
계산을 하고 나오는데, 사장님 왈,
“멀리서 오셨는데, 맛있게 드셨는지 모르겠네요.”
“사장님, 덕분에 오늘 제대로 힐링했습니다!
이 맛은 진짜 잊을 수 없을 거예요!”
진심을 담아 감사를 표했지.
나오는 길에 다시 한번 정원을 둘러봤다.
푸르른 나무들과 꽃들이 어우러져,
마음의 평화를 가져다준다.
맛있는 음식과 아름다운 풍경,
이곳은 진짜 완벽한 힐링 스팟이다.
고창, 이 지역은 내게 특별한 기억으로 남을 것 같다.
단순히 맛있는 새우탕을 먹은 것 이상의 경험.
어머니의 손맛과 아들의 사업 감각이 만들어낸
맛집, 그 이상의 가치를 느낄 수 있었던 시간.
다음에 또 방문할 의사 200%. 그때까지 이 맛, 잊지 않겠어!
돌아오는 길,
차 안에서 계속해서 새우탕 생각이 떠나질 않는다.
조만간 다시 한번 방문해야겠다.
그때는 부모님 모시고 와야지.
분명 부모님도 이 맛에 감동하실 거야.
오늘의 맛집 탐험, 완전 성공적.
고창에서 찾은 새우탕 맛집,
힙스터들에게 강추한다.
이 맛은 진짜 놓치면 후회할 걸?
