어릴 적 엄마가 소풍 갈 때마다 김밥 대신 만들어주시던 샌드위치, 그 따스한 추억이 문득 떠오르는 날이었어. 오늘은 왠지 푸근한 엄마의 손맛이 그리워서, 노원역 근처에 솜씨 좋기로 소문난 샌드위치 가게를 찾아 나섰지.
역에서 나와 몇 걸음 걷다 보니, 저 멀리 초록색 간판이 눈에 확 들어오더라. “SUBWAY”라고 큼지막하게 쓰여 있는 게, 마치 어서 오라고 손짓하는 것 같았어. 가게 앞에 다다르니, 싱싱한 야채들이 가득한 쇼케이스가 날 반겨주더구먼.
문 열고 들어서자마자, 갓 구운 빵 냄새가 코를 간지럽히는 게 아니겠어? 아이고, 이 냄새만 맡아도 벌써부터 입에 침이 고이더라. 마침 점심시간이라 그런지, 가게 안은 손님들로 북적북적했지만, 활기찬 분위기가 오히려 더 정겹게 느껴졌어.
주문대 앞에 서니, 메뉴 고르기가 여간 어려운 게 아니었어. 샌드위치 종류도 어찌나 많은지, 한참을 끙끙 앓았지. 햄, 참치, 치킨, 스테이크… 이름만 들어도 군침이 싹 도는 메뉴들이 날 유혹하더라. 결국 고민 끝에, 가장 인기 있다는 이탈리안 비엠티에 30cm로 안창비프를 추가하고 핫칠리 소스를 듬뿍 넣어달라고 부탁했어. 아주머니께서 인심 좋게 웃으시면서 “맛있게 만들어줄게!” 하시는데, 덩달아 기분까지 좋아지더라.
주문하는 동안, 사람들 구경하는 재미도 쏠쏠했어. 혼자 와서 샌드위치를 즐기는 젊은이들, 친구들과 수다 떨면서 샐러드를 먹는 아가씨들, 아이들과 함께 온 가족… 저마다의 모습으로 샌드위치를 즐기는 모습이 참 보기 좋았어. 특히, 혼밥 하러 온 손님들을 보니, 나처럼 혼자 밥 먹는 사람도 편하게 올 수 있는 곳이구나 싶어서 마음이 놓였어.
드디어 내 샌드위치가 나왔어! 빵빵하게 속이 꽉 찬 샌드위치를 보니, 옛날 엄마가 만들어주시던 샌드위치처럼 푸짐하더라. 얼른 한 입 베어 무니, 입안 가득 퍼지는 신선한 야채와 쫄깃한 빵의 조화가 아주 끝내줬어.
특히, 핫칠리 소스의 매콤함이 느끼함도 잡아주고, 입맛을 확 돋우는 게 아주 맘에 쏙 들었어. 맵찔이인 나에게는 조금 매웠지만, 멈출 수 없는 맛이랄까? 소스를 따로 받아서 조절해 먹을 수 있다는 점도 아주 좋았어.
샌드위치에 들어가는 재료들이 하나같이 신선한 것도 이 집의 자랑거리인 것 같아. 아삭아삭 씹히는 양상추, 싱싱한 토마토, 향긋한 오이까지… 재료 하나하나에 신경 쓴 게 느껴지더라. 마치 텃밭에서 갓 따온 채소로 만든 샌드위치처럼, 신선함이 그대로 전해지는 맛이었어.
가끔씩 빵집에서 파는 샌드위치를 먹으면, 빵이 너무 퍽퍽하거나 속 재료가 부실해서 실망할 때가 많았거든. 근데 여기 샌드위치는 빵도 촉촉하고, 속 재료도 아낌없이 넣어줘서 정말 든든했어. 30cm로 시키길 정말 잘했다 싶었지.
먹다 보니, 웨지 감자 세트도 궁금해지더라. 마침 회사 근처라서 자주 온다는 손님이 웨지 세트를 주문했는데, 갓 튀겨져 나온 감자 냄새가 어찌나 좋던지. 다음에는 꼭 웨지 감자 세트도 먹어봐야겠다고 다짐했어.
샌드위치를 다 먹고 나니, 어릴 적 추억이 새록새록 떠오르는 게, 마음까지 따뜻해지는 기분이었어. 바쁜 일상 속에서 잠시나마 잊고 지냈던 엄마의 사랑을 다시 한번 느낄 수 있었달까? 역시, 음식은 맛도 중요하지만, 추억과 정성이 담겨 있어야 진짜 맛있는 것 같아.
가게는 전체적으로 깔끔하고 쾌적한 분위기였어. 테이블 간 간격도 넓어서, 편안하게 식사를 즐길 수 있었지. 혼자 와서 조용히 샌드위치를 먹기에도 좋고, 친구들과 함께 와서 수다 떨기에도 안성맞춤인 공간이었어. 벽면에 그려진 서브웨이 로고와 초록색 인테리어가 싱그러운 느낌을 더해주더라.
계산대 옆에는 쿠키도 팔고 있더라. 큼지막한 초코칩 쿠키가 어찌나 맛있어 보이던지, 샌드위치 다 먹고도 그냥 지나칠 수가 없었어. 결국 쿠키 하나를 사서, 집으로 돌아오는 길에 야금야금 먹었는데, 달콤하고 촉촉한 게 정말 꿀맛이었어.
참, 여기는 키오스크가 없다는 게 조금 아쉬웠어. 요즘은 대부분 키오스크로 주문하는 곳이 많은데, 여기는 직접 주문을 받으시더라고. 그래도 아주머니께서 친절하게 메뉴 설명도 해주시고, 꼼꼼하게 주문을 받아주셔서 불편함은 없었어. 오히려 사람 냄새나는 정겨운 분위기가 더 좋았는지도 몰라.
서브웨이 노원역점은 아침 10시부터 밤 10시까지 영업한다고 하니, 퇴근하고 늦은 저녁을 먹으러 가기에도 좋을 것 같아. 야근하는 날에는 여기서 샌드위치 포장해서 사무실에서 먹어야겠어. 든든하게 배도 채우고, 옛날 생각도 하면서 힘낼 수 있을 것 같아.
집에 와서 샌드위치 포장지를 펼쳐보니, 초록색, 노란색, 흰색이 어우러진 포장지 디자인이 참 예쁘더라. 마치 싱그러운 봄날의 풍경을 담아놓은 것 같았어. 이런 사소한 것 하나하나에도 신경 쓴 게 느껴져서, 더욱 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었지.
다음에는 다른 메뉴도 꼭 먹어봐야겠어. 특히, 다이어트하는 친구들을 위해 안창비프 샐러드를 포장해 가야겠다는 생각도 들었어. 핫칠리 소스를 좋아하는 친구를 위해, 소스를 따로 챙겨주는 센스도 잊지 않아야지.
오늘 서브웨이 노원역점에서 샌드위치를 먹으면서, 단순히 배를 채우는 것 이상의 따뜻한 경험을 할 수 있었어. 맛있는 음식과 정겨운 분위기 속에서, 잊고 지냈던 소중한 추억을 떠올릴 수 있었던 시간이었지.
혹시 노원역 근처에 갈 일 있다면, 꼭 한번 들러서 샌드위치 한 입 베어 물어봐. 분명, 입 안 가득 퍼지는 맛과 함께, 마음속 깊은 곳에 숨겨진 따뜻한 추억이 되살아날 거야. 마치 고향집에 온 것처럼 편안하고 푸근한 기분을 느낄 수 있을 거라고 확신해.
참, 민생지원금도 된다고 하니, 잊지 말고 챙겨서 알뜰하게 맛있는 샌드위치 즐겨보시라!
오늘도 맛있는 샌드위치 덕분에 힘내서 하루를 마무리할 수 있겠어. 역시, 밥심으로 사는 게 최고라니까! 다음에는 또 어떤 맛있는 음식을 찾아 떠나볼까나? 벌써부터 설레는구먼!
