봉화 거리를 누비는 힙합 방랑자, 오늘 나의 레이더망에 포착된 곳은? 바로 쭌향! 봉화 보건소 앞, 이 동네 터줏대감 같은 중식 맛집이라고 소문이 자자하더군. 90년대 갬성 그대로라니, 이건 무조건 가봐야 하는 각. 주차는? 걱정 No! 가게 건너편 공영주차장에 맘 편히 파킹하고 입장.
가게 앞에 딱 서니, 세월의 흔적이 느껴지는 외관이랄까? 하지만 그게 바로 쭌향만의 매력 아니겠어? 간판에 큼지막하게 박힌 ‘쭌향’ 두 글자가 마치 나를 반겨주는 듯. 사진에서 봤던 그 모습 그대로야. 어서 안으로 들어가 볼까나.
문 열고 들어서자마자 느껴지는 건, 정겨운 동네 중국집 바이브. 테이블마다 손님들이 옹기종기 모여 짜장면 곱빼기를 흡입하는 모습이 인상적이야. 나도 질 수 없지. 자리를 잡고 메뉴판을 스캔했어. 짜장, 짬뽕, 탕수육… 클래식한 메뉴들이 눈에 띄는 가운데, 나의 시선을 강탈한 건 바로 쟁반짜장! 마늘이 추가된 쟁반짜장이라니, 이건 무조건 시켜야 해. 그리고 90년대 탕수육 맛을 그대로 유지하고 있다는 정보 입수! 크림 탕수육도 있다는 정보를 입수했으니, 탕수육도 놓칠 수 없지.
주문 후, 단무지와 양파는 셀프 코너에서 직접 가져오는 시스템. 이 정도는 쿨하게 패스. 드디어 쟁반짜장 등장! 비주얼부터가 남다르네. 윤기가 좔좔 흐르는 짜장 소스에 면발이 엉켜있고, 그 위에 마늘이 듬뿍 뿌려져 있어. 침샘 폭발 직전!
젓가락으로 휘휘 저어 면발을 들어 올리니, 묵직한 무게감이 느껴져. 한 입 크게 들이마시니… Yo! 이 쟁반짜장 실화냐? 미쳤다 진짜! 춘장의 깊은 풍미와 마늘의 알싸함이 환상적인 콜라보를 이루는 맛. 면발은 탱글탱글, 씹을수록 고소함이 느껴져. 90년대 짜장면 맛이 이런 거였을까? 타임머신 타고 과거로 온 기분이야.
쟁반짜장에 정신이 팔려 있을 때, 탕수육이 등장했어. 뽀얀 튀김옷을 입은 탕수육이 보기만 해도 바삭해 보이네. 소스를 부어 먹을까, 찍어 먹을까 고민하다가… 오늘은 찍먹으로 결정! 탕수육 한 조각을 소스에 콕 찍어 입으로 직행.
겉은 바삭, 속은 촉촉! 돼지고기의 잡내는 전혀 없고, 고소한 풍미만 가득해. 소스는 새콤달콤, 탕수육의 느끼함을 잡아주면서 입맛을 돋우는 역할을 제대로 해. 이 맛은 레전드, 내 혀가 센드! 탕수육 튀김옷의 색깔이 과하게 갈색이 아니라서 더 믿음이 가는걸.
탕수육과 쟁반짜장을 번갈아 가며 흡입하다 보니, 어느새 배가 빵빵해졌어. 하지만 젓가락질은 멈출 수 없어. 이 맛있는 음식을 남길 순 없지. 마지막 한 가닥까지 클리어!
쭌향에서는 고기짬뽕도 인기 메뉴라던데, 다음에는 꼭 고기짬뽕에 도전해 봐야겠어. 고기 토핑이 푸짐하게 올라가고, 맵지 않으면서 양도 푸짐하다니, 완전 내 스타일이잖아. 아, 그리고 양장피도 맛있다는 정보 입수! 쭌향, 너 대체 매력이 몇 개니?
계산을 하고 가게 문을 나서는데, 사장님께서 환한 미소로 인사를 건네주시네. 왠지 모르게 기분이 좋아지는 순간이야. 봉화에서 짜장면 맛집을 찾는다면, 무조건 쭌향을 추천하고 싶어. 90년대 감성을 느낄 수 있는 짜장 맛집, 쭌향. 오늘 나의 맛집 레이더망에 제대로 걸렸어.
아쉬운 점이 하나 있다면, 가게 앞에 주차 공간이 따로 없다는 거. 하지만 건너편 공영주차장을 이용하면 되니, 크게 불편하진 않아. 그리고 솔직히 말하면, 예전에 덜 익은 탕수육을 받았다는 리뷰도 봤어. 하지만 내가 방문했을 때는 전혀 문제없었어. 오히려 너무 맛있어서, 그런 리뷰는 싹 잊혀졌지.
총평: 봉화에서 90년대 감성을 느끼며 짜장면을 맛보고 싶다면, 쭌향으로 GOGO! 쟁반짜장과 탕수육은 무조건 먹어봐야 하는 메뉴. 다음에는 고기짬뽕과 양장피에 도전할 예정. 쭌향, 너는 내 맘속에 저장! 봉화 맛집 인정!
오늘도 쭌향에서 맛있는 식사, 행복한 하루! 봉화 지역명 주민이라면 꼭 한 번 방문해보길 추천해!