어둑한 퇴근길, 오늘따라 왠지 기름진 삼겹살에 소주 한 잔이 간절하게 땡겼다. 머릿속에 떠오른 곳은 바로 별내에서 입소문 자자한 “목구멍 남양주점”. 벼르고 벼르다 드디어 오늘 방문하기로 마음먹었다. 친구한테 “야, 오늘 무조건 여기다” 선포하고 곧바로 퇴근!
혹시 웨이팅 있을까 봐 조마조마했는데, 다행히 자리가 있었다. 넓은 테이블 간격이 마음에 쏙 들었다. 요즘처럼 띄어 앉기가 중요한 시국에 안심하고 식사할 수 있는 공간이라는 느낌이랄까. 테이블에 앉자마자 솥뚜껑이 떡 하니 놓여있는 게 눈에 들어왔다. 솥뚜껑 삼겹살이라니, 왠지 더 맛있을 것 같은 기대감이 마구 샘솟았다.
메뉴판을 슥 훑어보니 삼겹살, 목살 딱 두 종류! 고민할 필요 없이 삼겹살 2인분이랑 목살 1인분, 그리고 빠질 수 없는 소주 한 병을 주문했다. 잠시 후 밑반찬이 촤라락 깔리는데, 완전 푸짐하다. 콩나물, 김치, 파절이, 쌈 채소까지… 삼겹살과 환상의 궁합을 자랑하는 녀석들만 모아놨다. 특히 저 콩나물 김치 파절이 조합은 진짜 맛도리다.
드디어 기다리고 기다리던 고기가 등장했다. 딱 봐도 퀄리티가 장난 아니다. 선홍빛 삼겹살과 목살의 마블링이 아주 예술이다. 직원분이 직접 솥뚜껑에 고기를 올려주시는데, 치익- 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 자극했다.
여기 완전 좋은 점이, 직원분들이 고기를 직접 구워주신다는 거다! 고기 굽기 만렙 직원분들이 알아서 척척 구워주시니, 우리는 편하게 젓가락만 들고 기다리면 된다. 덕분에 태울 걱정 없이 완벽하게 구워진 삼겹살을 맛볼 수 있었다. 노릇노릇 익어가는 삼겹살을 보니 침이 꼴깍 넘어갔다.
드디어 첫 점을 맛볼 시간! 잘 익은 삼겹살 한 점을 집어 멜젓에 콕 찍어 입에 넣으니… 진짜 입에서 살살 녹는다. 육즙이 팡팡 터지고, 고소한 풍미가 입안 가득 퍼진다. 솥뚜껑에 구워서 그런지 기름기는 쫙 빠지고, 겉은 바삭, 속은 촉촉한 완벽한 식감이다.
이번엔 쌈 채소에 삼겹살, 파절이, 콩나물, 김치까지 듬뿍 올려서 크게 한 쌈! 아… 진짜 이 맛에 삼겹살 먹는 거지. 신선한 쌈 채소와 매콤한 파절이, 아삭한 콩나물이 삼겹살의 느끼함을 싹 잡아준다. 쉴 새 없이 젓가락질을 하게 되는 마성의 맛이다.
소주 한 잔 캬- 하고 털어 넣으니, 크… 이 맛은 정말이지 천상의 맛이다. 역시 삼겹살엔 소주가 진리다. 얼음 바스켓에 담아주시는 센스 덕분에 시원하게 즐길 수 있었다.
여기 오면 꼭 먹어야 하는 게 하나 더 있다. 바로 미나리! 5천 원 추가하면 싱싱한 미나리를 한가득 내어주시는데, 돼지 기름에 구운 미나리는 진짜 세상 존맛탱이다. 향긋한 미나리 향이 삼겹살의 풍미를 한층 더 끌어올려 준다. 미나리 안 시켰으면 후회할 뻔했다.
고기를 어느 정도 먹고 흐름이 끊기지 않게 찌개도 하나 시켰다. (된장찌개 or 김치찌개인듯?) 고기 먹을 때 찌개가 없으면 섭섭하니까. 보글보글 끓는 찌개를 보니 다시 입맛이 확 살아나는 느낌이었다. 찌개 안에는 두부, 호박, 고기 등 건더기도 푸짐하게 들어있었다. 칼칼하면서도 깊은 맛이 아주 훌륭했다. 밥 한 공기 뚝딱 비우게 만드는 맛!
배는 불렀지만, 볶음밥을 안 먹을 수 없지. 남은 삼겹살과 김치, 콩나물을 잘게 잘라서 밥이랑 같이 볶아주시는데, 솥뚜껑에 눌어붙은 볶음밥은 진짜 말해 뭐해, 무조건 맛있는 거 다들 알잖아?
정신없이 먹다 보니 어느새 솥뚜껑은 깨끗하게 비워져 있었다. 진짜 남김없이 싹싹 긁어먹었다. 이렇게 맛있는 삼겹살집은 정말 오랜만인 것 같다.
계산하려고 보니 국내산 삼겹살 180g에 14,000원이라니! 가성비도 진짜 훌륭하다. 솔직히 이 가격에 이 퀄리티 삼겹살을 맛볼 수 있다니, 완전 혜자다.
나오는 길에 보니 주차장도 완비되어 있어서 차 가지고 오기에도 편하겠다 싶었다. (물론 나는 술 마실 거라 차는 안 가져왔지만!)
목구멍 남양주점, 여기는 진짜 찐 맛집이다. 고기 퀄리티, 맛, 가격, 서비스 뭐 하나 빠지는 게 없다. 직원분들도 다 친절하시고, 매장도 넓고 깨끗해서 데이트나 가족 외식 장소로도 딱 좋을 것 같다. 특히 아이랑 같이 오기 좋은 곳인 듯! 아기의자도 준비되어 있다고 하니, 아이 있는 집은 참고하면 좋을 것 같다.
다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠다. 이 맛있는 삼겹살, 혼자만 먹을 수 없지! 별내 주민이라면, 아니 남양주 시민이라면 꼭 한번 방문해보길 강력 추천한다. 후회는 절대 없을 거다.
오늘도 맛있는 삼겹살 덕분에 행복한 하루 마무리! 역시 맛있는 음식은 사람을 기분 좋게 만든다. 목구멍 남양주점, 앞으로 나의 단골집 찜이다!
