드디어 벼르고 벼르던 히포히포 본점에 방문했다! 창원에도 분점이 있지만, 왠지 모르게 본점의 기운을 느껴보고 싶었달까? 마산까지 달려간 보람이 있었으니… 여기 진짜 맛집 인정이다. 문을 열고 들어서는 순간, 이국적인 인테리어가 눈에 확 들어왔다. 마치 내가 베트남 현지에 와있는 듯한 착각이 들 정도!
주말 점심시간이라 그런지 역시나 웨이팅이 있었다. 하지만 이 정도 기다림쯤이야! 맛있는 음식을 먹기 위해서라면 얼마든지 기다릴 수 있지. 기다리는 동안 메뉴를 미리 정독했다. 쌀국수는 기본이고, 분짜, 나시고랭, 팟타이… 다 맛있어 보여서 고민 백만 번 했다는 거! 결정장애 있으신 분들은 미리 메뉴 생각해두고 가는 걸 추천한다.
드디어 우리 차례가 되어 자리에 앉았다. 테이블마다 놓인 앙증맞은 식기류와 히포히포 캐릭터가 그려진 컵이 눈길을 사로잡았다. 이런 소소한 디테일까지 신경 쓴 점이 마음에 쏙 들었다. 주문을 마치고 두근거리는 마음으로 음식을 기다렸다.
제일 먼저 나온 메뉴는 바로 히포히포의 간판 메뉴, 쌀국수! 큼지막한 그릇에 담겨 나온 쌀국수의 비주얼에 입이 떡 벌어졌다. 뜨끈한 국물 위로 듬뿍 올려진 고기와 각종 채소들이 식욕을 자극했다. 국물 한 입 딱 들이키는 순간, 와… 진짜 레전드. 깊고 진한 육수의 풍미가 입안 가득 퍼지면서 온몸에 전율이 흘렀다. 쌀국수 안 좋아하는 사람도 히포히포 쌀국수는 무조건 좋아할 맛이다. 면발도 어찌나 쫄깃쫄깃한지! 후루룩후루룩 끊임없이 면치기를 했다.
다음으로 나온 메뉴는 분짜! 평소에 분짜를 즐겨 먹는 편이라 기대가 컸는데, 역시나 기대를 저버리지 않았다. 신선한 채소와 쫄깃한 면, 그리고 새콤달콤한 소스의 조합이 환상적이었다. 특히, 돼지고기를 소스에 푹 찍어 먹으니 이거 완전 천국행. 입안에서 육즙이 팡팡 터지면서 행복감이 밀려왔다. 같이 간 친구도 분짜 맛보더니 눈이 띠용! 자기도 앞으로 분짜 먹고 싶을 땐 무조건 히포히포 와야겠다고 난리였다.
사이드 메뉴로 시킨 꿔바로우도 대박이었다. 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 꿔바로우에 달콤한 소스가 듬뿍 뿌려져 나왔다. 한 입 베어 무는 순간, 바삭! 하는 소리와 함께 입안 가득 퍼지는 달콤함. 쌀국수랑 분짜 먹다가 꿔바로우 한 입 먹으면 느끼함도 싹 잡아주고, 진짜 최고의 조합이었다.
여기서 끝이 아니었다. 쌀쌀한 날씨에 뜨끈한 국물이 땡겨서 얼큰 쌀국수도 추가로 주문했다. 육개장 맛이 난다는 후기를 보고 궁금했는데, 진짜 국물 맛이 끝내줬다. 칼칼하면서도 깊은 맛이 느껴지는 국물에 밥까지 말아 먹고 싶을 정도였다. 얼큰한 국물에 땀을 뻘뻘 흘리면서 먹으니 스트레스도 확 풀리는 기분이었다.
양이 워낙 푸짐해서 쌀국수 곱빼기는 진짜 각오하고 시켜야 할 듯. 여자 둘이서 쌀국수 곱빼기랑 분짜 시켰는데, 결국 분짜는 포장해왔다. 그래도 후회는 없다. 그만큼 맛있었으니까!
계산하고 나가는 길에 직원분들이 따뜻한 핫팩을 챙겨주셨다. 이런 센스 진짜 감동! 추운 날씨에 따뜻한 배려까지 더해지니 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다.
히포히포에서는 쌀국수 외에도 다양한 메뉴를 맛볼 수 있다. 팟타이도 완전 맛있다는 후기가 많던데, 다음에는 팟타이랑 나시고랭 먹으러 또 와야겠다. 아, 그리고 우유튀김도 궁금했는데, 배불러서 못 먹었다. 다음 방문 때 꼭 먹어봐야지!
가족 외식 장소로도, 친구들과의 모임 장소로도 손색없는 히포히포! 특히, 아이들이 좋아하는 메뉴도 많아서 가족 단위 손님들이 많이 찾는다고 한다. 실제로 내가 방문했을 때도 가족 단위 손님들이 많았다.
마산에서 베트남 음식을 제대로 즐기고 싶다면, 무조건 히포히포 본점 강추한다. 이 가격에 이 퀄리티, 진짜 혜자다 혜자! 한 번 방문하면 무조건 단골 될 수밖에 없는 맛집, 히포히포! 나도 조만간 또 방문할 예정이다. 그땐 팟타이랑 우유튀김 꼭 먹고 후기 남겨야지!
아, 그리고 주차는 길가에 해야 한다. 주차 공간이 따로 마련되어 있지는 않으니 참고하시길! 하지만 맛있는 음식을 위해서라면 주차쯤이야 감수할 수 있지 않겠는가?
오늘도 히포히포 덕분에 맛있는 한 끼 식사 제대로 즐겼다! 사장님, 직원분들 모두 친절하시고 음식 맛도 최고! 앞으로도 번창하세요!